Покоривший СТЕНУ 19: Оазис - Артемис Мантикор

формы на основе микотов — сильнейшего грибного генома в арсенале — пытались укорениться на растениях вокруг нас. Местами им это удавалось. Попытки ассимиляции были слабыми, но шли. Деревья были слишком насыщены соком деирдре, и мои грибы просто не выдерживали концентрат сока деирдре внутри.

Способность мудрости природы делала меня пассивным в бою. Но взамен позволяла управлять подконтрольными формами, будто частями тела. Сейчас пошевелить рукой было так же сложно и так же легко, как пошевелить растущим на древе грибом.

Пигментные пятна на пытавшихся заразить деирдре грибах начинали светиться, после чего гриб умирал. С хлопком разрывался изнутри, разбрасывая свои останки вокруг. Я пытался с этим бороться и искал ключ к собственной ассимиляции грибами растений. Одновременно с этим — управлял живыми облаками лишайника и спор, чтобы создавать новые колонии грибка, паразитирующего на деирдре и контролировать всё вокруг через грибную связь.

По корням, ведущим к нашему островку, уже спешили ассимилированные деирдре монстры. Какой-то ланцет, сплетение веток с бесформенным собакоподобным чудищем и покрытый мхом двуногий трёхметровый великан с цветком вместо левой руки. Последний вид тварей выпускал зелёные лазерные лучи, а высокий рост позволял им палить из-за спин несущейся к нам толпы.

Белая скомандовала залп из тамарских рельс по стрелкам, а затем переход в режим огнемёта. Корни были достаточно прочными, чтобы не прогореть от напалма слишком быстро, но решение всё равно было рискованным — фактически мы рисковали поджечь то, по чему шли.

— Кусты! — послышалось предупреждение Лифы.

Я понял, что и сам уже могу безошибочно определить их появление. Когда приближается летучее перекати-поле, поднимается ветер по горизонтали. С этиниями же ветер шёл вертикально.

Облако лишайника обнаружило необычное растение — крупный синеватый цветок, который постоянно вибрировал, таким образом создавая колебания ветра. Именно они контролировали движения атмосферы в локации.

Направил туда облако грибных спор и принялся за процесс ассимиляции. На этот раз выходило чуть лучше. В растении нашлись поры, в которые можно было направить небольшие формы жизни, такие, как незримая плесень.

Цветок был связан со всем деревом, так что через него можно было уничтожить небольшую часть леса. Я ненадолго погрузился в новую попытку подчинить деирдре своей воле и потерпел очередное поражение в этом. Но наконец-то смог понять причину — основой растения было что-то вроде моей крови спектра. Именно это контролировало древо. Та светящаяся желтизна, из которой Интри впоследствии гнали элуриум.

Насыщенная магией, эта жидкость полностью отключала и перенаправляла на свои нужды все возможности захваченных форм. Поэтому и не проходила ассимиляция с попытками подчинения. Растения здесь вообще не принимали решений, они были просто продолжением воли контролировавших их деирдре.

Грубо говоря, деирдре это даже не сами растения вокруг нас, а эта энергия, которая текла во всём. Таким образом, истинная их суть это скорее энергет… нет, не то. Это… вот оно. Это двойная растительная цепь! Растение, живущее во всех растениях вокруг нас.

Незримая плесень пронеслась по захваченному древу, убивая растение. Кровь деирдре, древесный сок двойной цепи, отмирал, как и всё живое. Заражение понесло незримую плесень дальше по древу — субстанция была намного быстрее чем кровь в человеческом теле. Это давало мгновенную регенерацию и всевозможные мутации, гораздо лучше, чем это делал я со своими растениями. Но это же было его слабостью, позволяя незримой плесени быстро распространиться дальше.

Деирдре были разумны, потому долго тупить не стали, и обрубили все каналы связи растения с другими, чтобы изолировать плесень внутри. Деирдре погибли, а я — насытил дерево магией жизни.

Без жёлтой субстанции внутри дерево охотно подчинилось воле хуорна, и вместо сопротивления грибковому заражению, начало содействовать мне, помогая ассимиляции.

Это лишь первое древо, которое я смог захватить, но очень скоро их станет больше. Незримая плесень показала невероятную эффективность. Как и всегда.

Вот теперь можно считать, что падение деирдре началось.

Я перенёс внимание на наш круг обороны. Гон одержимых деирдре монстров наседал на рейд всё активней. Я почувствовал в этом агонию врага, который понял, что проиграл. Усиление натиска монстров на нас — следствие его страха. Оно боится. Деирдре боится меня!

— Отлично, командир! — похвалил меня Хостер.

— Продолжай держать защиту, приятель. Прорвёмся! — улыбнулся я и отдал приказ. — Их становится меньше. Будьте готовы двигаться дальше!

Опалённый огнемётами мост очищался от порождений деирдре. Белка не стала дожидаться гибели последнего монстра и отдала приказ на прорыв. Рейн, Дора, Манри и Райшин устремились клином по мосту. Рывок со щитом сбрасывал встреченных деирдре вниз. Я ненадолго отменил мудрость природы, чтобы вместе с группой двинуться дальше.

— Черви! — послышался крик Лифы. Я бросил взгляд вверх. Лёгкий ветерок, дующий вниз и ускоряющий падение этиний, говорил сам за себя. Щиты в рейде отключались, а проходчики создавали газовое облако.

— Эстель, нам далеко? — спросил я, заметив мелькнувшую копну бирюзовых волос.

— Арк, мы только вышли, ещё километров десять. Я вижу путь.

Что-то в этих словах меня смутило. Разве локация была настолько длинной? Десять — многовато даже для хаба… или нет?

— Снизу, Арк! — предупредила Тия.

Деирдре попытались нас удивить невидимками. Пока мы оборонялись от этиний, снизу лезли гигантские богомолы с тремя парами лап, торчащими из их тел острыми ветвями и подвижными шипастыми лианами.

Они проявились лишь во время атаки, и один из монстров подобрался вплотную. Я выхватил Майр. Эффективней было бы, конечно, ударить лучом некротической энергии, но это означало отменить управление грибами и лишайником вокруг, а так же потерю связи со всеми грибницами, которые я создал на поляне.

Выпустил в морду растительному богомолу облако спор, чтобы отвлечь. Сковал ноги созданными благодаря амулету лианами, заодно пробивая тело шипами, чтобы запустить споры внутрь тела чудовища.

Тварь замедлилась, ослабла, попыталась замахнуться, но я успел быстрее — просто столкнув существо ногой вниз с островка из корней.

Увидев прорыв монстров в сердце рейда, Белая с Чёрной призвали крылья и понеслись под островок, навстречу врагу.

— Крайн, Мордред, Док, чего стоим⁈ Ввалите им некротики.

Спасённый всадник сложил руки в магическую печать, обрушивая на противника поток убойных заклятий.

Вспышки едкой зелёной магии въедались в тела деирдре. Контратака была жестокой, хоть и стоила нам много маны. Из всей троицы только Док был достаточно сильным дамагером.

— Тия, где Мерлин с Наги? Они должны были давно нас догнать. Нам не хватает урона!

— Вижу. Они скоро будут здесь, — бросила она.

— Кусты! — закричала Лифа. — Глориэль, Мирион, небо!