Отсвет мрака (Сборник) - Евгений Филенко

Невольно кошусь на Индиру, будто ищу у нее поддержки. Она сидит молча, прикрыв глаза, стянутыми руками неловко придерживая разорванное платье.

— Зомби…

— Что тебе, Терехов?

— Не трогай Флавицкую. И… мой тебе совет: сдавайся.

— Мой совет тебе, Терехов: иди к черту!

Эскорт отваливает, оставляя меня один на один с Кактус-Кампусом. Они ждут, что я начну снижаться. Верно, у них и вправду кругом полно снайперов. В том здании… и в том… и на каждом углу… Но я поступаю вопреки их планам: элкар набирает высоту и, в падении сбрасывая скорость реверсом, пробивает окно одного из средних этажей!

5. СЕРАФИМ ЕРГОЛИН

Размахивая личной карточкой над головой, прорываюсь сквозь тройное кольцо оцепления. Мне помогает то, что впереди тараном идут мои трассеры, с которыми я только что отбомбился в «Инниксе». Самые здоровущие и страховидные трассеры Гигаполиса… Но за пятьдесят метров от главного входа в Кактус-Кампус (он же Институт физики высоких энергий) не встретить уже ни единой живой души. Огромное современное здание очищено под метелку и обесточено. Кажется, из него удалили даже крыс.

Демонстрирую неподобающую моему возрасту прыть: вбегаю в вестибюль. Пусто.

Не совсем еще выйдя из роли, сыгранной мною какой-то час назад, ору во всю мочь:

— Старший инспектор Ерголин, к комиссару Сполоху, проводить жива-а!

Откуда-то возникают приземистые фигуры в черных комбинезонах с кольчугами поверх и пластиковых шлемах. Отбрасывая за спину машин-ган, один манит меня пальцем. Другой, не таясь даже из соображений приличия, ценится мне в живот. С выставленной впереди себя карточкой покорно иду на зов. С «кайманами» шутки плохи. Всадят очередь в кишки, а после сам же доказывай, что не верблюд… Первый молча изучает карточку. Лица под керамитовым забралом не видно, отчего он делается похож на астронавта в нештатной ситуации, а все происходящее — на сцену из старинного фантастического фильма.

— Назовите личный номер, — говорит он приглушенным голосом.

Я называю.

— Благодарите Бога, что трассеры нас уведомили, — ворчит «кайман». — Имеем распоряжение стрелять без предупреждения.

Хорош же я был со своими барскими замашками минуту назад!. Достаю носовой платок и вытираю пот со лба. Кажется, «кайманы» разглядывают меня с иронией. Первый отпускает короткую и абсолютно неразборчивую фразу в фонор и спустя минуту получает такой же невнятный ответ.

— Идемте, господин старший инспектор, — говорит он.

Следую за ним по неосвещенной широкой лестнице, ведущей, по всей видимости, в подвал. И на каждом шагу мне мерещатся смутные тени.

— Где он? — слышу я сиплый, посаженный голос Сполоха.

— Я здесь, Сергей.

— Степаныч, черт тебя сюда принес! Зачем?! Здесь же военные действия, и если достаточно сильно рванет на тридцатом этаже, перепадет всем!. Кстати, почему ты без шлема?

Я растерянно пожимаю плечами:

— Как-то так сложилось…

Не видно ни зги, только чувствуется движение воздуха и едва различимы фигуры расплывчатых очертаний, перемещающиеся с места на место.

— Эй, у кого-нибудь есть запасной шлем?

— Возьмите мой, — говорит кто-то рядом. — С условием вернуть по первому требованию.

На меня грубо нахлобучивают теплую, пахнущую чужим потом кастрюлю. И я сразу обретаю зрение. Должно быть, в забрала этих шлемов встроены инфрасканы. Сполох — его отличает довольно высокий для рядового «каймана» рост — обнаруживается сидящим за низким круглым столиком с разложенными там сканерами, лаптопами, памтопами и прочей бижутерией. Трое «кайманов» в полной экипировке сидят на корточках у стены, угнездив между колен тяжелые машин-ганы, из тех, что снабжаются разрывными пулями со смещенным центром, убивающими при любом, даже самом легком касании. Чтобы, значит, наверняка. Еще один, без шлема, в матерчатой маске, полулежит в кресле, вытянув ноги и прикрыв глаза. На бедре под рукой у него покоится небольшой боевой лазер системы «соренсен».

— Простите, Сергей, но ваш фонор не отвечал…

— Мог бы связаться через Китаева, — продолжает брюзжать Сполох.

— Откуда мне было знать, что вы сменили секретаря? — раздраженно парирую я.

— Что выяснил?

— Тунгус вертелся и юлил как мог. Но с Пеклом все же связался.

— Сдал-таки линию связи, свиняка! — злорадно восклицает Сполох.

— Сдал, причем по дешевке… Через полчаса после нашей с ним беседы посыльный принес ответ. Тунгус, понятное дело, рассыпается в уверениях, что все произошло совершенно случайно, через толпу посредников, которых он и знать-то не знает, то-се… В общем, Пекло и впрямь не ведает, что творит Зомби. И этим раздражено.

— Что и требовалось доказать.

— И чему еще нужно поверить…

— Хорошо. Где Авилов?

— Авилова они вернули. Точнее, он вернулся сам, потому что его сопровождающие нарвались на засаду кадавров. Но отношение пекельников к нему там было самым лояльным.

— Если и били, то не до смерти…

— Парень тоже ранен, потерял много крови. Половина того, что он говорит, смахивает на бред. Но элкар из Пекла — добыча весьма солидная. Я бы даже расценил это как жест доброй воли и приглашение к сотрудничеству.

— Воображаешь заголовок в «Гигаполис-экспрессе»? — фыркает Сполох. — «ДЕПО и Пекло — близнецы-братья»…

— Ну, насколько я могу судить, они готовы сотрудничать с нами в одном лишь деле: борьбе с кадавра-ми. В машине мы нашли один любопытный видеодиск… А у вас какие новости?

— Зомби раскрылся. Терехов ведет его над Биржевым проспектом и пытается убедить сдаться.

— Индира?.

— Жива. Но ей там достается от этой сволочи.

— Господи, помоги ей, — шепчу я.

— Видимо, Зомби все же будет прорываться в здание. Каким способом — мы пока не знаем. Впрочем, как и то, что он намерен делать, если прорыв удастся. Хотя верится в это с трудом. Все подступы намертво перекрыты снайперами. От него требуется лишь одно — выйти из элкара…

— А сам объект? Он перекрыт?

Сполох морщится и косится на дремлющих «кайманов».

— Процессор работает, — отвечает он неохотно. — Его нельзя остановить, как обычный электрический движок. Поэтому угроза сохраняется…

— Внимание! — разносится под низкими сводами подвала металлический голос. — Цель на подходе. Полная тишина. Полное радиомолчание. Полная готовность.

«Кайманы» в шлемах пружинисто поднимаются, вразнобой подпрыгивают, проверяя экипировку, и бесшумно исчезают. С нами остается лишь тот, что кемарит в кресле. На предупреждение он и ухом не повел, будто его не касается. Очевидно, в его задачу входит оборона подвала и лично господина комиссара Сполоха. А надежды на то, что Зомби проберется именно сюда, практически нет.