Дневник ангела-хранителя - Кэролин Джесс-Кук

В машине рядом со мной сидел Грогор.

— Наслаждаешься поездкой? — спросил он.

Теперь он был моложе. Лет под сорок. Он напоминал красивого нестарого юриста или банкира. Чисто выбритая смуглая кожа. Новый черный костюм. Все в ногу со временем.

Я повернулась к нему лицом, готовая к бою.

— Убирайся! — сказала я.

— Тише-тише, — поцокал языком он. — Я заглянул только для того, чтобы тебя проведать. Слышал, у тебя была небольшая стычка с Рамом и компанией.

— Это не доставило мне удовольствия, — нахмурилась я. — Могу тебя заверить, наказание было наложено.

Немедленное послание в моих крыльях: Он отвлекает твое внимание.

Я проигнорировала Грогора и уставилась в окно, ничего не упуская, отчаянно пытаясь сопоставить то, что разглядела в видении, с тем, что видела в данный момент.

— У меня есть еще одно предложение, — продолжал Грогор. — Думаю, ты меня выслушаешь.

Я отвернулась, исследуя улицу за окнами машины. Я заметила женщину, везущую в коляске ребенка, и подпрыгнула. Но потом огни на светофоре сменились, и мы двинулись дальше. Могло ли видение Нан оказаться ошибкой?

— Ты знаешь, что отправишься в ад, — заботливо проговорил Грогор. — И что там будут не только три демона, которым ты не нравишься. Их там будет легион.

Он протянул руку и погрузил ноготь в мое крыло, всего на секунду. И на этот долгий, ужасающий миг в моем мозгу вспыхнуло видение ада. Ни огня, ни серы. Только мучительная, осязаемая горечь. Темная комната без ковра, дверей и окон, пустое пространство без огней. Потом короткая красная вспышка, как прожектор, высветила молодого человека, которого рвала на части толпа темных существ. Я увидела, как они спокойно снова сшили его, словно он был тряпичной куклой, не обращая внимания на его крики. Я видела другие комнаты, где люди двигались через трехмерные проекции собственной жизни и через продолжения этих жизней и наблюдали, вопя, как в них втыкается клинок, который они не могут вытащить. Как люди пытались поймать все куски разорвавшейся бомбы, похожие на стекло, разбивающееся в замедленной съемке. Каким-то образом я знала, что виртуальные проекции повторяются здесь до скончания времен.

Я видела такое, что вообще не могу описать. Меня как будто подняли из этого места, откуда не существовало выхода, и мне явились гигантские черные здания со множеством комнат вроде тех, что я видела раньше, и во всех кричали жуткими голосами. И я увидела себя, появляющуюся у входа в одно такое здание. Как и у Дома Святого Антония, я постучала в дверь. Все повернули головы. Они шли ко мне.

— Отстань от меня! — прошипела я Грогору.

Тот пососал палец. Он обжегся о мои крылья. Потом быстро посмотрел на меня.

— Это просто мимолетный взгляд, — сказал он. — А теперь, Рут, представь целую вечность этого. Но к счастью для тебя, есть альтернатива.

— Какая? — поколебалась я.

— Рут… — У Грогора был озадаченный вид. — Ты не знаешь, кто я?

Я тупо уставилась на него. Он недоверчиво покачал головой.

— Послушай, — начал Грогор, — если сейчас ты пойдешь со мной, я позабочусь, чтобы ты получила всего лишь ледяные взгляды легионов ожидающих тебя демонов. Иммунитет, если тебе угодно.

Я размышляла над этим куда дольше, чем следовало бы. И должна сознаться, часть меня хотела сказать: «Да». Многое из сказанного Грогором было абсолютной правдой. Я заключила сделку, которая означала, что я медленно скольжу в ад. Когда коп попадает в тюрьму, он оказывается нос к носу с множеством преступников, которые жаждут его крови. Я столкнулась со схожим затруднительным положением. Только эти преступники не жаждали моей крови. Они жаждали моей души. А с другой стороны, слова Нан: ты и в самом деле думаешь, тебе есть чего бояться?

Я шевельнулась на сиденье и выдавила улыбку. Грогор улыбнулся в ответ и подался вперед. Если не ошибаюсь, в его глазах была известная доля похоти.

— Ну? — спросил он.

— Грогор, ты, должно быть, думаешь, что я плакса. Поэтому дай-ка мне произнести это по буквам: я предпочла бы бросить вызов всем обитателям ада, чем провести еще одну секунду в твоей компании.

— Каждое твое слово — ложь, — без промедления ответил Грогор.

Он сказал это с улыбкой, но в его темных глазах я увидела отражение кого-то в окне позади меня.

И тут дверь распахнулась — и Грогор исчез. Кто-то залез на пассажирское сиденье и захлопнул дверцу.

— Что за?.. — завопила Марго на сидящую рядом с ней женщину.

— Езжай.

Это была Соня. Соня, раскрашенная куда щедрее прежнего, с грудями, выпирающими из тугого готического лифа. Ее оранжево-рыжие волосы были заплетены во множество тонких косичек. Годы не обошлись с ней благосклонно.

Марго встретилась с ней глазами, быстро врубила первую передачу и сорвалась с места.

— Куда мы?

— Заткнись и езжай.

— Я тоже рада встрече, Сон.

Пауза. Так вот как это случится. Соня заставит ее разбить машину, — подумала я. Но потом я вспомнила видение. Когда машина разбилась, Сони нигде не было. Так ведь?

Эзикиел, ангел-хранитель Сони, остался снаружи на капоте, стекло не пускало его внутрь. Я изо всех сил думала и изо всех сил молилась. Скажи мне, что делать…

— В чем дело, Сон? Я сейчас слегка занята…

Марго резко завернула за угол, так что Соня врезалась в стекло у пассажирского сиденья. Оправившись, она повернулась к Марго.

— Просто я подумала, что мы давно не виделись, нам и вправду нужно встретиться и, даже не знаю… обменяться впечатлениями о том, как ужасно сложились наши судьбы. Может, нам стоит устроить конкурс.

— Ты выбрала для этого самое подходящее время, Сон. Ты всегда все так умело планировала…

— Знаешь, — нахмурилась Соня, — раньше я думала, что должна перед тобой извиниться. Но в последнее время мне сдается — наоборот.

Марго ударила по тормозам, когда зажегся красный свет, заставив Соню ткнуться в «торпеду».

— Насколько я припоминаю, у тебя золотая олимпийская медаль по разрушению брака.

Соня прижала руки к стеклу, оттолкнулась и снова устроилась на сиденье.

— Видишь, вот об этом я и толкую. Я не разрушала твоего брака. — Голос ее дрожал. — Ты знаешь, каково это — с тех самых пор жить с таким грузом?..

— О! — перебила Марго. — Так я пропустила пирушку самобичевания? — Она опять врубила первую скорость и вжала в пол педаль газа.

Соня медленно подняла голову и посмотрела на Марго. Большие черные слезы сочились из ее глаз и бежали по лицу.

— Ты все еще не понимаешь, Марджи, — сказала она. — Я извинялась перед тобой много-много раз. Я пыталась снова и снова загладить ту ночь. Я провела сотни часов в терапии. Но ты не приняла всего этого. Этого недостаточно. Поэтому теперь…