Мажор в школе магии – 3 - Сергей Леонидович Орлов

не стало слишком поздно. А уже потом предупредить деда о надвигающейся опасности и вернуться за Виктором. Это я ему обещаю.

Глава 32

Яд

Я мчался сквозь чащу, не разбирая дороги. Ветки деревьев хлестали по лицу, оставляя кровавые царапины, корни норовили подставить подножку, а в голове пульсировала лишь одна мысль — бежать как можно дальше от этой долбанутой деревни.

Позади раздавались крики и хруст ломающихся веток — культисты начали погоню. Похоже, дядюшка не собирался так просто оставить меня в покое и готов был бросить на поиски все силы, что имел. И если он и впрямь настолько сведущ в демонической силе, как говорит, то наверняка понимал: мои силы не бесконечны и рано или поздно я выдохнусь.

— «Найдите его! Он не должен покинуть уйти из леса!» — голос дяди эхом отдавался между деревьями, и от этого звука по моей спине пробегал холодок.

Вспышка демонической силы, позволившая мне освободиться в святилище, теперь угасала. Словно лихорадочный жар, она отступала, оставляя после себя слабость во всем теле. Я чувствовал, как тяжелеют ноги, как сбивается дыхание, но продолжал бежать. Останавливаться было нельзя.

— «Аббадон, ангела тебе в задницу, только попробуй бросить меня сейчас! Я всю жизнь с тобой возился, теперь твоя очередь обо мне позаботиться!» — мысленно взмолился я, пробираясь через колючие кусты. — «Ещё немного силы, совсем чуть-чуть…»

Но демон внутри молчал. Возможно, тоже был истощён вспышкой силы в святилище, а может, просто не желал отвечать. Подлюга рогатая, я тебе это еще припомню!

Я ненадолго остановился, прислонившись к массивному стволу дерева. Нужно было перевести дыхание и определиться с направлением. Сердце колотилось как бешеное, перед глазами плыли черные точки. И где, чёрт возьми, я вообще нахожусь? Деревня культистов осталась далеко позади, но это ничуть не приближало меня к выходу из волшебного леса. Скорее наоборот — я, кажется, забрёл ещё глубже.

Что-то хрустнуло справа. Я замер, вслушиваясь. Ещё один хруст. Это шаги? Или просто животное? Я посильнее сжал волшебную палочку и приготовился к бою.

Из-за кустов показалась тень. Массивная, двигающаяся на четырех лапах. Чёрт, это точно не человек. Я затаил дыхание, но существо уже заметило меня. Оно подняло морду, принюхиваясь, и медленно двинулось в мою сторону.

Теперь я мог рассмотреть его получше — оно напоминало волка, только раза в два больше и с удивительно длинной шеей. Вместо глаз — два пульсирующих голубоватых огонька. Магическая тварь, не из самых дружелюбных, судя по оскаленным клыкам.

— Только не сейчас… — прошептал я, взмахивая палочкой. — Оглушение!

Заклинание сорвалось с кончика палочки, но вместо мощного потока силы вырвался лишь жалкий сгусток энергии, который волк-мутант даже не заметил. Чёрт возьми, магия тоже подводила меня. Как не вовремя.

Тварь прыгнула, и я едва успел отскочить в сторону. Клыки щёлкнули в каких-то сантиметрах от моей ноги. Я перекатился и вскочил на ноги, сжимая палочку побелевшими от напряжения пальцами. Одного оглушения недостаточно, нужно что-то серьёзнее…

— Рассечение!!!

На этот раз эффект был куда внушительнее — от кончика палочки сорвалась изогнутая пурпурная волна, разрезавшая воздух и вонзившаяся прямо в грудь твари. Та взвыла от боли, но даже не подумала отступать. Напротив — заклинание лишь раззадорило её. Прихрамывая на одну лапу, она начала осторожно обходить меня по кругу, выжидая момент для новой атаки.

«Бездна! Я не выдержу длительного боя, мне нужно бежать,» — пронеслось в голове. — «Но куда? Я даже не знаю правильного направления»

Глаза лихорадочно выискивали путь к отступлению. Справа — непроходимые заросли, слева — овраг, позади — тропа, ведущая прямо в лапы культистов. Оставался только один путь — вперед, мимо этой твари.

Существо снова прыгнуло, и теперь мне повезло меньше — его когти задели мое плечо, разрывая ткань и кожу. Я вскрикнул от боли, но сумел отбросить тварь заклинанием отталкивания. Жгучая боль растекалась от плеча по всему телу — когти были не просто острыми, они словно впрыскивали яд.

«Проклятье, нужно уходить. Сейчас же!»

Используя короткую передышку, я бросился бежать, перепрыгивая через упавшие деревья и кочки. Позади снова раздался вой — тварь не собиралась так легко отпускать свою добычу. Плюс ко всему, шум наверняка привлечёт культистов. Мне нужно было двигаться быстрее и тише, что в моём состоянии казалось почти невыполнимой задачей.

Внезапно позади раздались крики, звуки борьбы и что-то похожее на заклинания. Я обернулся на мгновение и увидел вспышки света между деревьями. Волкоподобная тварь, преследовавшая меня, явно наткнулась на культистов. Судя по яростному вою и ответным крикам боли, встреча оказалась не из приятных ни для одной из сторон.

— Держите его! Обходите слева! — донеслись до меня панические выкрики.

Послышался звук рвущейся плоти и чей-то предсмертный вопль. Похоже, тварь оказалась серьезнее, чем думали преследователи.

— Проклятье! Он убил Марка! Используйте огненные заклинания!

Мне повезло — преследователи были заняты более насущной проблемой, чем поиски беглеца. Но я понимал, что это временная удача. Как только они разберутся с монстром (или он с ними), охота продолжится.

Плечо пульсировало болью, перед глазами всё плыло. Я чувствовал, как яд распространяется по венам, замедляя движения. Ноги заплетались, и я несколько раз едва не упал. Но страх подгонял меня не хуже хлыста. Лучше умереть от истощения, чем стать сосудом для Асмодея.

Обессиленный, я привалился к стволу векового дуба. Плечо онемело, и это было к лучшему — по крайней мере, я не чувствовал боли. Но и рукой шевелить тоже почти не мог. Простое обезболивающее заклинание не работало, значит, яд был магической природы. Нужен был опытный целитель или хотя бы правильные зелья.

«Дурацкая ситуация,» — подумал я с горькой усмешкой. — «Бабушка бы снова сказала, что я вляпался по самые небалуйся. А дед… дед бы сильно пожалел, что не участвовал в таком веселье.»

Перед внутренним взором всплыл Прохор — его лукавые глаза, фирменная ухмылка, вечная маска бесшабашности… Честно говоря, до сих пор не понимаю, как он с бабушкой вообще нашли общий язык — уж больно они разные. А потом вспомнились слова Виктора: дед тебя никогда не найдёт. Я и не думал давать моему безумному дядюшке шанс проверить эту теорию на практике.

Я заставил себя подняться. Нужно было продолжать движение, искать выход. Или хотя бы воду — горло пересохло так, что каждый вдох причинял боль.

Внезапно между деревьями мелькнула тень. Маленькая, стремительная. Я инстинктивно вскинул палочку, но