Загадка имперского посла - Сергей Садов

— Я помню. У вас, госпожа Призванная, они появились? Но я не виноват в гибели посла…

— Тонзеры тоже были не виноваты, господин Торвальд.

— Это была не моя идея…

— Но реализовали ее вы. И что-то мне подсказывает, что вы не возражали. Но я не об этом. Я хочу узнать, чья была идея использовать Альду, чтобы вынудить ее родителей дать признательные показания.

— Насколько я помню, впервые ее высказал Ротел Гарсий.

Наташа даже удивилась. Она думала, что ей не удастся так просто узнать, что ей хочется. Ну раз так, то и хорошо. Она прикрыла глаза.

— Ротел Гарсий… спасибо, я запомню. — И снова требовательный взгляд. — Последний вопрос: кто стал говорить, что идея использовать Альду принадлежит мне? — Наташа скосила глаза, наблюдая за Торвальдом-младшим. Она и не сомневалась. А вот его отец выглядел удивленным.

— Не уверен…

Но Наташа главу семейства слушать не стала. Развернулась и замерла перед его сыном, пристально всматриваясь ему глаза.

— Это ведь ты сделал, не так ли?

— Я не… — Глаза Аристара забегали. Сам не понимая, он почему-то испугался.

Девочка несколько секунд что-то решала для себя. Отвернулась. Это по какой-то причине позволило Аристару предположить, что Призванная смутилась или испугалась.

— Да что ты себе вообще позволяешь?! Врываешься к нам в дом, чуть ли не хамишь…

Хрясь… Звонкая пощечина заставила не ожидавшего такого мальчишку попятиться. Он ошарашенно потряс головой и встретился с полным презрения взглядом этой… выскочки.

— Ничтожество.

Наташ развернулась и вышла из комнаты.

— Отец! Ты видел? Ты видел, что она сделала?! Этого нельзя так оставить!

— Я жалею сейчас, что мой сын ты, а не она.

Аристар растерянно замолчал, никак не ожидая такой реакции от собственного отца.

— Отец…

— Не знаю, когда я упустил тебя… Наверное, не стоило так покрывать твои художества. Ты решил, что я всегда сумею тебя прикрыть и ты можешь делать все, что угодно… Собирайся, поедешь со мной.

— Ехать, но куда, отец? — Аристар совсем растерялся.

— К Тонзерам. Там ты все расскажешь этой Альде и попросишь у нее прощения.

— Я никогда не сделаю этого! Отец, мы нобили! Чтобы так унижаться… — От звонкой оплеухи у Аристара мотнулась голова. Он растерянно коснулся щеки. Не больно, но непонятно. Впервые в его жизни отец ударил его.

— Сделаешь, мой милый, сделаешь. Ты сделаешь все, что я тебе скажу. Ты привык вечно прятаться у меня за спиной, привык, что я покрываю тебя. Пора научиться узнавать цену собственным поступкам и научиться нести ответственность за них. Тебе ведь нравиться положение нобиля? Нравиться эта роскошь, нравиться твое чувство превосходства над простыми жителями. Ты же не хочешь всего этого лишиться?

— Я… я не понимаю…

— Да где уж тебе. А теперь слушай внимательно. Так получилось, что наше положение сейчас очень и очень неустойчиво. Одно слово, одно неверное действие и мы можем лишиться всего. И ссориться сейчас с Призванной — протеже Мата Свера — последнее, что нам нужно. Если она захочет, может уничтожить нас в момент, стоит только высказать такое пожелание председателю. А теперь выбирай, либо ты едешь к Альде Тонзер, все ей рассказываешь и просишь прощение, либо лишаешься всего и становишься сыном врага республики.

— Я не…

Неизвестно, что выбрал бы Аристар, если бы ему предоставили выбор, но его отец слушать сына не стал. Просто приказал заложить карету и подготовить молодого господина к поездке, если понадобиться силой. В карету мальчишка садился в крайне растерянном состоянии, до сих пор не веря, что с ним случилось нечто подобное. Он ведь нобиль! Это остальные должны склоняться перед ним! Остальные должны просить у него прощения, а не он! А если что, так отец всегда поможет, защитит! Всегда прикроет! Такого предательства от собственного отца он никак не ждал. В груди разгоралось пламя ненависти к нему. Он не должен так поступать с собственным сыном! Да кто такая эта Альда Тонзер вместе с этой выскочкой Призванной, чтобы перед ними так унижаться? Некоторых людей не учат даже собственные ошибки…

Из дома Торвальдов Наташа выскочила красная от гнева, с трудом сдерживая рвущиеся из груди ругательства. Дарк впервые видел девочку в таком состоянии. Интересно, что там случилось? Но раз она сознательно не взяла его с собой, значит, знала, что там может так получиться и не хотела, чтобы посторонний присутствовал при разговоре.

Дарку оставалось делать вид, что ничего не случилось и все идет как положено.

— Дарк, ты помнишь дорогу к дому Рика?

— Бывшего слуги Жордеса Валерия? Конечно.

— Сможете объяснить дорогу кучеру?

— Мы едем к нему?

— Да. Раз уж мы снова в деле, то негоже оставлять без внимания его слова об угрозе.

— Тогда мне лучше пересесть к кучеру и показывать дорогу. Так будет проще всего.

Наташа рассеянно кивнула, её мысли уже были заняты другой проблемой.

Глава 12

Толпу у дома Рика Дарк заметил издали. Не понимая, что там происходит, он велел остановить карету и пересел внутрь, чтобы рассказать о происходящем. Выслушав его сообщение, Призванная на мгновение нахмурилась, потом рванула дверь кареты и выскочила наружу. Проклиная про себя непоседливый характер клиентки, телохранитель бросился следом, но бегала девочка и правда очень быстро, догнать он сумел ее уже около толпы. Надо бы высказать все, что он думает о ее поведение, но вряд ли сейчас подходящее время.

Наташа ввинтилась в толпу, помогая себе локтями. На нее ворчали, но, замечая прилично, хоть и странно одетую девочку, расступались. Вот только прическа… Впрочем кто-то узнал Призванную, которая уже приезжала в этот район. Пронесся шепоток и толпа расступилась.

Девочка ворвалась в дом и замерла, глядя на лежащее на кровати тело, накрытое простыней. Прислонившись к косяку, она замерла, с отстраненностью наблюдая за плачущей девушкой у кровати и несколько мужчин рядом. Около нее остановился Дарк. На них обернулись.

Наташа медленно подошла к кровати и чуть откинула покрывало, вглядываясь в лицо. Ей не мешали.

— Как это произошло? — глухо спросила она.

— В пьяной драке ножом пырнули, — объяснил кто-то. — Утром вышел из трактира, а там драка началась вот и… эх… какой человек был.

— А убийца?

— Дык пьяный он… там и повязали. Он даже и убежать не смог. Сейчас у стражи…

Девочка резко развернулась и быстро покинула дом. Снаружи остановилась, прикрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, сглотнула слезы.

— Кто-нибудь может проводить нас до стражи? — обратилась она сразу ко всем.