другие - Константин Дадов

Как бы быстро не двигался крыс, но эльф был достаточно опытным и ловким. Он успел упасть на живот, распростершись по земле, за мгновение до того, как противник пролетел над ним, едва коснувшись когтями лап.

Два копейщика как две тени, с двух сторон атаковали огромного крыса, наконечники их оружия блестели в лучах солнца, и двигались с такой скоростью, что их силуэты размывались в воздухе. Первые же удары разорвали толстую шкуру, брызнула алая кровь, пространство разрезал оглушительный писк.

Крыс отскочил в сторону, вновь оказавшись мордой к врагам. Его пасть злобно ощерилась, глаза сверкали яростью, а хвост подобно кнуту, ожесточенно хлестал по земле и деревьям. Тут же его окутал прозрачный туман, и на глазах у охотников, свежие раны затянулись, оставив только несколько бурых пятен на шкуре.

Мечники стали обходить противника сзади, копейщики же стали отвлекать внимание ложными выпадами. Внешне это выглядело довольно безобидно, но только кажущаяся медлительность огромного крыса, в любой момент могла смениться молниеносностью сжатой пружины.

Крыс зашипел, и от земли стали подниматься клубы белого тумана, густого и тягучего, а главное, великолепно заглушающего все звуки. Эльфы могли в этом убедиться, еще через семь секунд, когда крыс полностью погрузился в белое марево, и буквально исчез с того места, где стоял почти минуту. А затем, один из амечников, туман которому доходил уже до пояса, дико закричал и упал. Только мечи его зметнулись в отчаянном замахе, а затем раздался звук, как будто кто-то рубит дерево. Этот звук слился с противным хрустом костей, и криком, перетекающим в хрип. Два копья брошенные на звук, не встретили на своем пути препятствий, с влажным хлюпом вонзились в землю.

Командир охотников взмахнул мечами, крест на крест рассекая туман, и прочел короткое заклинание. Белое марево моментально испарилось, и эльфам открылась картина, распростертого товарища, лицо которого выражало боль и отчаяние, а руки пытались зажать огромную дыру в животе.

Крыс воспользовался секундным замешательством эльфов, и накинулся на копейщиков, временно оставшихся без оружия. Воины леса не успели ничего предпринять, и один из них в считанные секунды лишился жизни, упав на землю хватаясь за разодранное горло. Тут же в спину монстра вонзились четыре меча, а второй копейщик оседлал противника, и вогнал острие кинжала в основание черепа крыса.

Сражение закончилось так же быстро, как и началось. Охотники стояли вокруг жертвы, переводя дух, и во все глаза рассматривали неведомого зверя. Два их товарища лежали на земле, уже не подавая признаков жизни.

Командир поднял руки, и тихо запел. Уже на втором слове его песни, земля ожила. Побеги травы обвили тела убитых и медленно, как бы неохотно, утянули их вглубь почвы.

- возвращаемся, здесь мы закончили. - Произнес эльф, голос которого показался ему уж слишком сухим и безразличным.

Александр сидел верхом на красивом черном коне, на лбу у которого было белое пятно, в виде звезды. За его спиной, Алексей строил десяток, проверял подпруги, и вооружение. Тем же самым занимались командиры еще сотни подобных отрядов.

Конное войско эльфийской армии, впервые готовилось к большому сражению с армией людей и орков. Десятки долго собирались на участке восточнее позиции вражеского лагеря, и теперь ожидали только расцвета, что бы атаковать под прекрытием лучей восходящего солнца. Нападение было разработано старшими офицерами, каждая деталь проверялась по нескольку раз, шпионы буквально избороздили окрестности занимаемые противником. При всем при этом, так и не стало известно, что за оружие скрывается в огромных белых шатрах.

Александр внимательно посмотрел на своих подчиненных, как и всех воинов скрывающихся в маленькой роще, их охватило волнение, и тягостное ожидание чего-то великого. Сам же десятник, мучался от постоянной тревоги, ожидания чего-то страшного. Все-таки, за время этой воины, люди ни разу не предстали наивными глупцами, а теперь, секретное оружие охраняют всего две тысячи воинов из легкой пехоты. Конечно в часе пешего хода расположился тысячный гарнизон орков, но в случае стремительной атаки, этот факт мало чем поможет.

Тем тягостнее были размышления, секретное оружие представлялось по истине ужасным деянием, если Светлый Князь, не боится оставлять его под такой слабой защитой.

Наконец из-за горизонта показался край солнца, золотистые лучи, подобно тонким копьям, прорвались через листву деревьев и кустарника, и роща ожила. В считанные секунды, воины леса оказались в седлах, уже через полторы минуты, на равнину высыпал конный отряд в тысячу всадников.

Александр сам вел свой десяток, первые двести метров они преодолели в вольном порядке, постепенно наращивая скорость. Затем всадники не сбавляя ход, начали сбивать плотные ряды, образуя две линии. У каждого воина было длинное копье и меч, а так же широкий шит, которым они прекрывались от стрел в прошлые налеты. Так же воины были облачены в сверкающие кольчуги, а на головах блестели открытые шлемы с острыми пиками на вершине.

Уловка эльфов сработала, хоть в лагере людей и поднялась тревога, затрубили боевые рога, но это произошло слишком поздно. Всадники уже видели белые шатры, и мечущихся между палатками людей, спешно строящихся в защитный порадок. Они сильно опаздывали и вряд ли успели бы составить строй копий.

В груди застучал барабан невероятной силы, зрение прояснилось, мысли понеслись быстрым потоком. Чувство эйфории полностью поглатило Александра, даже ощущение тревоги пропало... а напрасно.

Когда до солдат людей оставалось не более трех сотен метров, прогудел низкий звук горна, и едва собравшийся строй, развалился. Вооруженные люди бросились назад, и в стороны, освобождая эльфам дорогу к шатрам. В то же время, белая ткань дернулась, и нарочито медленно опала на землю.

"о боже мой!" пронеслась отчаянная мысль в голове Александра, когда его разум осознал, ЧТО предстало его глазам.

- всем назад!!! - Закричал Алексей, который ехал левее Александра.

Некоторые эльфы действительно послушались, они стали останавливать коней, и несколько особо быстрых, даже умудрились развернуться. Однако большинство, не знакомое с технологиями Земли, даже не отреагировало на голос одного из младших командиров.

Подобно огромным дятлам, затрещали тяжелые пулеметы, в следующее мгновение, дико взревели двигатели. Огромные железные монстры, медленно поползли навстречу приближающейся коннице. В воздухе засвистели злые зелезные "осы", потоком выпускаемые из пулеметов установленных на вершине танковой башни.