Тринадцатая невеста - Милена Завойчинская

- Лирра Лилья, ну как? - у нее горели глаза.

- Поговорили, - я улыбнулась ей.

- И?

- И я сказала ему, что совсем не подхожу на роль его жены и императрицы.

- Да вы что?! - Канита расстроилась. - Ну, лирра, а мы так надеялись…

- Канита… - я вздохнула, так устала уже всем доказывать очевидное. - Ну, сами подумайте, ну какая из меня императрица, а?

- Хорошая! - Канита укоризненно покачала головой. - Эх, лирра…

М-да. Что ей ответить я не нашлась, поэтому просто пошла в столовую, так как оказалось, что уже пришло время обеда.

Больше ничего интересного ни сегодня, ни в последующие дни не происходило. Регулярно проходили общие сборы в той же комнате с Доской и Зеркалом, тянулся жребий кому куда идти. Были заинтересованные взгляды Рэмира, которого явно тянуло сказать мне что-то смешное и подначивающее, и внимательные молчаливые Адриэна. Этого я вообще не понимала. Рэмир вел себя игриво, легко флиртуя и посмеиваясь, совершенно не обременяя и не напрягая своим вниманием, так как вел себя одинаково со всеми девушками. А вот поведение Адриэна меня выбивало из колеи, так как я его просто не понимала и не знала чего мне ждать. Он больше не пытался так откровенно и нагло заигрывать, как делал это в тот день, когда мы обнаружили отравленную воду и кукол. О нет, он был предельно корректен, сдержан и внимателен. И вроде все нормально, но… Он так смотрел, когда думал, что я не вижу, что у меня просто волоски на коже начинали шевелиться. Я не знаю, как ему это удавалось, но я физически ощущала его взгляд. А стоило мне взглянуть на него, он спокойно, чуть отрешенно отводил глаза в сторону, не показывая даже вида, что он пойман на месте с поличным и смущен от этого.

Он гонял меня на тренировках, ходил рядом, когда я ползла под сеткой или карабкалась вверх по деревянному настилу, и давал советы, занимался на уроках фехтования, открывая мне все новые и новые приемы. Мы отрабатывали удары и шаги, а когда у меня не получалось, Адриэн становился вплотную за моей спиной, и, взяв своей правой рукой мою руку с мечом, показывал как правильно. И этих мгновений я одновременно и ждала, и боялась. Ничего не могла с собой поделать, чувствовала себя глупо, напряженно, потому что он не делал абсолютно ничего такого, что позволяло бы его заподозрить в грязных поползновениях в мой адрес, и в то же время меня ужасно нервировало его присутствие рядом. Потом я пыталась понять, чем же он так меня выводит из себя и не могла найти объективной причины, потому что он был флегматичен, вежлив и сдержан, а все остальное похоже было моими домыслами. Но в голове у меня, вызывая нервный смех, периодически крутилась песенка Потапа и Насти: 'Как ты не крути, но мы не пара, не пара. Вот такая вот у нас запара, запара. Как ты не крути, нам не по пути. Мы с тобой не пара, прости!'.

Во дворец прибыли гвардейцы, которых Адриэн и Рэмир вызвали после моего памятного дежурства в склепе. Прибыл целый взвод, наверное, или уж я не знаю, как у них тут называются такие подразделения, но я насчитала человек сорок пять. То есть не человек конечно, а калахарцев. И они были рассредоточены по территории парка и дворца. Почти всегда встречался кто-то из них в коридорах дворца, и в парке я постоянно наталкивалась на них во время пробежек и прогулок. А они, завидев меня с ригатами, сторонились и провожали взглядами. Первой реакцией у них почти всегда было шокированное изумление. Похоже на то, что обычная человеческая девушка, общающаяся на короткой ноге с ригатами для мира Калахари нонсенс.

С не меньшим интересом гвардейцы наблюдали и за моими тренировками. И если первые дни с их сторон неслись смешки и скептические улыбки, то со временем, похоже, привыкнув, или зауважав мое упорство, ну это я так себя утешаю, смеяться они перестали. А пару раз, столкнувшись в парке с кем-то из гвардейцев, я получила советы, как лучше пройти это чертово бревно с мешками. Это было единственное, что мне не удавалось победить. Ползать под сеткой я уже научилась неплохо, да и карабкаться наверх по деревянной стене тоже, так как уже знала, за что схватиться и куда поставить ногу. А вот с бревном была засада, проскочить между мешками я не могла. Первым, кто решился на совет, был совсем молоденький парнишка гвардеец, по виду совсем не намного старше меня. Он, жутко стесняясь собственной смелости, извинился и спросил, может ли он дать мне совет. А потом рассказал, как лучше справиться с проходом между мешков, опираясь на собственный опыт.

По его словам нужно было встать перед первым мешком, расслабиться, отрешиться от окружающей действительности и смотреть только на качающиеся мешки, почувствовав их ритм, и услышав дыхание воздуха от их движения. А потом идти с паузами. Шаг, пауза, откат мешка, шаг, пауза, поймать ритм следующего мешка и так далее. Его советы мне и вправду помогли, и дело пошло веселее. А вторым, кто осмелился на совет, был уже взрослый дядька, усатый, как таракан. Он повторил примерно то же самое, что и первый парнишка, только он еще посоветовал танцевать с этими мешками. Примерно как вальс, на счет раз, два, три. Так что и наши отношения бревном наладились.

Девушки-невесты с прибытием такого количества молодых симпатичных парней повеселели, и стайками курсировали по парку, стреляя глазками, и даже перестали неодобрительно коситься на меня.

Я каждый день беседовала с Хиларом. В его клане все еще не удалось устранить те неприятности, что у них там были, поэтому я его уверила, что сейчас все в порядке, прибыла куча народа для охраны и он может не спешить. На этом мы и порешили, что он спокойно улаживает все свои дела, не торопится, а потом, как освободится, прилетит меня навестить. Я ему подобно рассказала о том, что произошло, начиная с момента обнаружения факта обыска в своей комнате и депортации трех девушек, и заканчивая всеми последующими конкурсами и моими успехами в них. Рассказала и о собеседовании с наследником по Зеркалу, а Хилар посмеялся надо мной, и сказал, что, похоже, я очаровала своего собеседника. И что теперь он так просто от меня не отстанет. Потом мы с ним долго спорили на эту тему, я убеждала его, что этот принц не дурак, и не захочет жениться на девушке, раз она сама за него не хочет, учитывая, какой большой у него выбор. А Хилар, со смешком, тоже назвал меня глупым маленьким Мышонком, и заявил, что ничего я не понимаю в мужской психологии. Тут мне крыть было нечем, я в ней действительно ничего не понимаю. Вон, бродит вокруг меня синеглазый брюнетистый пример этой самой психологии, глаз не сводит и молчит. И черт его знает, что у него на уме.

А у нас, невест, полным ходом шли конкурсные задания. Возобновились ночные бдения в склепе, но под обширной охраной. Несколько гвардейцев в компании двух ригатов охраняли всю территория кладбища, а еще пара стояла у дверей в склеп. Так что и с этим все было в порядке.