Загадка последнего Сфинкса - Наталья Солнцева

— Вы не отказались бы от такого мужа?

— Да… пожалуй. Однако он сразу предупредил, что не собирается разводиться. Не только из политических соображений — жена была ему по-своему дорога, как друг, хозяйка дома. Он привык к ней.

— И вы решили его убить. Вы мстительны и злопамятны.

У вдовы на мгновение пропал дар речи.

— Не до такой степени… — выдохнула она. — Я злилась на Теплинского, хотела его подразнить, помучить, но не убивать, нет. Мы приехали порознь в тот злополучный подмосковный городок. В гостинице останавливаться было нельзя, я сняла квартиру на несколько часов, — мы обычно так делали — и ждала его. Думала, что доведу его до сильного возбуждения и… откажу в близости, выставлю. Пусть страдает, вымаливает у меня ласки, безумствует, осыпает подарками. От скуки включила телевизор, а там… сообщение о его смерти. Как обухом по голове! Я выпила полстакана коньяка, приготовленного для встречи, кое-как пришла в себя, сумку в руки и ходу. До Москвы добралась уже затемно, промерзла, устала…

— В квартире вы, конечно, были одна?

— Мы скрывали нашу связь.

— Допустим. Стало быть, Теплинского убили не вы. А письмо, которое получил Мурат, вы состряпали?

— Н-нет… нет, — затрясла Санди медными кудрями. — Не я, вот вам крест!

Порывисто перекрестившись, она умолкла.

— Кто же тогда? Никонов — известная личность, Теплинский тоже. Мурат, простите, выпадает из этого ряда. Зачем Сфинксу размениваться на обыкновенного натурщика?

— Понятия не имею… — развела руками вдова. — Он нравится мужчинам… вы понимаете, в каком смысле. Они пристают к нему: в среде людей искусства геи не редкость. Наверное, отвергнутый поклонник решил таким образом покуражиться над предметом своей страсти.

— Вы не верите, что Мурату угрожает реальная опасность?

— Честно говоря… сомневаюсь. Сначала я приняла угрозу за чистую монету, но потом одумалась. Кому нужно его убивать? Нелепость полнейшая.

— Откуда у вас татуировка в виде бабочки-бражника? — спросил Матвей.

Женщина с вызовом перевела на него взгляд.

— Сделала еще до замужества! Игорь, как вы убедились, эту интимную подробность изобразил на полотне, чтобы уж наверняка указать на меня. Вдруг кто-нибудь ошибется?

— Почему именно бабочка-бражник?

— Вас Мертвая Голова смущает? Так это была прихоть мастера татуажа. Виртуоз, между прочим! Мой бывший ухажер. У него своеобразный юмор… череп на бабочке как бы предупреждает: не влезай, убьет!

— Грубо, но точно, — заметила Астра.

— Бросьте! Никого я не убивала.

— Даже Никонова? Не отпирайтесь. Вас видели тогда в коридоре! Есть свидетели.

Санди стала белее мраморных колонн в кабинете администратора клуба.

— Свидетели чего? Я только… да, я была там, но… — она сглотнула. — Мы договорились тайно встретиться. Мне понравился Влас, как мужчина, одаренный музыкант, и я хотела испытать на нем… силу своего обольщения. Говорили, что он любит жену, это подогрело меня. Чем труднее достать плод, тем он слаще!

— Вы входили к нему?

— Не успела. Я выжидала. Там постоянно сновали люди… какие-то рабочие, его жена явилась. Потом выскочила как ошпаренная. До начала концерта оставались считаные минуты. Я поняла, что встреча не состоится,… по крайней мере в этот раз, и спустилась в фойе. Ей-богу, это жена его… ухлопала. Она и есть Сфинкс! Теплинский погиб случайно. Дина Никонова хотела отвести от себя подозрения, взялась изображать маньяка и выбрала следующую жертву наугад. — Лицо Санди просветлело, как будто на нее снизошло озарение. — Не-е-ет, не наугад. Она все продумала. И Мурату написала она же! Чтобы меня подставить! Якобы я убиваю своих любовников…

— Никонов тоже попал в их число?

— Не успел. Но его супруга этого не знала. Она ужасно ревнивая!

— Кто вам сказал?

— Сорока на хвосте принесла, — усмехнулась королева богемы. — Москва слухами полнится.

— Вы видели, кому скрипач открывал дверь?

— Ей, Дине…

— А еще кто-нибудь заходил к нему после нее?

Рыжекудрая соблазнительница закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти подробности рокового вечера…

Глава 34

Маслова нашли пьяным в курительной комнате — тот никак не мог взять в толк, чего от него хотят. Расспрашивать скульптора было бесполезно, и Матвей только развязал его шейный платок, удовлетворенно хмыкнул. Вот она, отметина!

— Выходит, ночью в мастерскую приходил он с той же целью, что и Александрина: уничтожить картину и тем самым насолить художнику. Хоть как-нибудь напакостить везунчику Домнину! — заключила Астра. — Заодно столкнуть лбами его и мачеху. Авось Игорь застанет утром разгром в своем святилище, испорченное полотно и связанную злодейку да, недолго думая, в припадке ярости убьет ее и сядет в тюрьму. Бесславный конец знаменитого живописца бальзамом прольется на раны, нанесенные его успехами незадачливому товарищу.

— Пожалуй, ты права, — согласился Матвей. — Однако Домнин оказался не лыком шит, он перехитрил всех.

— Кроме смерти. С этой дамой в кошки-мышки не сыграешь.

— Ты о чем? — нахмурился он. — Кажется, мы…

— Я все помню, — уклончиво произнесла Астра.

Мурат, вмиг протрезвевший от известия о смерти художника, твердил одно:

— Я не мог его убить… у меня слабый удар. Игорь пытался свалить меня на пол, Санди повисла у меня на плече… и вдруг он рухнул как подкошенный… глаза закатились… Я его не убивал, он сам! Наверное, слишком перенервничал.

— Как это он рухнул, если вокруг толпились люди?

— Сам удивляюсь… Они будто почувствовали неладное и расступились. Все жутко быстро произошло.

— Почему вы набросились на Домнина?

Мурат насупился, опустил глаза.

— Из-за Александрины… она мне печенку проела с этим Домниным! «Мужчина ты или тряпка? — кричала. — Иди и разберись с ним!» Я и так на взводе, а тут еще она — зудит и зудит. У меня проблемы, — молодой человек посмотрел на Матвея. — Мы не встречались в «Стамбуле»?

— Встречались.

— Тогда вы знаете. То-то я гляжу, лицо знакомое. Вы… из милиции?

Все принимали Карелина за сыщика, и это позволяло Астре оставаться в тени и наблюдать, изредка задавая вопросы.

— Ну вот… — продолжал Мурат. — Санди собралась ехать на презентацию в клуб, а меня с собой не взяла. «Сиди дома, — говорит. — С таким сопляком стыдно в обществе показаться. Другой бы давно Домнину все зубы пересчитал, а ты все хнычешь, скулишь, как щенок. Щенок ты и есть!» Обидно мне стало. «Что, убить его?» — спрашиваю. «А хоть бы и убить! Слабо, да?» У меня аж внутри все перевернулось. «Ничего себе, — говорю, — убить! Меня же посадят!» А она посмотрела искоса… как бритвой резанула. И процедила презрительно: «Тебе жить осталось всего ничего, а ты тюрьмы боишься. Забыл про Сфинкса? Дурак!»

— Так и сказала?

— Она черствая и жестокая женщина, — кивнул Мурат. — Даже в любви. Она не отдается… а берет, душу вынимает с каждым поцелуем.

«Не исключено, что Александрина специально написала Мурату письмо от Сфинкса, чтобы тот в преддверии неминуемой смерти расправился с пасынком и проложил ей путь к наследству, — подумал Карелин. — С нее станется!»

— И вы решились на убийство?

— Я выпил… мне было невмоготу сидеть в квартире всю ночь, пока она веселится. Я вызвал такси и поехал в клуб. Меня будто вело . Охранники увидели, что я пьян, и не хотели пускать в зал. Меня подмывало устроить скандал, драку… выплеснуть накопившийся страх. Дальше вы знаете…

Остальные участники инцидента и те, которые наблюдали со стороны, ничего существенного к вышесказанному не добавили.

Инга Теплинская и близко не подходила к дерущимся, она объяснила свое присутствие обычным любопытством и желанием развеяться.

— Это она убила господина Домнина? — спросила бывшая балерина. — Та женщина? Я так и знала. У нее была брошь… с красными и черными камнями.

— Пока рано делать выводы, — сказала Астра.

Баркасов всплескивал руками и хватался за сердце.

— С магией древних кельтов шутки плохи, — рефреном повторял он. — Забытое не значит несуществующее. Я предупреждал Игоря, чтобы он не заигрывал с чужими богами. Но разве он послушает? Вы видели «Обнаженную Маху»? Аж мороз по коже идет. Любое творение несет в себе скрытую символику — это шифр, мистический иероглиф, который автор предлагает разгадать потомкам. Тем более творение такого художника, как Домнин. Вы думаете, его убил кто-то из присутствующих? Ничего подобного. Его погубила золотоволосая всадница. Он посягнул на ее сокровенное целомудрие, явив суетным взорам божественную наготу повелительницы Другого Мира.

Матвей и Астра терпеливо выслушали разглагольствования артиста. Они искали зерна истины в словах каждого.