Пиромант. Том 6. Жуткие Болота. Ч 1 - Зигмунд Крафт

— Я знаю вполне точно.

Сделал более уверенный вид, чтобы никто не сомневался. Не знаю, поверили или нет, но продолжать эту тему никто не стал.

— Так что делать-то будем? — Амладин посмотрел на командира. — Мы ведь не может отказаться от рейда, это чревато неприятными последствиями.

— А то не ясно, что делать! — Териасет перевёл на меня хмурый взгляд. — Приручение животного не основная задача. В первую очередь — разведка. Тебе всё понятно?

— Ага, конечно, — я лучезарно улыбнулся.

Окружающие всегда терялись, когда я так делал. Вот и сейчас Териосет будто воздухом поперхнулся и перестал пялиться на меня.

Специальный лист о сроках рейда мы передали постовому и двинулись в путь. Мне было не важно, что думает группа — главное выйти. Иначе Териосет мог упереться рогом и остаться в аванпосте. Что бы я тогда делал?

По уже намеченному у ворот плану я начал капать на мозги группе, уверяя, что четвёртый уровень магзверя ничего не значит и я управлюсь с ним без проблем. Тем более, разве они могут мне помешать, если я действительно это захочу?

— Ты мне угрожаешь? — злился Териосет. Мы сидели вокруг костра и ужинали, когда в очередной раз поднялся вопрос о целях рейда. — А если ты сдохнешь в этих проклятых Болотах? Ты хоть один раз можешь подумать о простых эльфах, что с нами будет? Ты не рядовой призывник, а мало того, что иностранец, так ещё и принц!

— Слушай, Териосет, я хоть раз заставлял тебя сомневаться в своих возможностях?

— Умственных — постоянно!

Молдол хрюкнул, в попытке скрыть смех, но я не стал акцентировать на этом внимания.

— Спросил бы капитана Ангзара, для начала, — самодовольно ухмыльнулся я. — Мало того, что я уже ни раз уходил с ним на красные миссии, так он ещё и был моим экзаменатором. А ты как раз о моей силе толком ничего не знаешь. И даже табелю, как мне кажется, не доверяешь. А ведь это официальный документ!

— Не в доверии дело, малолетний ты дурак! — воскликнул он. — Ты лишь на три года младше моей дочери! Как я могу просто так смотреть, как ребёнок идёт напрямую к смерти? Туда, — его голос стал тише, он опустил взгляд в миску в своих руках, — куда я сам никогда не сунусь из-за страха потерять жизнь.

Повисла пауза. Остальным явно стало неловко, судя по лицам.

— Я могу выглядеть как ребёнок, даже вести себя так, — серьёзным тоном ответил я. — Но когда ситуация касается дела, борьбы с нечистью, я собран, как никто другой. Я не могу умереть. Это не пустые слова, не бравада. У меня действительно есть защита, о которой я не могу рассказать. Считай это государственной тайной. Как только моей жизни будет грозить смертельная опасность, я буду спасён. Да я даже могу предвидеть, что ситуация слишком сложна и приём не сработает! Тогда просто не сунусь туда. Но мне сложно представить, что это может быть за событие такое. Явление Пожирателя? Самой Лолт? Ты мне веришь, Териосет? Я могу поклясться, что не умру, если хочешь.

— Как в таком можно поклясться? — он вяло улыбнулся и наконец поднял взгляд. — Хорошо, я поверю тебе. Как бы мне тяжело не было сделать это.

Наконец-то. Это было не просто. Я уж было собирался обработать группу с помощью Рэя и запереть в зоне плутания, пока не вернусь. Для их же безопасности, разумеется. Ведь мы заночевали в этот раз на границе зверя, то есть фактически прибыли на место. У меня уже была договорённость о встрече. Что примечательно, Волк был настроен куда дружелюбнее Кабанихи.

* * *

Зима уже практически вступила в свои права, но днём всё ещё можно было почувствовать плюс один. Из-за отсутствия ветра субъективно казалось ещё теплее. Солнце давно взошло, когда я вступил на территорию магзверя.

Вокруг стояла тишина, иногда прерываемая скрипом деревьев и редким щебетом птиц. Чтобы снег подо мной не скрипел, я использовал заклинание «невесомого шага», оно позволяло передвигаться по снегу как по насту, не оставляя следов.

Мои щёки щипал не мороз, а вездесущая прана — уже успел привыкнуть к этой особенности Жутких Болот. Внутри аванпоста её не было, к слову. Там подпространство так не приближалось к реальности. Дело не совсем в месте, а в обилии защитных заклинаний.

Группа, согласно нашей договорённости, осталась ждать меня на месте вчерашнего привала. Я обещал вернуться к вечеру, а в случае изменений, послать Рэя и предупредить об этом.

Я остановился на поляне, окружённой высокими соснами. Здесь, по моей информации, назначил встречу тот самый зверь. Я усилил глаза, сосредоточившись на окружении. За мной наблюдало множество глаз, ничего удивительного. Ведь Рэй предупредил о моём приходе заранее.

— Я пришёл с миром, — произнёс я громко, уверенно. — Меня зовут Адмир, и я прошу аудиенции у хранителя этих земель.

Тишина. Будто и нет здесь никого, а я сам с собой разговариваю. Я ждал, не двигаясь, пока не почувствовал, как земля подо мной слегка задрожала. Вдалеке виднелась тень, словно гора приближалась ко мне. При этом она двигалась бесшумно, ни одна ветка не хрустнула, но её присутствие ощущалось каждой клеткой тела.

Я усмехнулся: зверь пытался произвести на меня впечатление. Всё как обычно. Я бы даже сказал, как у эльфов, да и у людей тоже. Но неужели он и правда явился лично? Кабаниха присылала эскорт.

Наконец, зверь вышел на поляну. Это было существо, напоминающее волка, но втрое крупнее. Его шерсть переливалась серебристым светом, а глаза горели холодным голубым пламенем. На лбу зверя виднелся короткий толстый рог. Он был покрыт жилами того же мистического света, что и глаза.

Наверняка рог его керай, причём достаточно большой для органа. Это говорило о том, что Волк имел хорошую связь с магией и даже некой стихией как основной. Без помощи иных элементалей, но наверняка и ими не чурался пользоваться: вряд ли его шерсть сама по себе так выглядит. Ещё и как пыльца светящаяся вокруг летает.

Форма определённо боевая, явился во всеоружии, чтобы покрасоваться. Но я его совершенно не боялся и был готов к подобному. С моими знаниями и умениями у зверя такого уровня просто не было шансов.

Он остановился в нескольких шагах от меня,