Ступень к Абсолюту - Кирилл Мурзаков

— Эрика, разговаривай тише. Не хватало, чтобы на твой ор стражи сбежались, — отдёрнул блондинку Ларс.

— Ромул, ты только во сне плохо контролируешь своих насекомых? — уточнил я.

— Похоже, уже не только во сне.

— Что это значит? — потёр затылок Арн.

— Вот ведь дубина. Он не только во сне хочет тебя съесть, но и во время бодрствования посматривает на тебя с аппетитом, — пояснил Ларс.

— Тогда я за то, чтобы его убить, — поднял руку здоровяк.

— Ромул, что не так с контролем, почему он ухудшился? — продолжил допрос я.

— Слишком долго был вдали от Королевы. Именно Королева поддерживает целостность моего сознания. Без воздействия Королевы оно медленно разрушается, и ниораксы выходят из-под контроля, — пояснил причину своего недуга подданный Эрики.

— Значит, скоро ты совсем перестанешь себя контролировать, вновь превратившись в плотоядный рой?

— Это произойдёт не в ближайшее время, пока я ещё контролирую себя. Выпусти меня, и я покину вас. Попробую вырваться из города, а если не выйдет, то хотя бы отвлеку стражей.

— Ты же понимаешь, что я этого не сделаю. Если честно, стражи пугают меня меньше, чем ты. Нам всем будет гораздо спокойнее, если мы будем знать, что рой ниораксов заперт в каменном мешке, а не летает по городу в поисках новой пищи.

— Понимаю, но попытаться всё же стоило. В таком случае у меня есть две просьбы.

— Какая?

— Укрепи моё узилище. Главное, перекрыть кислород. При таком раскладе в скором времени ниораксы впадут в спячку и не станут предпринимать попытки выбраться.

— Просила меня однажды девушка её придушить, но чтобы перекрыть кислород полностью — такое у меня впервые, — покачал головой Ларс.

— Это не просьба, а совет. Чтобы, когда я окончательно потеряю контроль, вам не пришлось иметь дело с вырвавшимися ниораксами, — уточнил Ромул.

— За это можешь не переживать. Я уже не оставил в твоём узилище ни единой щели, — успокоил я узника.

— С этим ты немного повременил. Моя вторая просьба будет заключаться в том, чтобы ты выпустил лишь одного ниоракса на свободу.

— Я против, — тут же встрепенулась Эрика. — Давать этой твари залезть в одного из нас — не лучшая идея.

— Один ниоракс вам не страшен. Да и не будет он кружить вокруг вас. Частица меня сразу полетит к Королеве, чтобы позвать её на помощь. Возможно, Королева успеет прийти вовремя, и моя личность не рассыпаться полностью, — пояснил Ромул.

— Он хочет весь рой призвать. Нас же всех тогда сожрут, и будем мы потом строем ходить, и эту деревенщину Алину своей королевой называть, — взволновалась блондинка.

— Самим вам из города не вырваться. Помощь моей Королевы — единственный ваш шанс на спасение. Королева послала меня охранять вас. Вы — друзья Королевы, никто не посмеет сделать вас частью роя, — попытался развеять наши опасения Ромул.

— В твои слова слабо верится, особенно вспоминая нашу встречу в шахте, — сказал я.

— Даже тогда я не посмел силой вводить тебя в рой. Лишь предоставил шанс сделать это добровольно.

— Я за то, чтобы не выпускать джинна из бутылки. Этот жучара темнит и точно что-то недоговаривает, — сказал Ларс.

— А как же последняя просьба умирающего? Мы должны выполнить её, — вступился за заключённого Франс.

— Да какой умирающий? Ромул уже давно мёртв, а ты сейчас переживаешь за паразитов, которые его и убили, — вновь чуть не перешла на крик Эрика.

— Но нам и вправду не выбраться отсюда без посторонней помощи, — заметила Кристина.

— Нужно для начала проверить выход из города. Вдруг стражи уже покинули свой пост, и выход из города свободен, — предположил Ларс.

— Ты один с этим справишься? Мы в этой темноте будем только мешать, — уточнил я.

— Попробую, но если будет слишком опасно, рисковать не стану.

— Тогда иди сейчас. Прежде чем принимать решение, нужно узнать, свободен ли выход.

— Только не убивайте его без меня. Я хочу лично увидеть казнь, — перед тем, как покинуть облюбованную нами комнату, попросил воришка.

— Ромул, я сейчас проделаю узкую щель. Запусти в неё своего посыльного жука.

— Рик, мы разве не будем ждать возвращение Ларса? — удивилась Эрика.

— Подождём, но на всякий случай приготовимся к плану «Б», — пояснил я, после чего обратился к нашим алхимикам: — Девушки, у вас есть пустая склянка?

— Если это план «Б», то какой же у нас план «В»? — поинтересовалась Кристина.

— Этот вариант крайне рисковый и навряд ли выполнимый, поэтому не буду им пока что вас пугать.

— Рик, держи, — протянула пустую склянку Рина.

— Тогда я сразу против плана «В», — насторожилась Эрика.

— У тебя есть время, чтобы придумать более безопасный и менее рискованный план «Г», — сказал я и при помощи геоэлемента проделал в воздвигнутой мною стене узкую дырочку. К её краю приставил откупоренную склянку. Выползший из щели ниоракс попал в стеклянную ловушку. Как только это случилось, склянка была закупорена, а дырка в стене заделана.

— Я эту гадость таскать со своими эликсирами не буду и Ильве делать этого не позволю, — глядя на мой улов, сказала Рина.

— Не переживай, я её у себя оставлю, — успокоил я девушку.

Ждать возвращения Ларса пришлось долго. В какой-то момент мы уже начали переживать. Воришка был ушлым парнем, одно его похищение наги только чего стоит, но и он мог попасться стражем.

Ожидая прибытия Ларса, я периодически активировал сканер. Кристина заполнила мой источник, и экономить ману не было нужды. В очередной раз активируя умение, я засёк чьё-то приближение. С большой вероятностью это был посланный на разведку воришка, но на всякий случай группа приготовилась отбивать нападение.

— Это я, не прибейте меня ненароком, — прежде чем войти в комнату, громко произнёс Ларс.

— Будешь так шуметь, и мы тебя точно прибьём.

— Спокойно, командир, я только с улицы, и там никого нет.

— О предосторожности всё равно не стоит забывать. Так что не нервируй меня своим шумом, — попросил я.

— Ну что там, рассказывай? — чуть не начала приплясывать от любопытства Эрика.

— А там ничего хорошего, — печально произнёс