Законник Российской Империи. Том 3 - Оливер Ло

Я так и думал, — одобрительно кивнул отец. — Однако Дорохов — очень серьезный противник. К нему так просто не подберешься.

Он ненадолго замолчал, словно что-то обдумывая, а затем продолжил:

— Я могу дать тебе пропуск в Главный Архив Государственной Канцелярии. Он расположен в закрытом комплексе при Императорском дворце. Там хранится вся важная информация о высокопоставленных чиновниках, военных и государственных служащих, включая данные о службе, награды, расследования и дисциплинарные взыскания. Возможно, ты сможешь найти там что-то полезное, хотя на многое рассчитывать не стоит, даже там информация фильтруется. В любом случае, нужно знать своего врага, а в твоем случае — любая информация будет кстати.

— Это, действительно, может помочь. Но… откуда у вас доступ? В Бюро я слышал, что доступ к Архиву Канцелярии имеют лишь единицы, — я не смог скрыть своего удивления, поскольку Соколов говорил, что из всего бюро лишь Воронцов имеет туда доступ.

— Министр финансов, как один из ключевых членов Совета Его Императорского Величества, имеет доступ к важным данным, связанным с высшими чиновниками, включая их профессиональные и личные досье, — улыбнулся уголком рта отец. — Это необходимо для оценки рисков, связанных с бюджетным планированием, а также для принятия стратегических решений, например, при обсуждении кандидатур на важные посты. Но нужно быть очень осторожным, Максим. Никто не должен узнать об этом. Я дам тебе пропуск сегодня после званого вечера.

— Ваша помощь неоценима, отец, — сказал я с уважительным поклоном.

— Будь осторожен, сын. И держи меня в курсе, — кивнул отец, положив руку мне на плечо и многозначительно сжав.

С этими словами он вернулся к группе чиновников, а я остался стоять, обдумывая полученную информацию. Доступ к Главному Архиву мог стать отличным подспорьем. Но я понимал, что нужно действовать крайне осторожно. Одно неверное движение — и я могу не только навредить себе, но и подставить отца, чего, разумеется, не хотелось бы.

Глубоко вздохнув, я окинул взглядом зал, полный гостей. Теперь, когда у меня появился новый план действий, все эти светские разговоры и интриги казались еще менее значимыми.

Мое внимание привлекла знакомая фигура у стола с закусками. Ярослав Левински, мой коллега из Судебного Бюро, стоял с бокалом шампанского в руке, явно наслаждаясь вечером.

— Ярослав? — удивленно произнес я, подходя к нему. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

Левински обернулся, и на его лице расплылась широкая улыбка.

— Максим! — воскликнул он, хлопая меня по плечу. — А я как раз тебя искал. Представляешь, меня пригласили как твоего лучшего друга. Кто бы мог подумать, а?

— И кто же тебя пригласил? — я приподнял бровь, не скрывая своего удивления.

— Как кто? Я сам, — шевельнул усами Левински и залпом осушил свой бокал. — А теперь, мой друг, пожелай мне удачи! Ведь я отправляюсь на охоту, — он подмигнул, оглядывая зал с явным интересом к прекрасной половине гостей.

— Ярослав, — тихо произнес я, удерживая его за локоть. — К моей сестре даже не приближайся.

Левински поднял руки в примирительном жесте, но в его глазах плясали озорные искорки.

— Что ты, Максим, я бы и не подумал! Дело чести!

Я отпустил его, но продолжал следить взглядом, пока он не затерялся в толпе гостей.

Проходя мимо одного из столов, я заметил своего младшего брата Александра, окруженного группой молодых людей. Судя по их громким голосам и раскрасневшимся лицам, разговор шел не совсем дружелюбный.

— Ой ли! Александр Николаевич! — услышал я голос одного из них, высокого блондина с надменным выражением лица, который явно с сарказмом звал братца по имени-отчеству. — Что это ты совсем пропал? Неужели твои швеи настолько хороши, что ты забыл о старых друзьях?

Другой парень, с рыжими волосами и веснушками, хохотнул.

— Да уж, наверное, он там целыми днями только и делает, что мерки снимает. Особенно в области груди и бедер, а? Так ты, может, познакомишь и нас с вашими кхм-кхм, «работницами».

— Да брось, Александр, знаем мы, чем было раньше это твое «ателье»!

Александр выглядел растерянным, явно не понимая, почему его знакомые (вряд ли этих избалованных детей высшего сословия можно назвать друзьями) так себя ведут.

— Эти девушки просто работницы, причем работают они на совесть, — твердо заявил парень. — Не нужно говорить о них так пренебрежительно. Они, в отличие от вас, стараются, чтобы заработать деньги. Да и я тоже, а не прошу у родителей на карманные расходы и потом все трачу на очередной кутеж.

— О, да ладно тебе, — перебил его третий парень, с темными волосами и хитрым взглядом, слова Александра они явно пропустили мимо ушей. — Не рассказывай нам сказки. Мы-то знаем, зачем ты там на самом деле. Девочки там — закачаешься, — мечтательно закатил он глаза, причмокнув губами. — Ну так что, проведешь нас внутрь? Мы ведь друзья-я-я.

Последнее было протянуто явно наигранно и совсем неискренне. Я решил, что пора вмешаться. Подойдя к группе, я положил руку на плечо Александра.

— Господа, — произнес я с легкой улыбкой, — надеюсь, вы не обижаете моего младшего брата?

Молодые люди мгновенно замолчали, узнав меня. Я заметил, как некоторые из них побледнели. Похоже, кто-то не подумал, что это не самое лучшее место для таких нападок.

— Максим Николаевич, — пробормотал блондин, — мы просто болтали. Ничего такого, поверьте.

— Понимаю, — кивнул я. — Самое место для простой болтовни, не так ли? Но я хотел спросить кое-что у своего брата.

Группа молодых людей хотела было отойти, но я поднял руку.

— Нет-нет, я не займу много времени, можете не отходить. Александр, скажи пожалуйста, как идут дела с оформлением интеллектуального права? Готовы ли документы? И да, как поживают проекты каталогов?

Александр, воодушевленный моей поддержкой, начал рассказывать о последних делах и некоторых своих дополнениях. Настолько погрузившись в процессе, что он уже и не замечал, что кто-то был рядом.

В целом я был доволен тем, что он не только выполнял мои указания, но и закрывал прорехи с финансовой точки зрения. Но вопрос был задан далеко не потому, что я хотел знать результаты.

Я заметил, как менялись лица его «друзей» — от насмешки к удивлению, а затем к неприкрытой зависти.

— Отлично-отлично. Ах да, у меня тут возникли непредвиденные траты, напомни пожалуйста, благодаря твоим стараниям, какова выручка за последний месяц? — спросил