Гимн Непокорности - Михаил Злобин

день не выступил против нор Палви с публичными обвинениями, не было. Ведь сложно сказать, кто из них рискует больше в данном случае. И при любом другом раскладе дворянин бы удовлетворился такой ничьей. Но, порази Анрис громом этого полукровку! У него оставалась Илисия! Мужчина не мог бросить свою возлюбленную! Надо было что-то придумать, чтобы вызволить её из заточения…

Гневно тряхнув седой шевелюрой, Висант пришпорил лошадь. В тот поздний час, когда он покидал место своей службы, на улицах уже никого не было. Так что высокородный не боялся мчать по ночному Клесдену. Скорость немного успокаивала его и приводила мысли в подобие порядка. После таких скачек было даже легче возвращаться на постоялый двор, в котором мужчина арендовал комнату. Какой смысл возвращаться в эту опостылевшую и одинокую обитель, если там не было той прекрасной миларии, которая заставляла сердце заходиться от страсти и волнения? Рядом с Илисией Висант вновь ощущал себя молодым…

Поддавшись мимолетному унынию, что к столь преклонным годам не успел обзавестись ни семьей, ни собственным углом, нор Палви немного ослабил контроль над обстановкой. И на одном из поворотов поплатился за это, когда ему в грудь что-то врезалось. Ох, проклятье! Кто-то растянул малозаметную веревку в переулке! Что это еще за фокусы⁈

Усатый дворянин вскрикнул от неожиданности, вылетая из седла, а затем смачно приложился спиной об землю. Отшибленные легкие с сипом вытолкнули воздух, а в глазах, разбавляя окружающую темноту, расцвело множество радужных пятен. Внезапно откуда-то из мрака появились фигуры, закутанные в черную ткань. Они грубо придавили Висанта к земле и быстро разоружили его, отняв не только шпагу, но и кольца. А потом один из силуэтов прикоснулся ко лбу аристократа, и он ощутил, как твердь и небо закручиваются в противоестественном танце, многократно меняясь местами. Военный чиновник провалился в беспамятство, так и не успев восстановить дыхания после жесткого падения.

Очнулся нор Палви спустя мучительно долгие… кхм… а сколько прошло времени? Мужчина с ужасом осознал, что не может ответить на этот вопрос точно. Глубокое забытье пролетело как мгновение. Но объективные признаки указывали на то, миновало порядочно дней! Во-первых, иступляющая слабость в теле не появляется быстро. Во-вторых, желудок сводит от настолько жесточайшего голодного спазма, словно он не ел больше седмицы! А в-третьих, на щеках и шее проросла такая длинная щетина, каковой у дворянина не было со времен службы в Корпусе Вечной Звезды!

— Ох… черное небо Абиссалии, что за наваждение? Куда я… где я? — пробормотал Висант, с надсадным кряхтением попытавшись подняться с земли, но тут же с болезненным криком повалился обратно. Его ногу прострелило от колена и до самого таза. Да так сильно, словно молнией!

— А-а… дерьмо! Что такое⁈ — в голос застонал мужчина, шокировано разглядывая перебитую и опухшую конечность. — Кто⁈ Кто это сделал со мной⁈

Но никто ему не ответил, потому что вокруг, насколько хватало глаз, простиралась чахлая полумертвая степь, где не виднелось ни единой живой души. И это странно. Ведь в Патриархии вообще не встречались такие ландшафты. Так куда же его занес…

Осознание вспышкой грянуло в заторможенном и изнывающем разуме. Нор Палви вновь попробовал вскочить, но пострадавшая нога подвела его. Мужчина завалился в пыль и пополз на руках, тщетно пытаясь убраться отсюда подальше.

— Нет-нет-нет… этого не может быть! — бормотал себе под нос Висант. — Это сон! Это просто кошмар! Я… я не могу… невозможно! Как я попал сюда⁈

Но как бы аристократ не силился вырваться из бреда, окружающая действительность упрямо не желала меняться. Самые первые его слова после пробуждения оказались пророческими. Он знал всего одни проклятые земли, способные похвастаться таким мертвым пейзажем. И имя им было — Абиссилийсая пустошь.

Военный чиновник, по солнцу определяя стороны света, полз на запад. Там… где-то там должны располагаться людские королевства! Кажется, он даже различал небольшую полоску зелени на горизонте. Не так уж и далеко, по сути. Но, Кларисия заступница, это только если у тебя две здоровые ноги! А будучи изможденным и раненным, Висант никак не успевал добраться к ней до заката. А с наступлением темноты здесь станет очень опасно…

Когда солнце коснулось горизонта, высокородный уже окончательно выбился из сил. Он стёр ладони до мяса, а местами и до самых костей. Неимоверно хотелось есть. А за глоток воды мужчина и вовсе готов был продать душу. Но, кажется, его надеждам не суждено сбыться. Потому что ночь постепенно заявляла свои права, затягивая небосклон звёздным покрывалом…

Когда где-то позади Висанта раздался непонятный, но различимый щелчок, он в панике заозирался. Чертов мрак мешал ему рассмотреть местность. До боли напрягая зрение, военный чиновник крутил головой, но так никого и не смог обнаружить. А когда он решил возобновить движение, то странный звук раздался уже ближе…

— Кто здесь⁈ — прошептал нор Палви, боясь повышать голос.

«Щелк-щелк-щелк!» — донеслось в ответ, а потом вновь наступила тишина.

— Ух… дерьмо! Угораздило же меня вляпаться в этот… А-а-а-а!

Аристократ заорал от неожиданности, когда на него из темноты бросилась какая-то уродливая тварь с длинным костяным хвостом, похожим на скорпионий. Отродье без труда повалило израненного дворянина на спину и обездвижило. Висант почувствовал, как его шеи коснулось прохладное жало, густо пропитанное какой-то слизью, и обмер, боясь пошевелиться.

Ужасающий монстр тем временем напрягся, исполняя какой-то замысловатый танец. Но добычу выпускать и не думал. Вскоре мужчина с большим трудом расслышал сквозь грохот ударов собственного сердца чьи-то шаги. А еще через несколько мгновений в поле его зрения оказалась молодая девушка. Крайне очаровательная, если бы только не её мертвенно-белая кожа и полыхающие рубиновым огнем глаза…

— С-с-создатель м-м-м-многоокий… — сдавленно прохрипел нор Палви, быстро поняв, что перед ним находится кьерр.

Альбиноска отогнала хвостатую тварь и занялась осмотром добычи. Висант ощутил себя то ли конём на базаре, то ли куском вырезки в мясной лавке. Но, разумеется, не решился возмущаться.

— Пф… слиш-ш-шком старый! — недовольно прошипела обитательница пустошей. — Плохо. Негодный материал.

— Если т-так, то, м-м-может отпустите меня? Пожалуйста… — унижено взмолился мужчина.

— Молч-чать! — нелюдь вспылила и хлестко ударила пленника по щеке. — Ты будеш-шь обращ-щаться ко мне «Госпож-жа Насш-шафа!» и только когда я позволю! Ты понял, червяк⁈

— Д-да, госпожа Насшафа… — покорно склонил голову аристократ, едва сдерживая подступающие слёзы.

Удовлетворенно кивнув, альбиноска что-то быстро сделала со сломанной ногой Висанта. А затем водрузила его на спину хвостатой твари. Коротко оглядевшись и