Тринадцатая невеста - Милена Завойчинская

После завтрака я честно подождала энное количество времени с книгой по истории Калахари, пока Канита не позвала меня в комнату с Зеркалом.

- Удачи, - шепнула она напоследок.

- Спасибо, Канита, - я улыбнулась ей. Не говорить же, что я рассчитываю совсем на другую удачу, что не понравлюсь наследнику, и на этом моя помолвка закончится?

Прошла в комнату с Зеркалом, напротив которого сейчас стояло одно из деревянных кресел с подлокотниками, присела, и стала ждать. Пауза затягивалась, Зеркало молчало, я тоже молчала. Было скучно, а мой визави все не являлся. Не выдержав, я встала и подошла к Зеркалу, осторожно провела пальцем по глади стекла. Подмигнула своему отражению. А принца все не было. На ум пришел стих Александра Вертинского 'О шести зеркалах'. И я тихонько прочла вслух первые два четверостишья, очень уж подходили строки про принца:

У меня есть мышонок. Приятель негаданный,

В моей комнате, очень похожей на склеп,

Он шатается, пьяный от шипра и ладана,

И от скуки грызёт мои ленты и креп.

Он живёт под диваном и следит очарованный,

Как уж многие дни у него на глазах

Неизбежно и верно, как принц заколдованный,

Я тоскую в шести зеркалах.

- Ты и вправду похожа на мышонка, - раздался глухой мужской голос и тихий смешок. - Только я не заколдованный принц.

Я подпрыгнула от неожиданности и отскочила от Зеркала, а оно вдруг пошло рябью и появилось изображение. В зеркальной глубине на фоне черного полотна стояло кресло, и в нем сидел мужчина, ну это если судить по силуэту. Но вот рассмотреть его было нельзя, увы и ах. Фигура была задрапирована в черный плащ с капюшоном, а лицо закрывала черная же маска.

- Здравствуйте, - я кивнула.

- Здравствуй, Мышонок. Присаживайся. Что это было за стихотворение?

- Оно называется 'О шести зеркалах', - я чуть улыбнулась такому простому и нецарственному любопытству.

- Прочти мне его целиком?

И я прочла, а когда прозвучали последние строчки: 'Из-за маленькой, злой, ограниченной женщины, умираю в шести зеркалах', наследник вдруг вздохнул.

- Грустно. Хорошо, что я не заколдованный принц и не умираю из-за злой маленькой женщины. Ты ведь не хочешь ею стать?

- Ни в коем случае, - заверила я своего собеседника, удивляясь нашему странному разговору. А сама при этом мучительно пыталась получше расслышать его голос. Но мне это никак не удавалось, он был очень глухой, как будто наследник говорил через респиратор.

- А что ты хочешь?

- Гм. Честно? - капюшон утвердительно качнулся. - Я хочу расторгнуть помолвку.

- Почему? Ты не хочешь стать императрицей?

- Нет, - я улыбнулась. - Ну, вы сами посмотрите, какая из меня императрица? Я даже институт еще не закончила, кому нужна императрица-неуч?

- Хороший аргумент, и даже почти убедительный, - мужчина снова издал смешок. - Но ведь это не всё?

- Не всё, - я помялась. - Я не хочу выходить за вас замуж.

- Почему? - капюшон чуть качнулся вбок.

- Я вас совсем не знаю, и вы меня не знаете. И мы не любим друг друга.

- Маленький глупый Мышонок… В политике никому не интересна любовь. Я ведь тоже не горю желанием жениться, но мне не оставляют выбора.

- Тогда вам надо найти самую достойную, вам ведь с ней всю жизнь предстоит мучиться.

- Мучиться? - мужчина фыркнул.

- Ну, то есть, - я поняла, какую глупость сказала и тоже фыркнула. - Я хотела сказать, что вам тогда нужно найти самую достойную, чтобы и императрицей была хорошей, и вам женой. Вдруг повезет, и с годами как в земной поговорке: 'Стерпится, слюбится'.

- А может, я выберу тебя? Вот и проверим, стерпится ли, слюбится ли?

- Ни в коем случае, - я испугалась и вновь повторила эти же слова. - Не надо меня выбирать. Мне к сентябрю нужно вернуться домой. Меня родители ждут, и учеба начинается.

- Расскажи мне о себе? Ведь нам все равно нужно побеседовать, вот давай ты мне и расскажешь о себе, о своей семье, о том, как ты жила?

Пришлось рассказывать, а собеседником он оказался хорошим. Не перебивал, внимательно слушая, задавал наводящие вопросы по существу, потихоньку всё больше и больше узнавая о моей жизни. Я даже сама не заметила, как рассказала и о своем лишнем весе в детстве, и о том, как худела и начинала заниматься бегом, мучаясь одышкой и болями в боку, и о первых неумелых попытках вскарабкаться на канат. Хотя, казалось бы, ну зачем ему это знать? Какое дело будущему императору до школьных лет земной девчонки? Расспрашивал о моих увлечениях и хобби, о любимых книгах и песнях. А потом рассказала и про то, что здесь меня Адриэн потихонечку начал учить фехтованию. В общем, Штирлиц из меня не вышел. Всё выболтала.

- Ты забавная, Мышонок, - в голосе наследника явно слышалась улыбка. - И очень славная.

Я только пожала плечами. Ну, забавная, не в первый раз уже слышу. А что делать? Ну не доросла я еще до амплуа роковой женщины.

- Хорошо, а скажи мне еще, вот если, допустим, ты смогла бы жить в этом мире, то чем бы ты хотела заняться?

- Выучиться для начала. Иначе я просто не смогу жить, ничего не зная, не умея, и не имея профессии.

- А если бы не просто жить, а в роли императрицы? - капюшон снова чуть склонился вбок, вероятно он наклонил голову.

- Тогда выучиться еще сильнее, - я приподняла брови. - Если уж управлять народом, так знаний надо в два раза больше, чем простому обывателю, и в более широком круге вопросов.

- То есть просто роль красивой жены императора, и жизнь в достатке тебя не интересует?

- Ну… - я помолчала, раздумывая. - Это же так скучно. И вообще, я вот смотрю на жен наших правителей и коронованных особ, не в моей стране, правда, но это неважно… Они все время что-то делают. Какие-то благотворительные фонды курируют… Еще что-то… - тут я задумалась и поняла, что нифига я больше не знаю, что они еще делают кроме благотворительности.

- Интересная позиция.

- Да вы не обращайте внимания, это же я так, в порядке бреда, - я рассмеялась. - Мы же с вами уже выяснили, что я не хочу за вас замуж, и не хочу быть императрицей.

- Ну да, выяснили. Ну что ж, Мышонок, ступай. Мы закончили наше собеседование. Приятно было с тобой поговорить.

- И с вами, - я встала. - Ну, всего хорошего?

- И тебе, - он глухо рассмеялся. - Иди.

Зеркало неожиданно резко помутнело, и мой собеседник исчез, а в Зеркале отразилась снова я. Вот же, бесовство… Зеркало волшебное. Я подошла к нему и снова провела по его поверхности рукой. Переиначила слова Агнии Барто: 'Потянулась Лилечка к зеркалу рукой, удивилась Лилечка: кто же там такой?'. Но зеркало молчало и не отвечало, кто же это был, мой такой приятный собеседник. Так что я пошла к себе, а в коридоре столкнулась с Канитой, которая меня караулила.