Мажор в школе магии – 3 - Сергей Леонидович Орлов

крупную собаку, с кожей, покрытой бледно-розовыми пульсирующими наростами. У них не было глаз, только огромные пасти с несколькими рядами острых, как бритва, зубов. Я слышал о них в рассказах наемников — кровохлёбы охотятся, улавливая вибрации сердцебиения жертв своими наростами.

— Мерзость, — прошипел Бром, выхватывая свой клинок.

Грулев лишь усмехнулся.

— Не мешайте мне, — сказал он, выступая вперёд. Его глаза полыхнули ещё ярче, и он произнёс несколько слов на незнакомом мне языке.

Кровохлёбы замерли, потом начали переминаться с ноги на ногу, словно в замешательстве. Наконец, самый крупный из них издал пронзительный вой и бросился прочь, остальные последовали за ним.

— Что это было? — спросила Ясмина, не скрывая восхищения.

— Демоническая речь, — ответил Грулев. — Все низшие твари инстинктивно боятся её. Можно сказать, у нас иммунитет.

Иммунитет, значит? Интересно.

Через некоторое время путь нам преградило причудливое существо, напоминающее гигантского светящегося осьминога, парящего в воздухе. Его щупальца, сотканные словно из звёздного света, извивались в воздухе, создавая гипнотический узор.

— Галиаль, — выдохнула Ясмина. — Они крайне редки и смертельно опасны.

Грулев выступил вперёд, но на этот раз его демоническая речь не сработала. Галиаль атаковал, молниеносно выбросив щупальце в сторону Флегга. Гоблин успел уклониться, но щупальце задело дерево позади него, и оно мгновенно превратилось в пыль.

— В сторону! — скомандовал Грулев. — Атакуем одновременно!

Они рассредоточились, окружая существо. Бром и Флегг достали из своих сумок какие-то странные приспособления, похожие на небольшие круглые диски, и метнули их в галиаля. Диски, соприкоснувшись с существом, начали пульсировать красным светом.

Грулев тем временем выхватил странный нож с рукоятью, украшенной рубинами, и произнёс короткое заклинание. Лезвие загорелось алым пламенем.

Галиаль издал высокий, вибрирующий звук и попытался скрыться, но был словно прикован к месту дисками гоблинов. Грулев прыгнул вперёд с невероятной для человека ловкостью и вонзил пылающий нож прямо в центр существа. Раздался оглушительный свист, и галиаль взорвался каскадом ярких искр, которые постепенно погасли в воздухе.

Интересно, что во время боя с этим существом ни один из них не использовал волшебную палочку, словно в их арсенале это было далеко не самое мощной оружие.

— Сильная тварь, — заметил Грулев, убирая нож. — Но недостаточно.

Он посмотрел на останки существа, которые всё ещё слабо мерцали на лесной подстилке, и его глаза загорелись алчным блеском.

— Бром, — произнёс он, указывая на светящуюся массу, — собери его щупальца и внутренности. Всё, что ещё светится.

Гоблин недовольно скривился.

— Почему всегда я должен возиться с потрохами?

— Потому что у тебя это лучше всего получается, — усмехнулся Грулев. — И не делай такое лицо. Одно щупальце галиаля алхимики покупают за пятьдесят золотых. А там целая дюжина. Хватит, чтобы хорошенько оттянуться, прежде чем… — он бросил многозначительный взгляд в мою сторону. — Ну вы поняли.

Бром тут же оживился, достал из своей сумки какие-то специальные инструменты и принялся аккуратно собирать останки галиаля, складывая их в стеклянные контейнеры.

— Только быстро, — напомнил Грулев. — У нас мало времени.

Они продолжили путь, а я продолжал мысленно составлять план побега. Я чувствовал, что магия, удерживающая меня, постепенно ослабевает. Возможно, эффект родника был временным, или мы просто удалялись от него. В любом случае, мне нужно было дождаться подходящего момента.

Наконец, Грулев остановился перед особенно густой чащей. Она выглядела совершенно непроходимой — сплетение ветвей, колючек и лиан образовывало сплошную стену растительности.

— Здесь, — произнёс он, доставая из внутреннего кармана странный артефакт, похожий на маленький кристалл, заключённый в металлическую оправу с множеством тонких узоров.

Он поднял артефакт над головой и начал читать длинное заклинание на том же странном языке, что использовал раньше. Кристалл засветился красным светом, и этот свет начал расширяться, образуя вокруг нас купол.

И вдруг, словно кто-то сорвал невидимую завесу и густая чаща исчезла. Вместо неё перед нами открылась тропа, ведущая к… деревне. Настоящей деревне, скрытой в самом сердце волшебного леса.

Дома, построенные частично из дерева, частично из камня, располагались по кругу, в центре которого высилось странное сооружение, напоминающее храм или святилище.

— Добро пожаловать в Красноглазку, сосуд Аббадона, — с ухмылкой произнёс Грулев. — Твой новый дом. По крайней мере, на те недолгие дни, что тебе осталось жить.

Вот теперь я начал по-настоящему злиться. Никто не будет планировать мою смерть и говорить об этом с такой самодовольной ухмылкой. Я чувствовал, как внутри меня что-то просыпается — не Аббадон, а что-то другое. Моя собственная решимость… моя ярость… моя, мать его, сила!

Грулев шёл по центральной улице деревни, словно победитель, вернувшийся с трофеем. Моё тело всё ещё плыло за ним, скованное заклинанием, но я чувствовал, как оцепенение постепенно отступает. Я смог незаметно пошевелить пальцами — уже прогресс.

Внезапно из-за одного из домов выскочил мальчишка лет десяти. У него, как и у всех остальных жителей, глаза горели алым светом. Увидев меня, он застыл на месте, раскрыв рот.

— Это он? — с благоговением спросил мальчик. — Тот самый?

Грулев самодовольно усмехнулся.

— Да, Микки. Мы нашли его.

Мальчишка не сводил с меня глаз, словно я был какой-то диковинкой на ярмарке. Я попытался одарить его самым презрительным взглядом, на который только был способен в своём положении.

— Беги к мастеру Валентину, — сказал Грулев, потрепав мальчика по голове. — Скажи, что Остап вернулся и привёл того, кого мы так долго искали. Скоро вся деревня соберётся у святилища.

Мальчишка кивнул и помчался через площадь, крича на бегу:

— Мастер Валентин! Мастер Валентин! Они нашли его! Нашли!

Пока мы двигались к центру деревни, я начал понимать, что меня несут прямо к тому странному строению, которое я заметил сразу — к святилищу. Оно выглядело древним, словно его построили задолго до самой деревни. Каменные стены были покрыты символами, которые казались смутно знакомыми — возможно, я видел что-то похожее в дедушкиных книгах о демонологии.

Тем временем вокруг нас собиралась толпа. Жители Красноглазки бросали свои дела и молча следовали за нами. Одни выходили из домов, другие прекращали работу в поле или в мастерских. Вскоре за нами шла уже целая процессия, и я слышал, как люди перешёптывались за моей спиной.

— Это он, точно он…

— Наконец-то дождались…

— Асмодей возрадуется…

— Ритуал начнется уже сегодня?

Все эти разговоры не предвещали ничего хорошего. Я лихорадочно пытался придумать план побега, но без