ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2 - Андрей Фло

- Нужно сматываться отсюда, -дрожащим голосом пробормотал он. - Надо уходить, Фло. Это же самый настоящий артиллерийский снаряд! Судя по размеру, им легко можно пробить замок Лована! Если он сейчас рванет, то о неудачном приземлении нам уже не нужно будет беспокоиться!

Но Фло даже не пошевелился. Повернувшись, он с удивлением увидел, что люк открыт. Да не просто открыт, а вырван из основания гаргензора какой-то страшной неведомой силой. Сейчас в него вываливались мелкие коробки и обрывки страховочной сетки, увлекаемые мощным потоком воздуха. Сквозь этот провал Фло мог разглядеть, как сотни огнекрылов резво уворачиваются от смертельных лучей, которыми их нещадно поливал Моер. Вокруг взрывались огненные шары и расползались облака густого черного дыма. Время от времени, лучи настигали кого-то из драконов, и те, изрыгая потоки огненных рек из пробитых панцирей, с воем падали вниз, разрываясь жарким адом далеко внизу. Каждое такое попадание сопровождалось радостным визгом Моера из динамиков:

- Ага! Получил сволочь! Так у нас с предателями поступают! Нечего было трогать нашего товарища без причины! Я не посмотрю на то, что вы заповедные животные -всех перебью!

При очередном вираже, снаряд подпрыгнул на полу; закружился волчком и вывалился в провал. Кувыркаясь в воздухе, он полетел вниз, чуть было, не угодив в кабину гаргензора Моера. Грузовик ловко вильнул в сторону, протаранив парочку огнекрылов, а вслед за этим вновь раздался встревоженный голос Моера:

- Во, черт! Солер, у тебя снаряды посыпались! Плохо дело! Видимо, распечатался контейнер с боеприпасами нашей доблестной Останской армии!

- Покидай машину! -скомандовал Зектор. - Ты уже ничего не сможешь сделать, сам спасайся!

Минуты две не было слышно ничего, кроме треска радиопомех и канонады взрывов за бортом. Пожар в грузовом отсеке медленно, но неумолимо расползался все выше и выше по стеллажам, поглощая все новые мешки, коробки и ящики. В какой-то момент, с большим опозданием, включилась противопожарная система, и весь отсек погрузился в ярко-красный свет тревожных лампочек. Откуда-то из обшивки вылезли широкие раструбы и в огонь ударили пенные струи холодной воды.

С полок упало еще несколько снарядов и покатилось к дыре. Один из них ударился об ногу Фло, чуть было, не опрокинув его на пол. Огненный шар, выпущенный каким-то метким драконом, залетел внутрь гаргензора и с грохотом пробил потолок. Фло почувствовал, как образовавшийся сквозняк буквально засасывает его в проделанную им же самим дыру в полу. Заскрежетали листы обшивки, хлопая, словно простыня на сильном ветру. Огонь пожара загудел, сворачиваясь в спиральные столбы и Фло понял, что больше здесь оставаться нельзя. Он уже ничего не сможет сделать. Все его попытки спасти гаргензор оказались пустыми. Еще немного, и он просто развалится в воздухе, как бумажный самолетик.

«По крайней мере - я попытался» - подумал Фло. Преодолевая потоки воздуха; цепляясь за остатки сетки и стеллажей, он принялся пробираться к кабине. Словно пытаясь поторопить его, раздался голос Солера:

- Фло, Шак, немедленно возвращайтесь! Будем катапультироваться! Машина полностью вышла из-под контроля! Я не смогу ее посадить!

- Да я пытаюсь! -проворчал Фло.

От сильного ветра стало трудно дышать. Ядовитый дым заполнял легкие и щекочет нос. Какая-то тяжелая штуковина здорово долбанула по голове, чуть не вырубив Фло. Он слышал, как за спиной со скрежетом рвется обшивка грузовика, и грохочут падающие полки. Лязгают по полу снаряды и разрываются огненные шары драконов. Из динамиков, на перебой слышаться поторапливающие голоса Солера, Моера и Зектора. Холодные струи воды хлещут в лицо, в грудь и по ногам, сбивая с одежды языки проворного огня. И все это казалось каким-то нереальным, как во сне. В кошмарном сне.

- Да давай же быстрее! -прокричал Шак.

Фло почувствовал, как крепкая рука схватила его за шиворот и бесцеремонно поволокла куда-то. Напоследок он увидел, как задняя часть гаргензора с хрустом надломилась, и гигантский кусок грузовика полетел вниз, увлекая за собой с десяток огнекрылов. А потом захлопнулась дверь. Фло зашвырнули в какой-то стеклянный шар, прямо в объятья ревущей Мелин.

- Фло! Фло! -только и смогла вдавить из себя она, прижимаясь мокрой щекой к опаленной щеке Фло.

До чего приятным было это прикосновение. Разом забылись и боль в груди, и ожоги, и страх перед смертью. Наступила полная умиротворенность, и захотелось спать. Только ради одного этого прикосновения стоило терпеть все те трудности и напасти, что выпали на долю Фло на этой бесконечной Дороге Испытания.

А потом, все те же крепки руки вырвали его из объятий Мелин и усадили в высокое мягкое сиденье. Тряхнув головой, Фло согнал с глаз туманную пелену и с упреком взглянул на раскрасневшееся потное лицо Солера.

- Не время для нежностей, -словно оправдываясь, пробурчал Солер и крепко затянул на груди Фло ремень безопасности.

- Я попытался сбросить груз, -проговорил Фло. - Я даже люк открыл!

- Знаю, -кивнул Солер, падая в свое кресло. - Только, было уже слишком поздно. Я недооценил всей опасности, что несут в себе огнекрылы… Приготовьтесь. Сейчас тряхнет!

За стеклянными стенами шара, Фло видел порывы жаркого огня, что вовсю сейчас хозяйничал в кабине пилота. Полыхающий рояль катался по полу на перегонки с почерневшим холодильником. Один за другим взрывались навигационные приборы, а мониторы медленно теряли свою прямоугольную форму, стекая по панели управления ручейками горящей пластмассы и расплавленного стекла. Ветровое окно покрылось узорчатой паутиной трещин; лопаясь брызгами сверкающего хрусталя. А потам все это в одно мгновение исчезло.

Всех четверых вдавило в кресла с невероятной силой. Внизу стремительно удалялся покалеченный гаргензор Солера, продолжающий стремительно лететь вперед благодаря одной лишь инерции. Со скоростью снаряда, хрустальный шар поднимался все выше и выше, пока наконец не замер где-то высоко в облаках.

Фло почувствовал, что теряет вес. Перегрузка постепенно переросла в полную невесомость. И если бы не ремни безопасности, то все четверо пассажиров сейчас взмыли бы под потолок.

Задержавшись на короткое мгновение в воздухе, шар начал падать вниз, с каждой секундой набирая скорость. Простирающийся внизу лес вновь стал приближаться. А потом вновь последовал резкий толчок и падение превратилось в мягкий и плавный спуск. Над головой что-то громко хлопнуло; подняв голову, ребята увидели над шаром мерцающий хрустальный купол раскрывшегося парашюта.

- Успели, -облегченно выдохнул Солер. - Хвала Квинсу и разработчикам гаргензоров, которые предусмотрели в его конструкции катапультную кабину… Вот уж никогда не думал, что мне придется ей воспользоваться.