В воздухе - испытатели - Николай Бондаренко

Хорошо помогал им в этом новом деле опыт боевой и испытательной работы. А его им не надо было ни у кого занимать!

Михаил Леонтьевич Кривцов, например, продолжительное время работал штурманом-испытателем. 30 августа 1942 года в боевом полете на новом бомбардировщике Ту-2 при его фронтовых, войсковых испытаниях Кривцов был тяжело ранен в правую руку.

После лечения в госпитале медицинская комиссия не разрешила Кривцову летать, и он стал служить в отделе боевого применения, отдавая авиации свой талант боевого штурмана-испытателя.

Штурман-испытатель Петр Афанасьевич Гуменюк также имеет очень большой опыт боевой и испытательной работы. Он был участником боевых действий на Карельском перешейке, за что награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды.

Воевал Петр Афанасьевич и в годы Великой Отечественной войны, служа в авиации дальнего действия.

Девяносто девять боевых вылетов! Бомбовые удары по военно-промышленным объектам Кенигсберга, Берлина и другим промышленным центрам Германии и стран-сателлитов...

Восемь боевых орденов и девять медалей украшают его грудь.

Вот какие опытные авиаторы, используя новую радиолокационную аппаратуру, помогали с земли Антипову, Береговому, Захарову и Левко обнаружить воздушные цели ночью и в облаках! И не только нашим летчикам-испытателям. В испытаниях участвовали: командующий авиацией ПВО страны генерал-лейтенант авиации Евгений Яковлевич Савицкий, инспектор авиации ПВО полковник Середа, подполковники Крюков и Ярославский.

Генерал Евгений Яковлевич Савицкий был частым гостем на нашем аэродроме. Нередко он садился в реактивный сверхзвуковой истребитель и взлетал. Генерал Е. Я. Савицкий пользовался у нас большим уважением так же, как он пользовался любовью и уважением в войну у боевых летчиков.

Несмотря на занятость по должности, Евгений Яковлевич в годы войны много летал на боевые задания.

Как-то Центральное телевидение в одной из передач показывало фронтовые будни боевой авиации.

Генерал Е. Я. Савицкий находился на передовой и командовал воздушным боем своих питомцев, которые искусно сбивали фашистские самолеты. Но вот один наш "Яковлев" загорелся и пошел к земле.

"Восемнадцатый, прыгай! Восемнадцатый, прыгай!" - командовал в микрофон Е. Я. Савицкий.

Однако "Яковлев" шел и шел к земле. "Прыгай, сынок!" - закричал снова Савицкий.

Но "Яковлев" неумолимо продолжал идти к земле и врезался в нее. Взрыв! Кверху взметнулся клуб густого черного дыма.

Евгений Яковлевич выхватил папиросу и торопливо закурил...

Под впечатлением этой картины я вдруг услышал треск и моей горящей машины, а затем слабый голос с земли: "Петляков"! "Петляков"! Прыгайте, сынки!.."

Это было 5 августа 1943 года в небе города Чистяково, в моем двадцать пятом вылете на разведку.

И как теперь не вспомнить голоса наших дорогих командиров, в числе которых был и генерал Е. Я. Савицкий!

Занимая пост государственной важности, Евгений Яковлевич Савицкий по-прежнему летал, как и в годы войны...

Одним из звеньев "холодной войны" в то время было частое нарушение воздушного пространства Советского Союза и стран социализма самолетами. Тогда-то и начали действовать наши первые перехватчики, пилотируемые Антиповым, Береговым, Захаровым, Левко, Глазковым, Мазуриным, Савицким, Середой, Крюковым, Ярославским и другими.

Еще при испытаниях Евгений Яковлевич Савицкий часто просил Кривцова и Гуменюка: "Наведите меня для атаки в лоб..." И его навели! Два раза навели. Ночью это было...

Вот такая еще в начале пятидесятых годов была у нас техника!

Нарушения наших воздушных границ прекратились.

Вскоре испытатели обучили перехватам летчиков строевых частей, и воздушные границы были надежно защищены.

* * *

В испытаниях перехватчиков с радиолокационными прицелами участвовало много конструкторов, летчиков, инженеров и техников. Этим делом начали у нас заниматься давно! Еще на поршневых Ла-5 и Ла-7, на которых не стояло радиолокационных прицелов, а была только аппаратура на земле, отлично перехватывал самолеты-мишени ночью Иван Михайлович Дзюба.

Зоркий глаз был у Ивана Михайловича! Бывало до цели еще много километров, а он уже передает на землю по радио: "Цель вижу! Буду атаковать!"

Немного позже так же хорошо стал летать на наведение, но только на реактивном МиГ-9 летчик-испытатель Александр Павлович Супрун.

Я пишу о летно-испытательной работе Юрия Александровича Антипова, но все время называю фамилии и других испытателей. И наверное, это правильно: ведь Юрий Александрович работал не один. И мне хочется, чтобы люди знали как можно больше наших летчиков, которые занимались таким трудным и ответственным делом.

В 1950 году от нас ушел Петр Михайлович Стефановский, и руководство летно-испытательной работой командование доверило подполковнику Юрию Александровичу Антипову.

Первым мероприятием, проведенным Антиповым в жизнь на новом ответственном посту, было пополнение наших рядов молодыми летчиками из строевых частей и школ ВВС.

В 1950 году наши представители облетали целый ряд строевых частей и летных училищ и подобрали отличных молодых летчиков, способных в условиях начавшегося бурного развития реактивной сверхзвуковой авиации внести, работая на постах испытателей, свой неоценимый вклад. Это были: Виктор Кипелкин, Виктор Кузнецов, Владимир Махалин, Алексей Солодовников, Михаил Твеленев, Николай Коровин, Анатолий Стариков, Николай Беляев, Евгений Климов, Иван Ведерников и другие товарищи.

Приход молодых летчиков нисколько не "затормозил" испытательную работу. Она шла с прежней интенсивностью, потому что вместе с молодежью продолжали летать такие опытные летчики-испытатели, как Сергей Рычков, Василий Иванов, Эмануил Галенкин, Даниил Гапоненко, Василий Котлов, Александр Сарыгин, Георгий Береговой, Владимир Подольный, Дмитрий Хромов, Николай Яковлев и другие товарищи.

Благодаря большому опыту боевой и методической работы молодые летчики-испытатели быстро вошли в строй. Все они - и молодые, и кто немного постарше - внесли свой огромный вклад в развитие советской реактивной сверхзвуковой авиации. Многие из них стали летчиками-испытателями первого класса, Заслуженными летчиками-испытателями СССР, а такие товарищи, как Василий Иванов, Николай Коровин, Анатолий Стариков, Василий Котлов, Даниил Гапоненко, Николай Коровушкин, Александр Сарыгин, Виктор Кузнецов, Виктор Иванов, Семен Антонов, стали Героями Советского Союза.

Полковник Антипов, руководя летно-испытательной работой, продолжал и сам летать и участвовать в испытаниях. Но теперь уже он летал не только на истребителях, но и на реактивных бомбардировщиках и вертолетах.