Бойся света - Стелла Так

– Я не… – возразила я.

– Зависима? О да, Лиф, ты зависима. У тебя все симптомы абстиненции: бессонница, боли, тряска, раздражительность. Поверь, я слишком много раз ухаживал за Крэйном, чтобы не замечать такое. Но дело не в этом. По крайней мере, не только в этом. Фалько силен, но, чтобы ты насытилась, он жертвует частичкой своей души. Поскольку он синтоист, с каждой жертвой он становится сильнее. То, что вы делаете, – опасно. Фалько наверняка это знает.

– Я… не хочу причинять ему боль.

Зэро серьезно посмотрел на меня.

– Фалько нехарактерно беспечен, когда дело касается тебя. Возможно, поначалу это было исключением, но так дальше продолжаться не может. Демоны вроде Лора не просто пожирают души людей. Они привязывают их к себе, делают зависимым. Ты наверняка уже заметила, какой мощный физический эффект оказывает жертва Фалько на тебя: экстаз, кайф. Ты кайфуешь, питаясь его силой. Фалько же… становится сильнее, но душа его все меньше и меньше. Это вызывает привыкание, Лиф. Вы становитесь зависимы друг от друга. Он твой наркотик, а ты – его. Обещаю, ничем хорошим это не закончится. Ты можешь высосать из Фалько последнее. Он не всесилен, пойми. Так что, ради всего святого, в Лондоне старайся держаться от него подальше. А теперь хватай этого ушастого и высасывай из него все.

Мои нервы были на пределе. Я сжала кулаки.

– Я… я не могу! – выкрикнула я.

– Почему?

К моему ужасу, на глаза навернулись горячие слезы.

– Ты сам говорил, что если я начну, то не смогу остановиться! Я не хочу этого. Я не хочу становиться монстром… – свою мысль я закончить не успела из-за подступившего кома в горле и слез.

Взгляд экзорциста смягчился, он подошел ко мне. Зэро был не слишком высоким, поэтому он просто заглянул в мои глаза и положил ладони на мои щеки. Этот жест был немного странным и знакомым.

– Я не собираюсь говорить тебе, что ты не монстр, и важно то, что ты делаешь, а не то, кем ты являешься. Мы оба знаем, что это избитые фразы. Это твой выбор, эгоистическое желание выжить, и я могу тебе в этом помочь. Но если ты действительно не хочешь этого, если это все слишком, если ты считаешь, что это конец, то я буду уважать и это решение. Нет смысла держаться за ту жизнь, которую ты не хочешь прожить. Для тебя сейчас нет ничего проще, чем умереть. Я не Фалько. Я не буду заставлять тебя. И я не Крэйн, а значит, не буду тебя ни в чем убеждать. И уж точно я не Лор, которому все равно. Я готов помочь тебе, только если ты хочешь этого.

Я стеклянными глазами уставилась на Зэро, пока в горле нарастал комок боли, страха и отчаяния, копившихся последние несколько недель.

– Что, если со мной случится что-то ужасное? Если я начну причинять вред другим? – выдавила я.

– Ты будешь причинять боль и убивать других, – просто ответил он спокойно.

– А что, если я разозлюсь? – пискнула я, прежде чем слезы снова полились из глаз.

Время вокруг будто остановилось.

– Я не знаю. Может, погибнет много людей, может, экзорцисты убьют тебя, может, ты убьешь экзорцистов, а может, ничего из этого не произойдет. Мы можем придумать сотни вариантов развития событий, но вопрос не в этом. Вопрос в том, действительно ли ты хочешь жить, несмотря ни на что?

Мои внутренности болезненно сжались. Слова Зэро эхом проносились в моей черепной коробке, смешиваясь со страхом. Меня пугало, что на кончике моего языка висел ответ «нет».

Экзорцисты, демоны, Q-ген…

Я устала.

Я пуста.

Страх пожирал меня изнутри вместе с обещанием Интенданту. Найти Лора и привести к нему, даже не представляя, как это сделать. Сейчас я поняла, что гораздо проще было бы умереть. Все закончилось бы быстрее.

Хочу ли я жить? После всего, что я знала и чего пока еще не знала? Стоит ли моя жизнь хоть капли всех этих проблем и боли?

Но все не так просто. Если я умру, то оставлю Эм-Джея одного. Так поступить я не могу. Никто не может и не хочет спасти его, кроме меня, и даже если я потерплю неудачу, то у меня, по крайней мере, будет причина умереть после этого.

Но до тех пор? До тех пор я умереть не могу. Может, даже какая-то эгоистичная часть меня и не хочет умирать. Она не понимает, почему я должна погибнуть за ошибки других. Она хочет жить, вне зависимости от того, что с ней случится дальше.

Инстинкт самосохранения был глубоким, уродливым и пугающим, но он заставил меня поднять глаза и кивнуть.

– Я хочу жить, – услышала я свой ответ.

Зэро кивнул.

– Тогда ешь зайца, Лиф.

На ватных ногах я подошла к кругу. Молочный заяц таращился на меня и то ли пищал, то ли рычал. Насколько же эта тварь может быть отвратительной? Заяц зарычал и поднял лысый крысиный хвост, как опоссум.

– И что мне с ним делать?

– Постарайся, чтобы он тебя не покусал, – ответил экзорцист. – Кстати, молочные зайцы откладывают яйца, и с их помощью раньше гадали. Их разбивали в миске и читали будущее.

– И как мне должна помочь эта информация?

– Никак. Я просто расширил твой кругозор, – весело ответил Зэро.

Я хмыкнула про себя и вошла в магический круг. В тот же миг заяц бросился на меня. Острые зубки впились в мою ногу и вгрызлись до кости. Я громко вскрикнула, оттолкнула монстра ногой, и тот пулей пролетел через всю аудиторию и врезался в стену. Вместо того чтобы упасть на пол, заяц прилип к стене и пискнул. Секунда, и он побежал ко мне… по потолку.

– Это тоже было частью плана? Эта штука должна уметь так делать? – судорожно спросила я, оглядываясь в поисках пути к отступлению, а Зэро просто прислонился к стене и мягко улыбнулся мне.

– Съешь его или он съест тебя, – посоветовал мне экзорцист, и я выругалась.

Схватить тварь было почти нереально: тяжелая, с сильными мышцами и длинными когтями. Она впивалась зубами и когтями в мою кожу. Разозлившись, я зажала зайца в замок. Я столько лидериков высосала, справлюсь и с этим. Моя хватка была настолько крепкой, что я услышала хруст. Молочный заяц издал пронзительный крик и впился зубами в мою руку. Я вконец разозлилась, и чернота заполнила мой взгляд. Момент, и я уже смотрела в его внутренности.

Она пульсировала, горячая и быстрая. Душа демона. Сущности.