Деформатор - Максим Субботин

   - Разбудив?

   - Почему нет?

   - Но теперь он мертв.

   Она снова усмехнулась.

   - Мертва лишь внешняя оболочка. Настоящего поводыря освободил ты. Лучше бы уходил, когда я отпускала. Я не в силах вскрыть оболочку, поводырь не в силах пробиться сквозь нее. Нужен третий участник игры.

   "Почему все не может быть просто?!"

   Там, где взорвалась гнилая туша, что-то поднималось. Совершенно не внушающих габаритов, без шума и эффектов. Темное пятно. Не то с крыльями, не то с перепончатыми руками.

   Вот почему я не дождался начисления опыта.

   - Что ж - ты разорвала круг.

   Остается надеяться, что новая тварь не окажется ровней тем же демонам-владыкам. А то мои способности немного поисчерпались, а ждать пока они восстановятся мне вряд ли позволят. По-хорошему, надо бы прежде вырубить и суккуба, доверия к ней нет никакого, но уж ладно. Очень уж на человека похожа. Не внешне - эмоциями. Непросто ей пришлось и приходится до сих пор.

   Поводырь

   Количество здоровья: 1000

   Урон: неизвестен

   Особенности: неизвестен

   Сопротивляемости: неизвестно

   Исчерпывающая информация, ничего не скажешь.

   Подозрительно хилый. Наверняка чем-то малую живучесть компенсирует.

   Новый поводырь не наблюдал за моим приближением. Человек. Обычный человек в черном балахоне. Лысый... Я аж собственным глазам не поверил. Тот самый гад, руководящий кровавыми обрядами. Он-то тут какими судьбами?

   - Я тебя знаю, - проговорил он. - Смотрю, тебе удалось выбраться из гравитационной капсулы. Удивил.

   Нет, голова не болит, да и бдительности не терял. Не может снова быть наваждением.

   Лысый шагнул мне навстречу.

   - Идем со мной. Скоро я изменю этот мир. Ты можешь стоять у моего плеча или пасть к моим ногам.

   Вы использовали способность "Клинок света"

   Вы использовали способность "Усиленный удар"

   Разговаривать с ним не было ни малейшего желания. Все ждал, что новоявленный поводырь уклонится или атакует сам, но тот даже не шелохнулся.

   Огненный клинок практически не встретил сопротивления. Удар - и на груди лысого раскрылась глубокая рана. Еще удар - и голова улетает в темноту. Обезглавленное тело еще несколько минут стояло неподвижно, затем повалилось набок.

   Нет, тут что-то не так.

   Не знаю, что там случилось с отрубленной головой. Но на фонтанирующей шее гада резко вспух кожистый пузырь. Кровь тут же остановилось. На всю регенерацию поводырю не потребовалось и минуты. На меня снова смотрела надменная физиономия, разве что измазанная в быстро исчезающей слизи.

   - Ты попытался один раз, - сказал лысый. - Я позволю тебе сделать еще одну попытку. На третий раз убью тебя.

   В голове мелькали способы возможного умерщвления гада. Сжечь дотла, растворить в кислоте, вморозить в огромную ледяную глыбу... Одна проблема - ничего эдакого прямо сейчас под рукой нет. Даже "Огненный вал" не испепелит его.

   Или плюнуть? В конце концов, книги у меня в сумке. Ни от самого лысого, ни от суккуба, ни от всего этого поганого места мне ничего не надо. Стоит ли рисковать? Тем более что неизвестно, смогла ли выбраться Эша.

   - Уговорил. Ты бессмертный. Не стану вам мешать.

   - Уходишь?

   В голосе лысого звучало напускное удивление, смешанное с издевкой.

   - Да. Грязно у вас. И пахнет плохо. Брезгую.

   - Иди. Не стану задерживать.

   Наши взгляды пересеклись. На лице поводыря не отразилось никаких эмоций. Спокойный, уверенный в себе. Врет? Вот так и позволит уйти? и ведь ничуть не изменился. Человек человеком. И не скажешь, что выбрался из пуза зловонной мертвой твари. Может, где поблизости прятался?

   Медленно развернувшись, направился к выходу. Суккуб стояла, обхватив себя руками. Только теперь решила прикрыть наготу. С чего бы вдруг? Или именно о лысом говорила, как о мучителе? Даже пожалел, что не досмотрел представление до конца. И ведь самое важное пропустил: что случилось с культистами, и почему их лидер оказался в чреве мертвого демона?

   Суккуб не отрывала от меня взгляда. Того и гляди - бросится следом. Но стоит, лишь еле заметно переминается с ноги на ногу. Даже жалко ее стало. Но на мне уже лежит ответственность за чужую жизнь. Нечего было будить своего хозяина. В момент, когда тот в дыму и пыли вылезал из дыры, не выглядела такой несчастной.

   Не знаю, возможно, всего лишь искал себе оправдание.

   Остановиться заставил подозрительный скрежет. Точно кто-то осторожно царапается по камню. Обернулся - лысый, прикрыв глаза, выделывает руками какие-то пассы. С его пальцев срывается тонкий дым - почти не рассмотреть, но все же заметно.

   Глянул на суккуба. Губы той выразительно, но без единого звука произнесли: готовься!

   К чему?

   Скрежет повторился. Сначала с одной стороны, затем с другой.

   Статуи! Те самые невзрачные, побитые стихией. Вслушался, ожидая найти источник шума под полом, но нет - скрежет звучал из самих статуй. Что, в них кто-то замурован? Точно в подтверждение моего предположения одна из статуй разлетелась в пыль. Я инстинктивно заслонился щитом, в чью поверхность тут же ударилось несколько увесистых осколков. Следом разлетелась следующая статуя. И так все пять штук.

   Мысль сбежать была. Но далеко ли уйду в хитросплетениях залов?

   - Извини! - раздался голос лысого. - Я действительно не стану тебя задерживать. Но вот мои бойцы... Я даже не успел их в деле испытать. Все бегом, все впопыхах. Ну, ты должен меня понять.

   Из пыльных облаков выступили тени.

   - Мне почему-то кажется, что ты неплохой воин, - продолжил поводырь. - Докажи, что я не ошибаюсь.

   "И займешь место вместо них", - мысленно проговорил я.

   Начал пятиться. Не стоит давать им лишнее преимущество и позволить зайти со спины. Внешне впечатления не производят. Идут хоть и уверенно, но очень уж медленно. А один даже ногу подволакивают. Оружия нет по-прежнему. Маги?

   Первый противник покинул пылевое облако.

   Черный прислужник

   Количество здоровья: 1000

   Урон: неизвестен

   Особенности: обертывание, уязвимость к белой магии, дыхание смерти, туман сознания

   Сопротивляемости: неизвестно

   Хорошо...

   Краем глаза увидел, как суккуб смещается в сторону. Предусмотрительно. Не хочет снова поджариться?