Хранитель - Александр Гончаров

- Или хотя бы не мешайте, - сказал Лахаш.

- Следи за своими словами, орк! – гневно сказала Агна. – Не забывайся! Ты находишься в обществе принцессы Кардогии. Обвинять ее прямо в глаза – это преступление против нашего королевства. Кроме того, ты давал слово моему отцу, что…

- Он прав, Агна, - перебил ее Лоттан. – Я всеми нитями своей души хотел, что магистр как можно дольше искал эту тропу. Может они бы успели до этого времени нас нагнать. Но теперь, когда промедление может быть смертельным, нужно приложить усилия для поиска входа.

Агна замолчала и прикусила губу. Она тоже желал, чтобы поиски Гверна чуть-чуть затянулись. А вдруг? Но чуда не произошло.

- Нужно вернуться назад и попробовать еще раз поискать тропу, - сказал маг, поворачиваясь в сторону входа в ущелье. – Будем надеяться, что огров там нет еще, а ваш дар поможет мне быстрее справиться с задачей. Возвращаемся.

Агна и Лоттан переглянулись и пошли за магом. Ни обоим было немного стыдно, но судьба их друзей была не менее важна. Этим они и оправдывали свои помыслы, благодаря которым дар не позволил Гверну отыскать вход на тропу Магистров.

Вход в ущелье показался вдали. Но и какие-то фигуры замаячили там же. Все остановились, напрягая зрение. Друзья или враги? А может тропа где-то рядом и им удастся уйти? Или придется дать бой? Магистр все-таки говорил, что у него есть в запасе несколько сюрпризов для преследователей. Пока ребята метались в своих мыслях, Гверн достал из своего кармана пару белых шаров и пару синих, внимательно присмотрелся к входу в ущелье. «Вряд ли вход на тропу был бы в самом начале. Странно бы выглядело в глазах случайных спутников, как вываливаются маги из стены. Но и глубоко в ущелье его бы не прятали бы. Так, для первого отпора я готов. Ищем… Да вот она!» Маг радостно засмеялся.

- Нашлась! Идем к тропе. Все-таки ваш дар все сильнее и сильнее. Раз вы так легко отели мне глаза.

- Что будем делать с преследователями? – спросил Лахаш.

- Я сейчас вернусь немного и сделаю небольшой обвал. Ждите меня тут.

Гверн вскочил на свою лошадь и помчался к выходу навстречу к приближающимся фигурам. «Что-то они не спешат. Видать наши девочки их хорошо потрепали. Сейчас и я вам сюрприз преподнесу». Он поднял было руку для броска, но услышал предостерегающий крик.

- Магистр! Стойте!

- Райя? Лариша? – воскликнул он. Мгла, царящая в ущелье, не позволяла рассмотреть приближающихся, но голос нонхеллы он хорошо различил. – Где вас носит? Я нашел вход. Поспешите.

Рурийка и вампирша едва ковыляли, опираясь друг на друга. Судя по внешнему виду, больше всего досталось именно Ларише. Одна рука ее болталась, словно лишенная костей, вторая, наброшенная на шею Райи, была без двух пальцев. Из бедра одной ноги был вырван кусок мяса, а повязка, закрывающая рану, была вся в крови. Райя выглядела значительно лучше, но и у нее было несколько серьезных ран. Как он смогла дотянуть Ларишу, было совсем непонятно.

Раздался топот лошадей. Это ребята поспешили навстречу своим друзьям. Увидев в каком они состоянии, Агна едва не лишилась чувств, Лоттан побледнел, как мел. Только Лахаш сохранил спокойствие и подхватил Ларишу за талию. Та застонала от боли и уставилась на него.

- Ты все-таки хочешь меня полапать? Воспоминания о купальнях не дают тебе покоя?

- Будет жить, раз шутит, - сказал орк.

- Магистр, - прохрипела Райя, - новые аль-эффрэи очень сильны. Мне удалось только одному отрубить голову. Вернее, надрубить. Оторвала ее уже Лариша. Но за нами идет второй отряд. В котором два аль-эффрэя. Нужно поспешить.

- Вход там, - махнул Гверн. Я делаю завал, и мы уходим к башне Кастора. Там всех подлечим. Помогите им, - обратился он к ребятам.

Лоттан и Лахаш приняли на свои плечи Ларишу, а принцесса едва не повисла на шее Райи, но быстро опомнилась и тоже приобняла свою фрейлину, помогая ей быстрее идти.

- Это же мои обязанности помогать вам, ваше высочество, - криво улыбнулась нонхелла Агне.

- Все потом, Райечка. Главное, что вы живы.

В это время Гверн сделал еще несколько шагов к выходу. Оттуда отчетливо слышался топот ног, и плотная группа тел закрыла весь проход.

- Простите, братья, но, чтобы найти этот вход, нужно будет слазить на веревках.

Он запустил сначала белые шары, а потом синие, выкрикивая какие-то слова. У вершины ущелья шары взорвались, вызывая камнепад.

- К тропе! – выкрикнул маг. – Не думаю, что их сильно задержит это препятствие.

В нужном месте он положил руки на стену и закрыл глаза. Стоявшие за его спиной ребята затаили дыхание. Вот от рук мага побежали голубые лини, сформировали овал и перед ними появилось большое отверстие. Гверн радостно улыбнулся и призывно кивнул головой, исчезая в нем. За ним прошли Райя с Агной. Принцесса тянула за собой немного встревоженных двух лошадей. Лоттан сам волок на себе Ларишу, так как Лахашу достались остальные лошади.

- Ого! – сказал он оборачиваясь. – А они действительно сильны. Двое уже прелдолели завал.

- Поспешим! – крикнул Гверн. – Я закрываю проход!

Лахаш потянул своих лошадей в темный овал. Маг сделал жест, как бы пересекающий проход, и он исчез. Никто не слышал, как в то место, где только что было отверстие, начали ломиться аль-эффрэи.

Глава 21

Оглядевшись по сторонам, Лоттан заметил разительные отличия от предыдущей тропы Магистров. От марева, которое раньше было стеной ущелья, шла довольно широкая дорога. Не было серости, которая окружала в прошлый раз. Было такое ощущение, что наступил поздний вечер, и солнце окрасило окружающий мир в оранжевые цвета. Все, что было удалено от тропы на расстояние в несколько шагов, расплывалось и не было ясно видно.

- Так, давайте-ка я вам немного подлатаю, - тихо сказал Гверн, подходя к вампирше. - Ты как, Лариша? Кости правой руки раздроблены, - сделав несколько прикосновений к ее изувеченной руке, сказал он, - сейчас восстановим, но ты не спеши ею пользоваться. Как приедем в башню, я ее основательно вылечу. Пальцы сами отрастут. Верно ж? – Лариша кивнула головой, обнажая клыки в болезненном оскале. – Нога. С ногой хуже, но не смертельно. Тебе предстоит много есть,