Мамба и большой Куш - Алексей Птица

— Я отдежурю за себя, — внезапно остановил я Хари, который собирался, как раз, сесть у входа.

— Почему, ты же сказал, что я проиграл?

— Ты не проиграл, я только хотел обратить внимание всех на то, что в незнакомой местности нет мелочей и нужно ко всему относиться внимательно. Все устали от дождя и поэтому расслабились. А жизнь никогда не прощает слабость и всегда наказывает. Я нашёл змею, предупредил, но я в вашем отряде. Мы должны друг с другом оставаться честными, иначе не сможем идти вместе в бой, держа за спиной тяжёлый камень обиды. Я подежурю за себя. Мне нужно сварить целебный отвар и вообще, о многом подумать. Давно хотел попить горячий напиток в тишине и спокойствии, сейчас это возможно.

Хари какое-то время выжидательно смотрел на меня, пытаясь понять, где подвох, но, не заметив на моём лице ничего подобного, кивнул и ушёл дежурить.

В положенное время я сменил его и приступил к приготовлению отвара, время от времени проверяя костёр и кипевший на нём котелок, пока не снял приготовленный эликсир с огня. Неспешно выпил положенную дозу, разбудил Апа, дал напиться ему, и отправился отдыхать, предварительно сдав дежурство одному из трёх братьев.

Глава 22

Сель

В пещере мы просидели чуть меньше недели, неспешно обследуя окрестности. Я тоже участвовал в разведке, стараясь запомнить как можно больше подробностей. Имея бумагу, я бы смог всё задокументировать и создать карту данной местности. Но необходимых письменных принадлежностей не имелось, и если изготовление чернил особых проблем не представляло, то бумагу делать самостоятельно я ещё не научился.

Придётся всё потом по памяти рисовать. Эх, грехи наши тяжкие, всё сам, вот и картографом придётся подрабатывать на пенсии, хе-хе, если она тут есть.

Мы не нашли поблизости следов жизни людей, хотя размытые дождём тропинки иногда попадались, неизвестно только, кто по ним ходил. Зато здесь оказалось много леопардов, и они почти каждую ночь приходили к нам, что называется, на огонёк. Никому такое соседство не нравилось, но беспрерывный ливень кого хочешь уговорит подождать. И мы продолжали сидеть в пещере.

По моим подсчётам прошёл уже почти месяц с начала сезона дождей, осталось пережить ещё два или три, они тут в каждой части Африки сильно разнятся по времени. Струи дождя постепенно становились менее яростными, слабея с каждым днём, а промежутки между ливнями всё больше увеличивались, что не могло не радовать.

В один из дней Рам внезапно объявил, что раз все уже отдохнули, то пора отправляться в путь. Никто возражать на этот счёт не собирался, запас дров сделали и потому небольшой караван в этот же день отправился в путь.

Заранее разведанная дорога шла сначала по склону одной из гор, петляя между скал, углубляясь дальше в небольшой лес. Затем наиболее удобный путь взбирался на седловину одной из гор, резко спускаясь вниз, в небольшое ущелье.

Вот здесь нас и застал непонятный усиливающийся грохот. Все стали вертеть в разные стороны головами, стараясь понять, откуда исходил устрашающий шум. Но первым увидел грозившую нам опасность мой верный Ап.

— Там! — показал он рукой. Повернув голову, я увидел, как с правой стороны высокой горной вершины, прорываясь через нагромождения камней, вниз устремляется мутный поток воды, грязи и разнокалиберных камней. Лавина только формировалась, не пройдёт и пяти минут, как она обрушится на нас со всей силой, насобирав в себя огромное количество мусора.

— Это сель! — крикнул я, — надо срочно уходить отсюда, пока он нас всех не похоронил.

Рам сообразил быстро, поняли грозящую опасность и все три брата, а вот Хари с Кришем, словно заворожённые, замерли и стали всматриваться в спускающийся сверху грязевой поток, не понимая, чем он грозит, а может и понимая, но не в силах оторвать взгляда от грозного зрелища.

— Ходу, — заорал я и подстегнул верблюда. Вслед за мной заторопился Ап. Рам, что ехал впереди, тоже резко ускорился. Мы понеслись вперёд, за нами вслед бросились и три брата: Ора, Кри и Рява, что стали обходить двух дураков, застывших перед невиданным зрелищем.

Наконец, Хари с Кришем опомнились и ринулись вслед за нами, но время для них оказалось упущено. Огромная лавина грязи неслась вниз, с каждой секундой разгоняясь всё быстрее, резко увеличиваясь в объёме. Потоки мутной жёлто-серой воды сметали всё на пути, забирая с собой ветки и камни, что в состоянии оказались унести.

Редкие деревья, что встречались на пути потока, ломались или выдирались с корнями, чтобы тут же пополнить армию грязи и нестись дальше в качестве тарана. Кустарники, теряя ветки, а часто и корни, что было сил сопротивлялись потоку. Некоторые из них потеряли место на склоне, летя вниз вместе с землёй и камнями, но гораздо большее их количество, выдержав полминуты яростного удара, осталось на склоне под большим слоем грязи и мусора.

Редкие животные пытались спрятаться в пещерах или мелких расщелинах, чтобы не попасть под удар лавины. А те, что в состоянии быстро бегать и скакать, мчались что было сил в разные стороны, торопясь подальше уйти от ужасного стихийного бедствия.

Наши ездовые верблюды тоже поняли, что им грозит опасность и уже без всякого понукания бежали вперёд, подгоняемые страхом, даже осёл пытался скакать, словно лошадь, но навешанный на него груз, хоть и изрядно уменьшившийся, не давал возможности уподобиться арабскому скакуну. И, тем не менее, это не помешало ослику так быстро перебирать копытами, что казалось, ещё чуть-чуть, и он оторвётся от земли и пойдёт на взлёт, помогая себе ушами, как пропеллерами.

Но мне сейчас стало не до осла и не до Хари с Кришем, пусть там себе орут и песни поют. Это же надо оказаться такими идиотами, чтобы остановиться перед селем, пытаясь что-то там рассмотреть?

Я всё яростнее подгонял верблюда, который уже не реагировал на мои тычки, а просто бежал, иногда начиная реветь, видимо, так он активизировал внутренние резервы. Если бы это помогло, то я тоже начал реветь и бежать со всех ног, но верблюд передвигается быстрее, чем я, а времени пить эликсиры нет, да и не помогут они сейчас.

Справа уже отчётливо виднелся сель, что сходил с горы с ужасающей быстротой. Грозный рёв потока из камней, воды и грязи заполнил собой всё ущелье, отражаясь от его стен и устремляясь во все стороны и вверх к самому небу. Я оглянулся.

Ап, что скакал сначала вслед