Великая подземная война: подземно-минная война под полями Первой мировой - Алексей Николаевич Ардашев

дыма сумели остановить британцев. 36-я бригада, понесшая тяжелые потери еще 2 марта, когда был выбит практически весь 8-й фузилерный батальон, в это время отводилась на отдых и ее сменяла 37-я бригада. Баварцы (3-й Баварский полк) умело воспользовались и царившей у англичан неразберихой, и своими минами, которые, как оказалось, должны были использоваться как контрмины, но запоздали с готовностью ко 2 марта. Англичане попытались удержать за собой хотя бы сами кратеры, но немцы организовали мощный артиллерийский и минометный огонь по кратерам, превратив дно кратеров в жидкое месиво грязи и мела, и постоянно обрушивая снарядами вниз массы грунта. В конце концов немцы и англичане закрепились у краев кратеров, каждый на своей стороне. Бой за позицию Хорд и ее главный опорный пункт Гогенцоллерн был проигран. Выбить оттуда противника не удалось. Англичане отказались от дальнейших попыток овладеть этими позициями.

Из боев марта 1916 года за позицию Хорд можно сделать вывод, что применение подземных мин в качестве средства огневого обеспечения наступления пехоты оказалось не более результативным, нежели длительная артподготовка. В обоих случаях удается захватить лишь ближайшие линии траншей, которые противник контратакой вскоре возвращает себе. Успех в лучшем случае сугубо локальный тактического значения и его не удается развить в оперативный. В принципе, после прорыва первой линии, нужно вводить в бой второй эшелон, быстро подтягивать резервы и стремительно развивать наступление с тем, чтобы выйти на оперативный простор (т. е. туда, где уже нет оборонительных позиций врага). Но для Первой мировой было характерным, что вторые эшелоны и резервы подходят к месту боя одновременно с контратакующим противником и его резервами, а часто и запаздывают. Требовалось средство, обеспечивающее высокую подвижность атакующих, особенно резервов. А таких средств тогда просто не существовало. Кавалерия, которая успешно использовалась в войнах XIX столетия для преследования отходящего противника, в условиях резко возросшей огневой мощи пехоты (винтовки и пулеметы) оказалась неадекватной. А танков и бронетранспортеров тогда еще не было. Они появятся на полях сражений этой войны, но слишком поздно. Германия к этому времени истощит все свои материальные и людские ресурсы. Воевать ей будет уже нечем и некем, и она капитулирует.

Снова Сент-Элой

В то время, как продолжалась борьба за опорный пункт Гогенцоллерн, 2-я британская армия решила провести еще одну атаку с использованием мин у деревни Сент-Элой (St Eloi). Еще год назад они пытались минами отбросить немцев от деревни, но неудачно. В ходе минных действий в июле 1915 года англичане (172-я туннельная рота) заложили новый вертикальный ствол, который с большими трудностями довели до глубины 19 м, пройдя сквозь 9-м слой переувлажненного суглинка и войдя наконец в слой сухой и твердой голубой глины. Затем они повели горизонтальный туннель D1 в направлении 10-м холма Насыпь (Mound), который после ожесточенных боев за деревню весной – летом 1915 года немцы удержали в своих руках. Однако летом 1915 года немцы были бдительны и развили эффективную контрминную систему. Так, осенью 1915 года они контрминой взорвали британский туннель F и несколько задели туннель D1.

Нортон Гриффитс еще тогда предлагал проложить порядка 20–30 мин с интервалами 50–70 м на фронте от Сент-Элой (St Eloi) на восток к Блафф (Bluff). Но командование 5-го корпуса сомневалось в целесообразности этого мероприятия, поскольку не располагало достаточными силами для реализации последствий взрывов. Тем более что германцы вели на этом участке активные минные действия и взорвали две мины возле Блафф (Bluff) и Фаншэйв (Fanshawe). Несмотря на протесты Гриффитса, 172-й роте было приказано готовить сеть контрмин, чтобы предотвратить немецкие минные атаки. Это в то время сочли более важным. Все же к 7 декабря 1915 года у 172-й роты имелись три мины глубокого заложения.

Немцы не удовлетворились разрушением английской мины F, которая вследствие проникновения в нее воды и зыбучего песка к 8 февраля 1916 года полностью обвалилась. Но еще 21 января 1916 года немцы в районе Сент-Элой взорвали несколько крупных мин. Это побудило нового командира корпуса генерала Сайма (Syme), на которого сильно влиял Гриффитс, отказаться от развития контрминной системы мелкой глубины и начать вновь работы над минами глубокого заложения. К такому решению его подтолкнули и немецкие успехи, которые захватили Блафф (Bluff) 14 февраля после успешного взрыва своей мины, в результате которого было убито несколько минеров 172-й туннельной роты, а еще 50 минеров и офицер были взяты в плен.

18 февраля генерал Сайм (Syme) приказал подготовить две глубоких наступательных мины в туннелях D и H к 10 марта. Поспешность была вызвана тем, что в руках немцев оказались минеры, которые хорошо знали всю схему минирования у Сент-Элой. К тому же минеры 172-й роты отчетливо прослушивали немецкие подземные работы. Это означало, что немецкие контрмины в опасной близости. И все же решено было, используя старые наработки, подготовить шесть мин. Однако к 24 февраля только мина H1 вышла на заданный рубеж. Укладка в нее 5,4 т аммонала и забивка потребовали еще 12 дней. 4 марта на заданный рубеж возле «Насыпи» вышел туннель D1. Заряд был готов к 15 марта. 18 марта доложили о готовности заряда в туннеле H4. И только к 25 марта были готовы к взрыву все четыре большие мины. Из них в мину № 2 заложили 14 т аммонала, в мину № 5 заложили 5,4 т, в мины № № 3 и 4 – по 6,8 т.

В это же время 172-я рота готовила мину в туннеля I). Однако к 10 марта немцы успели подвести к ней свою контрмину и взорвали ее в 110 м от головы туннеля. При этом было разрушено 6 м туннели и убито трое минеров. Англичане попытались восстановить туннель, но 24 марта они услышали немцев так близко, что поспешно пробурили 15-м скважину навстречу немецкой контрмине и взорвали в ней заряд 45 кг аммонала. Вероятно, взрыв этого заряда совпал с немецким взрывом, поскольку произошло обрушение еще 6 м английского туннеля. Восстанавливать туннель было сложно и на это уже не было времени, Поэтому в его сохранившуюся часть был заложен заряд 800 кг, хотя мина не доходила до германской траншеи на 45 м. Также на левом фланге были подготовлены две вспомогательные мины (№ № 6 и 7) небольшой мощности (по 280 кг). Справедливости ради нужно заметить, что мины № № 1, 6 и 7 были сделаны вспомогательными вынужденно из-за активных контрминных действий германцев. Каким образом англичанам удалось усыпить бдительность противника в районе дорог, идущих из Сент-Элой к югу и довести четыре мины (№ № 2, 3, 4, 5) до траншей противника, так и осталось неизвестным.

Взрыв всех мин был