Большая маленькая ложь - Лиана Мориарти

Вот он, эгоцентризм ребенка, как будто международные гуманитарные организации сидят сложа руки, в то время как юная Абигейл Маккензи с полуострова Пирриви – единственный человек, способный к решительным действиям. Абигейл сказала, что ей наплевать на ужасные комментарии по поводу секса. Эти люди ничего для нее не значат. Все это совершенно не относится к делу. Люди всегда пишут в Интернете всякие гадости.

– Не стоит привлекать полицию, – сказала Мадлен Эду. – Я действительно не хочу…

– Мы можем связаться с австралийским офисом «Эмнести интернэшнл», – предложил Эд. – Они не захотят, чтобы их организация имела отношение к подобным вещам. Если организация, в действительности представляющая права этих детей, попросит ее закрыть сайт, она послушается.

Мадлен ткнула в него пальцем:

– Вот это правильно. Может, и получится.

Из коридора доносился грохот и треск. Фред и Хлоя плохо переносили пребывание дома в дождливый день.

– Отдай! – визжала Хлоя.

– Ни за что! – вопил Фред.

Дети вбежали в комнату, держась за лист мятой бумаги.

– Только не говорите, что вы ссоритесь из-за этого обрывка бумаги, – сказал Эд.

– Он не хочет со мной поделиться! – пронзительно закричала Хлоя. – Делиться – значит любить!

– Будь довольна тем, что у тебя есть, и не хнычь! – прокричал Фред.

В обычных обстоятельствах это вызвало бы у Мадлен смех.

– Это мой бумажный самолетик, – сказал Фред.

– Я нарисовала пассажиров!

– Неправда!

– Сейчас же перестаньте кричать!

Обернувшись, Мадлен увидела Абигейл, стоящую в дверном проеме.

– Что такое? – спросила Мадлен.

Абигейл что-то ответила, но Мадлен не расслышала из-за криков Фреда и Хлои.

– Да что ж это такое!

Мадлен выхватила у Фреда бумажку и разорвала ее пополам, вручив обрывок каждому из детей.

– И чтобы я вас не видела! – рявкнула она.

Дети убежали.

– Я закрыла сайт, – тяжело вздохнув, произнесла Абигейл.

– Правда? Почему?

У Мадлен было искушение поднять руки над головой и закружиться по комнате, как делал обычно Фред, забив гол.

Абигейл протянула ей распечатку электронного письма:

– Я получила это.

Эд вместе с Мадлен прочитали письмо.

Абигейл Маккензи

От Ларри Фицджеральда

Тема: предложение цены на торгах

Дорогая мисс Маккензи,

меня зовут Ларри Фицджеральд, приятно с вами познакомиться. Вероятно, вам не часто пишут восьмидесятитрехлетние джентльмены, живущие на другом краю света, в Су-Фолс, штат Южная Дакота. Мы с моей дорогой женой посетили Австралию много лет назад, в 1987-м, еще до вашего рождения. Мы с удовольствием осмотрели здание Оперы в Сиднее.

(Я архитектор, теперь уже на пенсии, и давно мечтал увидеть Оперу.) Жители Австралии были к нам добры и дружелюбны. К несчастью, моя любимая жена в прошлом году умерла. Мне очень ее недостает. Мисс Маккензи, прочитав ваш сайт, я был тронут вашим энтузиазмом и желанием привлечь внимание к проблемам этих детей. Тем не менее я не собираюсь покупать вашу девственность, но хочу предложить цену. Вот мои условия. Если вы немедленно закроете эти торги, я тотчас же внесу на счет «Эмнести интернэшнл» 100 000 долларов. (Разумеется, я пришлю вам чек.) Я посвятил много лет жизни борьбе за права человека, а потому восхищен вашими попытками, но вы сами еще ребенок, мисс Маккензи, и, будучи в здравом уме, я не могу ждать завершения вашего проекта. Надеюсь, мое предложение вас устраивает. Жду вестей.

Искренне ваш,

Мадлен и Эд обменялись взглядами, а потом посмотрели на Абигейл.

– Я подумала, сто тысяч долларов очень большое пожертвование, – сказала Абигейл. Она стояла перед открытой дверцей холодильника, вынимала контейнеры, снимала с них крышки и рассматривала содержимое. – И наверное, эта организация «Эмнести» сможет сделать что-то хорошее, получив эти деньги.

– Не сомневаюсь, – нейтрально произнес Эд.

– Я ответила этому человеку и написала, что закрыла сайт, – сказала Абигейл. – Если он не пришлет чека, я сразу же снова открою сайт.

– Ну конечно, – пробормотал Эд. – Он должен довести дело до конца.

Мадлен улыбнулась Эду, а потом снова Абигейл. Чувствовалось, девочка испытывает большое облегчение. Стоя у холодильника, она приплясывала босыми ногами. Абигейл умудрилась загнать себя в угол, а замечательный Ларри из Южной Дакоты вызволил ее.

– Это спагетти болоньезе? – спросила Абигейл, подняв контейнер. – Умираю от голода.

– Я думала, ты теперь веган, – заметила Мадлен.

– Только не тогда, когда я здесь, – заявила Абигейл, относя контейнер к микроволновке. – Здесь очень трудно быть веганом.

– Ну скажи, – попросила Мадлен. – Какой у тебя был пароль?

– Я могу снова его поменять, – заметила Абигейл.

– Знаю.

– Ни за что не угадаешь.

– Знаю. Мы с твоим отцом перепробовали все.

– Да нет же, – сказала Абигейл. – Это он и есть. Мой пароль. «Низачтонеугадаешь».

– Умно, – похвалила Мадлен.

– Спасибо. – У Абигейл на щеках заиграли ямочки.

Зазвенела микроволновка, Абигейл открыла дверцу и вынула контейнер.

– Понимаешь, из всего случившегося стоит сделать выводы, – начала Мадлен. – Когда мы с отцом о чем-то тебя просим, нельзя просто нас игнорировать.

– Угу, – весело произнесла Абигейл. – Делай то, что считаешь нужным, мама.

Эд откашлялся, но Мадлен предупреждающе покачала головой.

– Можно съесть это в гостиной перед телевизором? – Абигейл подняла дымящуюся тарелку.

– Конечно, – ответила Мадлен.

Абигейл без лишних слов удрала в гостиную.

Эд откинулся на стуле, заложив руки за голову:

– Кризис миновал.

– И все благодаря мистеру Ларри Фицджеральду. – Мадлен взяла листок с распечаткой письма. – Как удачно все… – Умолкнув, она прижала палец к губам. Насколько удачно все получилось?

Глава 68

На двери «Блю блюз» висела табличка «Закрыто». Джейн в отчаянии прижалась ладонями к стеклянной двери. Она не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела такую табличку на двери кафе.

Из-за собственной глупости она совершенно напрасно вымокла до нитки.

Опустив руки, она ругнулась. Так тебе и надо. Она поедет домой и примет душ. Если только вода в ее квартире будет идти больше двух минут и двадцати семи секунд. Двух минут двадцати секунд недостаточно, чтобы согреться, но достаточно, чтобы разозлиться.

Повернувшись, она пошла к машине.

– Джейн!

Дверь распахнулась.

На Томе была белая футболка с длинным рукавом и джинсы. Он казался совершенно сухим, теплым и восхитительным. В ее сознании Том всегда ассоциировался с хорошим кофе и хорошей едой, так что при одном взгляде на него у Джейн, как у собаки Павлова, выделялась слюна.

– У тебя закрыто, – уныло проговорила Джейн. – Ты никогда прежде не закрывался.

Том положил сухую ладонь на мокрое плечо Джейн и втащил ее внутрь.

– Для тебя открыто.

Джейн оглядела себя. Туфли у нее совершено вымокли. При ходьбе они издавали хлюпающие звуки. Вода скатывалась с ее лица ручьями, как потоки слез.

– Извини, – сказала она. – У меня не оказалось зонтика, и я подумала, если побегу быстро…

– Не беспокойся на этот счет. Такое случается постоянно. Ради моего кофе люди проходят сквозь огонь и воду. Пойдем, я дам тебе сухую одежду. Я решил закрыть кафе и посмотреть телик. Уже несколько часов нет посетителей. Где мой парень Зигги?

– Он у мамы с папой, а я поеду на школьный вечер викторин, – сказала Джейн. – Вечер бурного веселья.

– Возможно, так и будет, – заметил Том. – Родители школы Пирриви не прочь пропустить по стаканчику. Знаешь, я тоже иду. Мадлен посадит меня за ваш стол.

Оставляя мокрые следы, Джейн прошла за ним через кафе к двери с табличкой «Частное помещение». Она знала, что Том живет в задней части кафе, но никогда не входила в эту дверь.

– О-о, – выдохнула она, когда Том открыл перед ней дверь. – Классно!

– Да! – сказал Том. – Тебе очень повезло.

Оглядевшись по сторонам, она увидела, что его квартира-студия – продолжение кафе: те же полированные полы и белые шероховатые стены, полки с книгами. К стене были прислонены доска для сёрфинга и гитара, рядом этажерка с компакт-дисками и стереосистема.

– Не могу поверить, – сказала Джейн.

– Что такое? – спросил Том.

– Ты увлекаешься пазлами, – указала она на неоконченный пазл.

Джейн взглянула на коробку. На ней была мозаичная черно-белая фотография Парижа военного времени, состоящая из двух тысяч фрагментов.

– Мы составляем пазлы, – сообщила Джейн. – Моя семья. Мы на этом помешались.

– Я люблю, чтобы у меня всегда один был в работе, – объяснил Том. – Это настраивает на своего рода медитацию.

– Точно, – согласилась Джейн.

– Знаешь что, я дам тебе одежду и накормлю супом из тыквы, а ты поможешь мне с пазлом, – предложил Том.