Александр II Великий - Виктор Карлович Старицын

слежки за братьями императора и попытки подкупа лиц из их дворов. Гостап снова подсунул бриттам в агенты своих людей. По общему решению братьев, инициатором реформ бриттам решили представить Константина. Тем более что такие слухи в свете уже ходили.

Однако отследить все усилия англичан Гостапу не удалось. Личный агент Палмерстона атташе посольства виконт Бедфорд установил доверительный личный контакт с уволенным в отставку гофмаршалом императорского двора Шаховским Аристархом Александровичем и в приватных беседах выяснил, что тот входит в кружок сильно недовольных императором сановников. Правда, кроме ворчания старцы пока ничего не предпринимали. Бедфорд надеялся подвигнуть сановников к действиям. Если не их самих, то их многочисленных молодых родственников и клиентов.

Во внешнем мире очередной 1861 год начался бурно. В феврале южные штаты, входящие в САСШ, объявили о создании своей Конфедерации и выходе из САСШ. Поводом для этого послужило избрание президентом САСШ Авраама Линкольна, осуждавшего рабство. А на рабском труде негров держалась вся сельскохозяйственная экономика южных штатов. Линкольн же был избран голосами северных промышленных штатов. В апреле нападением южан на форт Самтер в Чарльстоне началась гражданская война между северными и южными штатами. Американцам стало не до каких-то мелких событий в далекой холодной Аляске.

В марте новый парламент объединенных итальянских королевств и герцогств провозглашает образование Итальянского королевства во главе с королем Виктором Эммануилом Вторым. Править в новом государстве стала Савойская династия, ранее управлявшая Сардинским королевством. Ключевую роль в объединении Италии сыграл полководец и революционер Джузеппе Гарибальди, ставший национальным героем Италии.

Весь год войска конфедерации били войска северян. Северяне отступали.

В Мексике в начале года закончилась гражданская война. Победила либеральная партия. Президентом страны был избран Бенито Хуарес. Консерваторы обратились за военной поддержкой к европейским державам. Поскольку в это время САСШ были заняты собственной гражданской войной, европейские монархи решили вмешаться и восстановить в Мексике монархию под протекторатом европейских держав. Поводом для вторжения послужила задержка Мексикой выплаты займов, полученных до гражданской войны. В конце года испанские, английские и французские войска вторглись в Мексику.

Двенадцать миллионов рублей, поступивших в конце года в казну, не только серьезно укрепили финансовое положение империи, но и сделали уверенность Александра, Константина и Николая в правильности избранного пути абсолютной, а их доверие видениям Михаила – безграничным.

37. Корабль-носитель

Еще в марте 1859 года, когда стапели Петербургского кораблестроительного треста начали освобождаться от ремонтируемых кораблей 3-й Дальневосточной эскадры, на самом крупном стапеле был заложен корабль совершенно нового типа – цельнометаллический паровой грузовой пароход. Чертежи корабля, явленные ему в очередном пророческом видении, Михаил передал управляющему трестом Краббе в январе этого года.

Корабль должен будет иметь двойное назначение. В первой ипостаси он будет грузовым кораблем, а во второй – носителем быстроходных катеров. Так объяснил назначение корабля Михаил. За прототип корабля была взята императорская яхта «Полярная звезда», выпущенная в истории Слащёва в будущем 1890 году. По крайней мере, за основу был взят ее корпус.

На 25 июня 1862 года был назначен спуск корабля, которому присвоили наименование «Кострома», на воду. Поскольку это было самое крупное полностью стальное судно, сделанное в России, это событие почтили своим присутствием сам император, великие князья Константин Николаевич и Михаил Николаевич, все с супругами и в окружении своих свитских. Корабль был уже полностью достроен. Размером «Кострома» не уступала самым крупным парусным линкорам.

Длина корабля составляла 106 метров, ширина по миделю – 14 метров. Водоизмещение пустого – 3400 тонн. Осадка в грузу – 5,6 метра.

Конечно, до мирового уровня российскому судостроению было еще далеко, ведь в Англии уже был спущен на воду броненосец «Уориор» водоизмещением почти 10 тысяч тонн. И тем не менее это был гигантский шаг вперед. То, что Россия спускала на воду не военный, а гражданский стальной корабль, должно было показать всему миру отсутствие агрессивных намерений со стороны России. В то время как другие великие державы вторглись в Мексику, а в САСШ полыхала гражданская война.

Император произнес короткую речь. Императрица Мария Александровна собственноручно разбила бутылку шампанского о форштевень корабля. Рабочие выбили из-под корпуса «Костромы» подпорки. Огромная махина сначала медленно, а потом все быстрее заскользила по слипу и наконец врезалась в зеркальную гладь Финского залива, подняв гигантскую волну. Фотографы сверкали магниевыми вспышками своих громоздких аппаратов, репортеры строчили карандашами в блокноты.

Буксиры развернули корабль и подтащили его к причалу. Высокие гости проследовали на палубу по опущенному с борта трапу. На корабле их встретил управляющий кораблестроительным трестом Николай Карлович Краббе и провел экскурсию по кораблю, попутно давая пояснения. На судне все сверкало свежей краской, надраенной медью поручней и иллюминаторов. Корпус был выкрашен черным, надстройка – белым, а палуба – коричневым.

Впрочем, все пояснения касались только гражданского назначения корабля.

Две паровые машины, мощностью по 1200 лошадиных сил каждая, вращающие два винта, и четыре угольных котла размещались в кормовой части корабля. Машины по расчетам должны будут дать кораблю скорость в 14 узлов в полном грузу. Дальность экономического восьмиузлового хода – 1600 миль, а с грузом угля в трюмах – до 6000 миль.

Корпус разделялся герметичными переборками на восемь отсеков. В кормовом отсеке размещались механизмы руля и дейдвудные трубы. В следующем – паровые машины. В третьем – котлы и опреснительные установки, в четвертом – угольные ямы, в пятом – цистерны пресной воды, в шестом и седьмом – грузовые трюмы, в восьмом носовом – якорные лебедки и две вспомогательные паровые машины, вращающие электрические генераторы. В каждом отсеке располагались аварийные насосы с электрическим приводом. Уголь из угольной ямы к котлам подавался электрическим транспортером.

Двухпалубная надстройка длиной 26 метров располагалась на корме корабля. В передней части верхней палубы надстройки размещался ходовой мостик. Сквозь надстройку от топок вверх выходили две высокие дымовые трубы. В надстройке находились бытовые помещения, склады продовольствия, каюты и кубрики для 45 членов экипажа.

Бак судна возвышался над миделем на три метра для повышения мореходности.

В средней части корабля находились два обширных грузовых трюма, закрываемых сдвижными крышками. На баке и перед надстройкой возвышались на три десятка метров мощные грузовые стрелы, приводимые в движение паровыми лебедками. Расчетная грузоподъемность судна составляла 1700 тонн.

Закончился осмотр праздничным обедом в кают-компании «Костромы». После завершения торжественной церемонии император с братьями, отпустив жен и свитских, направились в контору треста.

В кабинете Краббе разложил секретные чертежи и продолжил комментировать устройство корабля. Вся территория Адмиралтейского Ижорского завода, его контора и особенно кабинет управляющего были оцеплены офицерами Госоха