Сумерки / Жизнь и смерть: Сумерки. Переосмысление (сборник) - Стефани Майер

– Но если бы я не вмешался, он убил бы тебя на месте, – безнадежно и тоскливо добавил он.

– А я думала… другие чувствуют мой запах не так… как ты, – нерешительно заметила я.

– Да, не так. Но для каждого из них ты все равно остаешься непреодолимым искушением. А если бы ты привлекала кого-нибудь из этой компании так, как привлекаешь меня, схватка разыгралась бы прямо в лесу.

Меня передернуло.

– Видимо, теперь мне не остается ничего другого, кроме как убить его, – пробормотал Эдвард. – Карлайл будет недоволен.

По звуку шин я поняла, что мы проехали по мосту, хотя реку в темноте не разглядела. Мы уже подъезжали, с вопросом следовало поспешить.

– Как можно убить вампира?

С непроницаемым лицом он взглянул на меня, и голос вдруг стал резким и хриплым.

– Единственный способ – разорвать его на куски, а потом сжечь их.

– А те двое будут драться вместе с ним?

– Женщина будет. Насчет Лорана не уверен. Между ними нет тесных уз, Лоран с ними только ради удобства. Ему было стыдно за Джеймса на поле…

– А Джеймс и женщина? Они попытаются убить тебя? – враз осипшим голосом спросила я.

– Белла, не вздумай тратить время на беспокойство обо мне! Думай только о том, как уберечься самой, и умоляю тебя: постарайся воздержаться от глупостей.

– Он все еще следует за нами?

– Да. Но на дом не нападет. По крайней мере, сегодня.

Он свернул на невидимую в темноте подъездную дорожку, Элис последовала за ним.

Мы подъехали к самому дому. В окнах ярко горел свет, но его было слишком мало, чтобы рассеять мрак окружающего леса. Эмметт открыл дверцу с моей стороны еще до того, как пикап остановился, сдернул меня с сиденья, прижал к своей широкой груди, как футбольный мяч, и бегом внес в дом.

Мы ввалились в просторный белый зал, Эдвард и Элис догнали нас. Все остальные были в сборе и ждали на ногах, услышав, что мы подъехали. Лоран тоже мялся рядом. Ставя меня на ноги рядом с Эдвардом, Эмметт издал приглушенный рык.

– Он идет по нашему следу, – объявил Эдвард, злобно взглянув на Лорана.

На лице Лорана застыло недовольство.

– Этого я и боялся.

Элис порхнула к Джасперу и что-то зашептала ему на ухо; судя по безмолвному движению губ, ее речь была торопливой. Вместе они взбежали по лестнице. Проводив их взглядом, Розали подошла к Эмметту. Взгляд ее прекрасных глаз был напряженным, а когда случайно скользнул по моему лицу, стал и вовсе свирепым.

– Как поступит Джеймс? – ледяным тоном спросил Карлайл у Лорана.

– Сожалею, – ответил он, – случилось то, чего я опасался. Когда ваш парень бросился защищать ее, это лишь подстегнуло Джеймса.

– Ты можешь остановить его?

Лоран покачал головой.

– Когда Джеймс идет по следу, его ничто не остановит.

– Мы остановим, – пообещал Эмметт так, что стало ясно: он не шутит.

– С ним не совладать. Он – прирожденный убийца. За триста лет, что я живу на свете, я ни разу не встречал такого, как он. Потому я и присоединился к его стае.

Его стая! Ну конечно, подумала я. А показная демонстрация лидерства на опушке была просто уловкой.

Лоран покачал головой. Потом недоуменно перевел взгляд на меня и снова на Карлайла.

– А вы уверены, что оно того стоит?

Взбешенное рычание Эдварда огласило зал, Лоран съежился.

Карлайл впился в Лорана серьезным взглядом.

– Боюсь, тебе придется сделать выбор.

Лоран понял его и на минуту задумался. Он поочередно обвел взглядом лица присутствующих, а потом – ярко освещенный зал.

– Интересно было бы посмотреть, как вы тут живете, но влезать в эту драку я не стану. Я ничего не имею против вас, но и против Джеймса я не пойду. Пожалуй, отправлюсь на север, к тому клану в Денали… – он помедлил. – Не стоит недооценивать Джеймса. У него блестящий ум и непревзойденное чутье. Среди людей он чувствует себя так же свободно, как, видимо, и вы, и вряд ли станет действовать в открытую… Жаль, что здесь заварилась такая каша. Очень жаль, – он склонил голову, но прежде бросил еще один озадаченный взгляд на меня.

– Ступай с миром, – степенно ответил Карлайл.

Лоран еще раз огляделся по сторонам и торопливо вышел за дверь.

Молчание продлилось меньше секунды.

– Близко? – Карлайл смотрел на Эдварда.

Эсме уже принялась действовать: она коснулась рукой неприметного пульта, и тяжелые ставни стали со скрежетом закрываться, превращая стеклянную стену в металлическую. Я ахнула.

– Километрах в пяти за рекой. Он сделал крюк, чтобы встретиться с женщиной.

– Каков план?

– Мы отвлекаем его, а потом Джаспер и Элис увозят Беллу на юг.

– А потом?

Тон Эдварда был неумолим.

– Как только Белла окажется вне опасности, мы откроем охоту на Джеймса.

– Полагаю, выбора у нас нет, – согласился с мрачным видом Карлайл.

Эдвард повернулся к Розали.

– Отведи ее наверх и поменяйся с ней одеждой, – велел он. И получил взгляд, полный изумления и ярости.

– С какой стати? – прошипела Розали. – Кто она мне? Из-за нее ты всех нас подвергаешь опасности!

В этом голосе было столько яда, что я отшатнулась.

– Роуз… – пробормотал Эмметт, положив руку ей на плечо. Розали стряхнула ее.

А я не сводила глаз с Эдварда, зная его вспыльчивость и опасаясь ответной реакции.

Он удивил меня, отвернувшись от Розали, словно и не слышал ее слов. Будто ее не существовало.

– Эсме? – спокойно спросил он.

– Конечно, – ответила она.

Я не успела опомниться, как Эсме очутилась рядом со мной, легко подхватила меня на руки и помчалась по лестнице. От неожиданности у меня перехватило горло.

– Что теперь? – задыхаясь, спросила я, когда она поставила меня на ноги в темной комнате на втором этаже.

– Попробуем отбить запах. Ненадолго, конечно, но это поможет нам увезти тебя отсюда, – я услышала, как падает на пол ее одежда.

– Не знаю, по размеру ли… – я смутилась, но она уже стаскивала с меня рубашку через голову. Джинсы я быстро сняла сама. Эсме протянула мне какую-то одежду – кажется, рубашку, и я с трудом продела руки в рукава. Дождавшись, когда я закончу, Эсме протянула мне свои слаксы. Я влезла в них, но вытащить ступни не смогла – слаксы оказались не по росту длинными. Эсме ловко закатала штанины несколько раз, и я наконец смогла встать в них. Сама она к тому времени уже успела накинуть мою одежду. Она потащила меня обратно к лестнице, где ждала Элис с кожаной сумочкой в руке. Они взяли меня под локти с обеих сторон и почти понесли бегом вниз по лестнице.

Видимо, за время нашего отсутствия внизу все было уже решено. Эдвард и Эмметт готовились к отъезду, у Эмметта на плече висел тяжелый с виду рюкзак. Карлайл протянул Эсме какой-то маленький предмет, потом повернулся и вручил Элис такой же. Это был совсем крошечный серебристый мобильник.

– Эсме и Розали поедут на твоем пикапе, Белла, – проходя мимо, сказал он. Я кивнула, с опаской бросив взгляд на Розали. Она возмущенно уставилась на Карлайла.

– Элис, Джаспер, вам «мерседес». На юге тонированные стекла не помешают.

Они согласно кивнули.

– Мы берем джип.

Я удивилась, услышав, что Карлайл едет с Эдвардом. И вдруг со страхом поняла, что им и предстоит охота.

– Элис, они клюнут на приманку? – спросил Карлайл.

Все повернулись к Элис, а она закрыла глаза и застыла совершенно неподвижно.

Наконец ее веки поднялись.

– Джеймс пойдет по вашему следу, женщина – за пикапом. После этого мы сможем улизнуть, – голос звучал уверенно.

– Едем, – Карлайл направился в сторону кухни.

Но Эдвард вдруг оказался рядом со мной, схватил меня в стальные объятия и прижал к себе. Словно забыв, что на него смотрит вся семья, он приподнял меня над полом, чтобы приблизить к своему лицу. На краткую секунду его ледяные твердые губы прильнули к моим губам, а потом все кончилось. Он поставил меня на ноги, обхватил ладонями мое лицо и впился в него горящим взглядом.

Когда он отвернулся, его глаза уже казались пустыми и мертвыми.

Охотники уехали.

Мы остались на местах, остальные не смотрели на меня, а я беззвучно плакала, слезы струились по щекам.

После недолгой паузы в руке Эсме завибрировал телефон. Она стремительно поднесла его к уху.

– Пора, – объявила она. Розали вышла за дверь, не удостоив меня ни единым взглядом, а Эсме, проходя мимо, коснулась моей щеки.

– Береги себя. – Ее шепот словно остался висеть в воздухе после того, как обе выскользнули за дверь. Взревел мотор моего пикапа, и вскоре его шум затих вдалеке.

Джаспер и Элис ждали. Элис поднесла телефон к уху раньше, чем он начал вибрировать.

– Эдвард говорит, что женщина идет по следу Эсме. Я подгоню машину. – Она скрылась в темноте, в том же направлении, куда ушел Эдвард.

Мы с Джаспером посмотрели друг на друга. Он стоял в противоположном от меня конце прихожей, его взгляд был внимательным.

– Знаешь, ты ошибаешься, – спокойно сказал он.

– О чем ты? – удивилась я.