Венец судьбы - Амелия Хатчинс

Это наша последняя битва за Фейри и единственный способ спасти мир. Если проиграем эту войну, потеряем наш дом, магию, и народ Фейри будет страдать и будет изгнан из этого мира в чужую страну, в которой они, возможно, не выживут. Этого не должно случиться. А значит, мы должны были сделать всё возможное, чтобы победить существ, которые хотели нас уничтожить.

— Держать оборону! — рявкнул Райдер, подтягивая к себе энергию, когда земля вокруг закричала и задрожала от необходимости дать всё, что могла. Я закрыла глаза, медленно дыша и направляя магию в Райдера, используя её как сифон. Он повернулся, улыбаясь мне, и я коснулась его доспехов, скармливая то, что я могла извлечь из Фейри, не ослабляя землю.

Маги выстрелили синими магическими шарами высоко в воздух, и я поднял руки, отталкивая шары, которые стремились приземлиться в середине армии. Пот выступил бисером у меня на лбу, и я застонала от веса шаров, прежде чем направить их магию обратно в воздух. Я хлопнула в ладоши, наблюдая, как шары падают в середину армии Вила, взрываясь брызгами крови и частей тел на окружающих магов, в то время как другие продолжали падать замертво от магии, которую послали в нас.

— Первая кровь, женщина, — усмехнулся Райдер, направляя свою магию против магов. Я с гордостью наблюдала, как наш враг взрывался, превратившись в не более чем кровавый туман, когда Райдер достал злобно зазубренные лезвия, которые светились золотым оттенком.

— За Фейри! За тех, кто погиб от рук этих предателей, и за живых! — Райдер прокричал, перекрывая звуки битвы. Мои двойные мечи были созданы из смертоносных божественных стрел, которые мы собирали, и светились синим от магии, вложенной в металл. Меч Луга, ещё одна реликвия, которую мы недавно обнаружили, был привязан к спине. Я была почти уверена, что Каллаган заметил его, поскольку продолжал коситься на меня и меч. Он, чёрт возьми, вполне мог подождать с возвращением своего оружия, пока мы не победим. Я выставила ногу, фиксируясь и наблюдая, как армия Вила медленно сокращает расстояние между нами. Затем посмотрела на Вила, отметив мужчину рядом с ним, который, казалось, смотрел прямо на Райдера с ненавистью в глазах, смешанным с чувством дерзкого высокомерия. Я прислушалась к словам, которые он сказал Вилу, и напряглась, когда Вил усмехнулся, прошептав имя, от которого сердце у меня забилось быстрее, если это вообще возможно.

Потрясённая, я повернулась к Райдеру, который не заметил мужчину рядом с Вилом. На мгновение Райдер замер, затем покачал головой и двинулся вперёд. Вил ухмыльнулся, наклонившись, чтобы зашептать на ухо Алазандеру, пока они наблюдали за приближением Райдера. Алазандер был не более чем призрачным образом, и всё же я чувствовала исходящую от него злобу к Райдеру. Лёд пробежал по венам от осознания того, что я видела. Алазандер мёртв, но Вил, как Бог Смерти в Царстве Фейри, мог манипулировать этой ситуацией. Вилу поручено доставлять мёртвых в слои Иных миров на Древе Жизни. Либо Алазандера не освободили после смерти, либо всегда был частью Вила. Это объяснило бы, почему Алазандер сошёл с ума от ярости и ненасытной похоти, которыми, как известно, обладали некоторые из богов.

Маги бросились к нам, двигаясь целенаправленно, — стена врагов обрушилась на нас с обеих сторон. Боевые барабаны забили сильнее, и мы собрались вместе, направляя магию на магов, и в то же время двигались как хорошо смазанная машина, направляя мечи в ближайших существ, которые подняли свои против нас. Звук металла, ударяющегося о металл, эхом разнёсся по долине, когда воздух наполнился медным запахом крови. Над нами, на утёсах, я слышала лязг мечей, скрещённых в смертельной схватке. Я молилась, чтобы мы не убили Орду, отправив их туда, где легко быть уничтоженными магами.

Существо двинулось, чтобы напасть на меня, и я подняла клинки, скрестив их, чтобы отрезать голову от тела и поворачивалась, когда она падала на землю, едва не задев меня. Зарук тоже кого-то убил, и кровь жертвы забрызгала мои глаза, жаля, как крошечные гадюки, и я подняла руку, чтобы вытереть их.

Повсюду вокруг меня воины сражались и падали в вихре хаоса, от которого у меня перехватило дыхание. Я обернулась, когда воздух со свистом рассекало лезвие. Я подняла меч, отражая удар гарпии, которая попыталась перехитрить меня. Каждый удар её меча вызывал дрожь и ожог в руках, и невероятная сила гудела в гарпии, делая её сильнее, чем могла быть. Она подняла руки, открывая грудь, и я пронзила её обоими клинками — вонзила их в тело, прежде чем навалиться всем весом, чтобы повалить на землю, а затем извлекла лезвия, чтобы вонзить их в её жизненно важные органы. Она завизжала от боли, когда горький запах крови заполнил мой нос.

Я вытащила клинки, повернувшись, чтобы посмотреть на драки вокруг, а затем обыскала поле боя в поисках Райдера, найдя его без клинков, без усилий владеющего магией, рождённого вести войну как совершенная машина для убийства. Его крылья пронзали тела, вонзая когти в грудные клетки, разрывая на части. Мои волосы и броня были забрызганы кровью. Я не могла отличить кровь от лака для ногтей, так как кровь запеклась на ногтях. Это было почти соприкосновение тел, и царил абсолютный хаос. Я вглядывалась в темнеющие скалы, наблюдая, как тени танцуют над туманом, беря контроль. Лёд сковал склоны утёса, и я в шоке наблюдала, как мужчины и женщины падали с края навстречу своей смерти, и тела отскакивали на земляной пол.

Огонь растопил лёд, распространяя в воздухе запах гниющей горящей плоти, когда те, кто отказался падать, добрались до края, сгорая от драконьего огня. Облегчение затопило организм, когда я повернулась, едва не наткнувшись на лезвие, которое было нацелено мне в сердце.

Сирена открыла рот, чтобы заманить меня своей песней, но я опередила её, подняла меч и сунула ей в рот, прежде чем поднять ногу, сталкивая её безжизненное тело с клинка, когда ещё одно существо подошло, чтобы занять её место. Вся наша армия вокруг устала после похода в долину, тяжёлая броня замедляла, поскольку маги двигались ловко, беспрепятственно в тканевых доспехах вместо металлических или кожаных, как у нас.

Подняв клинки против противника, я пошла в атаку, оттесняя его назад, пока не оказался плечом к плечу с Адамом, который неустанно сражался с монстром высотой в семь футов. Я подняла клинок, оставив живот открытым, и быстро опустил меч, рассекая голову существа посередине, пока оно не пошатнулось и не упало на землю.

Запах меди