Место встречи - Т. Дж. Пэйн

хотят сфотографировать тебя. Я им не разрешила. Они, вероятно, заплатят.

Марико посмотрела вниз на свою руку. Через мгновение она наклонила голову и уставилась вдаль. Слова Эми, казалось, все еще крутились у нее в голове.

- Я разговаривала с другими выжившими. Мы все согласны, что чем больше внимания СМИ, тем безопаснее мы себя чувствуем.

- Значит, мы... в безопасности?

Эми кивнула. Она верила, что они в безопасности. Или, по крайней мере, она надеялась, что это так.

Она отказалась оставить Марико, даже когда полиция пришла ее допрашивать. А они приходили часто. Они просили ее описать "Место Bстречи". Лица персонала. Приглашение, которое Калеб прислал ей по электронной почте.

Они принесли карты, чтобы она попыталась определить его местоположение (она не смогла). Они принесли книги с фотографиями, чтобы она могла опознать официанта или посыльного (она не смогла). Они заставили ее войти в свою электронную почту и найти приглашение (она не смогла). После каждого разговора детективы выходили в коридор, звонили по телефону и говорили тихим тоном.

Врачи делали то же самое. Так же поступали и сотрудники американского посольства, которые заходили к ним. Казалось, что все докладывают о происходящем кому-то другому.

А может быть, у Эми просто паранойя.

Она решила, что подождет, пока Марико немного окрепнет, прежде чем нагружать ее этой паранойей. Никто не угрожал ей и даже, казалось, не сомневался в ней. История о "свадьбе из ада" распространилась, и сколько бы полиция ни тянула с поиском тайного места, секрет был раскрыт.

- Но то место... там было много денег, - сказала Марико, казалось, озвучивая опасения Эми, и Эми не пришлось ничего говорить. - Калеб не мог быть первым, кто арендовал их. У них должны быть хорошие связи. И влиятельные. Что, если они придут за нами?

Эми на мгновение задумалась над этим вопросом - вопросом, которого она избегала.

Будут ли они когда-нибудь действительно в безопасности? Какая у них будет жизнь?

Честно говоря, она не знала.

Но, глядя на Марико, она знала, по крайней мере, одно.

- Нам просто придется научиться жить с неизвестностью, - сказала Эми.

Пока они смотрели друг другу в глаза, Эми потянулась в карман. Она приготовила речь. Речь о любви. О будущем. О том, как сделать друг друга сильнее и лучше.

Работа над речью была единственным, что занимало ее мысли во время долгих часов охраны постели Марико. Она выучила ее наизусть и даже однажды прорепетировала ее вслух. Но в этот момент, в тот момент, когда они ей понадобились, слова были запрятаны в какой-то шкафчик в ее голове, и она потеряла ключ.

Поэтому Эми достала кольцо из кармана и вложила его в руку Марико.

- Я не могу объяснить, почему я не хотела выходить за тебя замуж раньше, - смогла сказать Эми. - Я знаю, что я говорила и придумывала все эти оправдания, но на самом деле... правда в том, что я просто была в своей собственной голове. Я разбиралась в собственном дерьме. Рассказывала себе истории. Никогда не говорила об этом. Никогда не говорила с тобой. И... и мне жаль. Мне так жаль.

- Так вот как ты делаешь предложение? - Марико улыбнулась.

Эми почувствовала, что ее лицо покраснело, и тоже улыбнулась.

- Тебе не нужно ничего говорить сейчас, - сказала Эми. - Мы обсудим, чего ты хочешь. Чего хочу я. Мы будем честны. Я просто... Я сильнее с тобой. Я больше никогда не хочу оставлять тебя.

Марико посмотрела на кольцо. Простое золотое кольцо с маленьким камнем. Бриллиант мог быть даже поддельным. На самом деле, скорее всего, так оно и было.

- Когда ты его купила? - спросила она.

Но когда Марико поднесла кольцо к солнечному свету, Эми увидела, как на ее лице промелькнуло узнавание.

Эми вытащила второе колечко. Простую, широкую серебряную ленту. Она позаботилась о том, чтобы забрать их перед тем, как покинуть "Место Bстречи". С тех пор она хранила их в кармане, крепко сжимая, когда в ней поднималось чувство грусти или гнева. Кольца успокаивали ее. Они заставляли ее чувствовать себя любимой и защищенной.

На внутренней стороне обручального кольца была гравировка. "Вместе навсегда - 1979 - P & K".

P & K.

Роджер и Кэндис.

Вместе навсегда.

Марико прочитала надпись и мгновенно все поняла. На глаза навернулась слеза. Она села в кровати, протянула руку и обняла Эми.

- Я люблю тебя, - сказала Марико.

- Я тоже тебя люблю, - сказала Эми между тяжелыми вдохами.

Они обнимали друг друга. Эми не хотела отпускать.

Она поклялась, что больше никогда не отпустит.

ЭПИЛОГ

Организатор мероприятий был высоким мужчиной и достаточно привлекательным. Но не слишком высоким и не слишком привлекательным. Владельцы считали, что слишком высокие или слишком привлекательные сотрудники заставляют клиентов-мужчин чувствовать себя неуверенно. А неуверенный клиент только создавал проблемы.

А сегодня у организатора мероприятий и без того хватало проблем.

Он стоял в бальном зале и наблюдал за уборкой. Это была не обычная уборка и ремонт, как он должен был сделать сегодня. Это была уборка иного рода.

Первоочередной задачей было удалить все файлы и компьютеры из комнаты управления и офисов. Они уничтожили их на месте, чтобы их нельзя было перехватить по дороге с горы.

И теперь, чувствуя, что у него есть немного лишнего времени, его команда провела следующий уровень очистки. Уборщики сменяли друг друга в бальном зале, сбрасывая тела на тачки и увозя их. Мусоросжигательные печи на задней стоянке ревели уже несколько часов. Если позволит время, он хотел, чтобы лужи крови засыпали опилками и тоже отправили в мусоросжигательные печи. Следы ДНК могут доставить немало хлопот.

Обычно он доверял уборщикам выполнять свою работу без присмотра, но сегодня время было дорого, и он чувствовал, что его присутствие в бальном зале еще больше подстегивает их.

Тем не менее, ему ничего не оставалось делать, как стоять и смотреть.

Он бросил взгляд на тело у своих ног. Женщина, или то, что от нее осталось. Его бывшая коллега. Она конкурировала с ним за повышение, но, несмотря на это, они оставались в дружеских, профессиональных отношениях. Она, как и все остальные планировщики мероприятий, понимала всю тяжесть работы.

- Сэр?

Планировщик мероприятий повернулся. Его помощник протянул телефон.

- Мистер Ван Резерфорд на линии.

Организатор мероприятий кивнул.

- Я поговорю с ним на улице. Там меньше шума.

- Очень