Любовники - Фиона Коул

Я сел на кровать и просто перевёл дух. На минуточку.

Прошлой ночью я вернулся домой, планируя забежать к Карине. Я вышел из лифта и целых десять минут простоял перед её дверью, не в силах постучать. Я просто стоял, ненавидя себя, думая о том, как сильно я облажался. Я отпустил свою невесту домой без меня, когда она неважно себя почувствовала. Потому что хотел остаться с Джексоном.

Последние несколько недель я отмахивался от неё, когда она заговаривала о наших отношениях. Когда мы будем жить вместе? Стоит ли нам подумать о дате свадьбы? Хотел ли я устроить свидание, только вдвоём?

Но хуже всего было то, что я влюбился в кого-то другого.

Хуже того, когда Джексон предложил мне быть с ним и не иметь невесту, часть меня хотела сказать «да». Часть меня хотела согласиться и заключить его в свои объятия. Какая-то часть меня ненавидела идею покинуть тот туалет.

И, как последний трус, я развернулся, не заходя к ней, и вместо этого отправился к себе домой, где продолжал пить, пока не стало легче заснуть.

Мои сны были ничуть не добрее ко мне, чем я сам. Мне снился Джексон и то, что случилось бы, если бы Дэниел нам не помешал. Мне снилась Карина, входящая туда. Мне снилось, что я просыпаюсь рядом с Джексоном каждое утро. Мне снилось, что я говорю своей матери, что у меня отношения с мужчиной, и вижу разочарование на её лице. Мне снилось, что мой отец, умирая, просит меня об одном: подари своей матери внуков, чтобы она любила их. Позаботься о Карине. Мне снилось, что люди спрашивают меня, гей ли я, и от охватившего меня смятения я проснулся с тошнотой, проглотив комок в горле.

— Ебанный. Бардак.

Я закончил одеваться, схватил телефон и сделал глубокий вдох. Я могу это сделать. Я набрал имя Карины и слушал гудки, пульс отдавался в ушах, пока я ждал, когда она возьмёт трубку. Я хотел убедиться, что она готова, потому что предполагал, что мы вместе поедем в «Вуайерист». Когда включилась её голосовая почта, я повесил трубку и отправил сообщение, прежде чем выйти.

Я вышел на её этаже, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов. Я постучал, а затем закатил глаза на самого себя за то, что постучал в её дверь так, будто у меня не было ключа. Но мне показалось неправильным входить к ней. Как будто я больше не имел права врываться в её квартиру. Я отбросил ключ и постучал ещё раз. Когда она не ответила, я неохотно вошёл сам.

На кофейном столике стояла пустая бутылка из-под вина и куча скомканных салфеток.

— Карина?

Я обыскал квартиру и обнаружил, что она пуста. Может быть, она уже ушла, и я просто встречусь с ней там. Я запер квартиру и направился в «Вуайерист», всю дорогу делая дыхательные упражнения, как сумасшедший.

— Ты можешь это сделать. Возьми себя в руки. Просто… возьми себя в руки. — А теперь я разговаривал сам с собой на парковке «Вуайериста», крепко сжимая руль руками, которые скользили по нему от нервного пота, покрывшего мои ладони.

Я покачал головой и вылез из машины. Мои плечи напряглись, когда я подошёл к кабинету Дэниела, но когда я вошёл, там не было никого из тех, кого я ожидал увидеть. Ни Джексона. Ни Карины.

— Привет, Джейк. Заходи, — поприветствовал меня Дэниел из-за своего стола.

— Привет. Пришёл только я, но я предполагаю, что Карина скоро будет здесь со своей информацией.

Он посмотрел на меня, склонив голову набок и сдвинув брови.

— Она принесла свои материалы около часа назад.

— О, хорошо. — Мои щёки вспыхнули. Я выглядел чертовски тупо, стоя здесь и не зная, что планы моей невесты изменились, особенно после того, как он застукал меня стоящим на коленях перед Джексоном прошлой ночью. — Должно быть, я просто запутался в графике. — Я попытался изобразить это смехом, но он получился сдавленным.

Дэниел откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

— Она казалась очень расстроенной. Не то чтобы она что-то сказала, но покрасневшие глаза и спокойное поведение намекали на то, что, возможно, она была не в себе.

Моё сердце замерло. Оно остановилось и перестало работать, а вместе с ним и мои лёгкие.

Я не мог встретиться взглядом с Дэниелом, так как мои мысли путались. Она расстроилась только из-за того, что я не поехал с ней домой? Или это было нечто большее? Конечно же, это было нечто большее. Блядь.

Мне захотелось дать себе пощёчину за свою тупость. Прошлая ночь была знаменательной для всех нас, и это была ночь, когда мы не были вместе впервые за несколько месяцев. И только после того, как Дэниел сказал мне, что моя невеста выглядит расстроенной, всё встало на свои места.

Карина знала меня. Она должна была знать, что что-то не так, что-то происходит, а я проигнорировал это. Я не обратил внимания на скомканные салфетки на столе, отмахнувшись от них, вспоминая, что она плохо себя чувствовала на открытие. Я проигнорировал всё это.

— Эм, да. Она сказала, что плохо себя чувствовала прошлой ночью. Я должен обязательно проведать её.

Мне нужно было увидеть её. Мне нужно было поговорить с ней. Я даже не был уверен в том, что скажу, но я знал, что этот непонятный хаос нужно остановить. Мне нужно было взять себя в руки.

Между нами повисло молчание, и я стоял неподвижно. Отчаянно желая нарушить его, я спросил:

— А Джексон… Джексон здесь?

Глаза Дэниела прожигали во мне дыру, видя всё, о чём я умалчивал. Но, оставаясь таким же трусом, каким был, я продолжал игнорировать это.

— Нет, — наконец ответил он. — Он в «Вуа», готовится к вечеру.

— Ага. Да. — Очень ловко, идиот. Как ты умеешь выражаться. — Что ж, думаю, я просто оставлю это здесь, и вы сможете связаться со мной по любым вопросам.

Я бросил папки на его стол, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

— Джейк. — Дэниел остановил мой уход, и я затормозил, чтобы собраться с духом, зная, что услышать то, что должно быть сказано, будет нелегко. — Я знаю Джексона долгое время. Он никогда не был таким раньше. Я наблюдал, как он превращался из сердитого ребёнка в мужчину с сильной волей. Видел, как он перетрахал больше людей, чем любой другой. Я видел, как он отстранялся почти от всех. — Поморщившись, я возненавидел нарисованный им образ. — Видел, как он становился мужчиной, готовым к жизни.