Морской лорд. Том 3 - Александр Чернобровкин

Я встретил Генриха Нормандского и Аквитанского возле входа в донжон.

– Предлагаю позавтракать в завоеванном тобой замке, – пригласил я.

– Сколько ты заплатил кастеляну за предательство? – первым делом спросил герцог Генрих.

– Какая разница! – ответил я. – Главное, что замок был захвачен. Значит, его можно вместе с сеньорией подарить более верному вассалу.

Так можно было бы поступить и в случае сдачи замка, но обычно его возвращали владельцу после заключения мира. А вот если замок взят штурмом, ему находили нового, более компетентного или верного хозяина.

– Замок и вся сеньория – твои, – понял намек Генрих Нормандский и Аквитанский. – Поскольку деревни разорены, на пять лет освобождаешься от налогов и службы за них.

– Ничего, если я обменяю сеньорию на земли в Англии? – спросил я. – Мне удобнее защищать владения, которые расположены рядом.

– Я с удовольствием дам тебе за нее такую же и даже большую в Англии, – заверил меня герцог Генрих.

Хорошее предложение. Вот только в Англии Генриху пока ничего не принадлежало. Он понял мои сомнения и произнес твердо:

– Как только подавим мятеж в Аквитании, со всей армией отправлюсь в Англию завоевывать причитающийся мне трон! Надеюсь, ты мне поможешь?

– Следующим летом я буду к твоим услугам, – также твердо заверил я.

31

После захвата замка, мятеж начал стремительно затухать. Никому не хотелось терять владения, выбивая незначительные привилегии или продвигая интересы французского короля. Когда мы осадили следующий замок, в наш лагерь приехал епископ Пуатинский с предложением мира. От него воняло, как от общественного сортира. Говорят, что с него буквально сыплются вши, черви и прочие насекомые, потому что не моется и не переодевается, истязая свое тело, чтобы прослыть святым. В эту эпоху неряшливость и нечистоплотность являлись синонимами святости. По словам епископа, мятежники вдруг осознали свою вину, решили покаяться и принести присягу герцогу Нормандскому и Аквитанскому. Это при том, что вероломство знати Пуату вошло в поговорку: «Храбрость пуатинцы заменяют неверностью». Генрих Нормандский и Аквитанский милостиво простил их.

После этого мы отправились в Туар – небольшой город на берегу реки Туэ, в честь которой он, скорее всего, и назван. Город был обнесен каменной стеной, довольно высокой и широкой. В Англии города такого размера пока обходились деревянным частоколом. Хотя брать нам Туар не надо было, я прикинул, что со стороны реки он защищен плохо: башни только на углах и одна посередине, куртины между ними слишком длинные. В город зашли рыцари, оруженосцы и слуги. Знатные, и я в том числе, обосновались в крепости, которая примыкала к северной стене. Остальные – в домах горожан. Пехота расположилась на поле возле его стен. Брабантцы, как саранча, тут же объели все поля и огороды в округе.

Через день в город прибыли лидеры мятежа со своими свитами. Виконт Люк де Туар оказался молодым человеком лет двадцати с вытянутым, лошадиным лицом, на котором самой заметной деталью был длинный нос, кончик которого немного загибался, напоминая орлиный клюв. Его лицо как бы говорило, что, если у тебя нет мании величия, значит, ты – ничтожество. Ехал он на сером арабском скакуне, не самом лучшем представители своей породы. У меня здесь был конь красивее и резвее, не говоря уже о тех, что остались в Португалии. Виконт и его свита были одеты даже ярче, чем анжуйцы, за что я про себя назвал их попугаями. Они заметно отличаются от живущих на правом берегу Луары: в них больше от римлян, чем от германцев. Правда, в отличие от римлян, более эмоциональные и непостоянные.

В тот же день, ближе к вечеру, прибыла герцогиня Элеонора. Ехала она в обычной кибитке, внутри которой постелили перину и накидали подушек. До карет пока не додумались. Судя по взглядам, которыми она обменялась со встречавшими ее аквитанскими рыцарями, кое с кем у нее были очень хорошие отношения. Герцог Генрих эти взгляды не замечал. Впрочем, он и жену замечал с трудом. Она нужна была только как довесок к герцогству Аквитания и для производства наследников. Говорят, Элеонора уже беременна, хотя пока это не заметно.

Вечером в крепости был шикарный пир. Перед его началом герцог Генрих порадовал меня:

– Будешь сидеть рядом со мной.

– Готов сидеть, где угодно, только не рядом с епископом Пуатинским, – сообщил ему.

Герцог Нормандский и Аквитанский понял, почему, и сказал мне с легким злорадством:

– Он будет сидеть по другую сторону, рядом с Элеонорой.

Если учесть, что у беременных обостряется обоняние, пир обещает превратиться для герцогини в пытку. В браках по расчету есть свои приятные моменты.

Джона посадили за главный стол, причем не в самый конец. Он ведь владелец двух маноров, то есть, в два раза богаче многих из присутствующих здесь рыцарей. Одноманорных рыцарей в Аквитании называли баккалаврами. Наверное, в насмешку над будущими выпускниками французских вузов.

На верхней части стола расставили посуду, привезенную герцогиней. Мне достались большое серебряное блюдо, двузубая серебряная вилка и острый стальной нож с серебряной рукояткой. Поскольку я считался англо-нормандским рыцарем, от меня не ожидали умелого пользования вилкой. Это столовый прибор даже среди аквитанской знати пока не прижился. Когда подали первое блюдо – говядину с острым перечным соусом, и я начал быстро поглощать его, ловко орудуя вилкой и ножом, в верхней части стола наступила тишина. Все внимательно наблюдали за мной.

– Византиец, – тихо сказал кто-то из рыцарей, объясняя мои способности в пользовании столовыми приборами.

Для них всё византийское – образец для подражания. Кроме, конечно, религии.

Кухня в Аквитании намного опережала английскую и нормандскую. Видимо, сохранили много римских рецептов. Ели не просто мясо, а искусно приготовленное с соусами и гарнирами. Само собой, и вино было намного лучше. Отдавали предпочтение легким белым. Красным тоже угощали. Не было только крепкого испанского вина.

Перед пирующими выступали музыканты, жонглеры, трубадуры. Последние в основном распевали о прекрасных дамах, поглядывая при этом на Элеонору. Наверное, прекрасным для них было доступное. Для искушенного слушателя, вроде меня, поэзия их была примитивна, на уровне местечкового рэпа, но на многих пировавших производила впечатление. Трубадуры – это одна из разновидностей попрошаек. Не воюют и не пашут, но живут хорошо. Если бы я сказал рыцарям, сидевшим за столом, что через восемьсот лет именно трубадуры станут королями, затмят своей популярностью папу римского, они бы громко посмеялись над такой глупой шуткой. Им в дурном сне не привиделось бы, что Ливерпуль станет известен на весь мир, благодаря четверке удачливых попрошаек.