Сын помещика 5 - Никита Васильевич Семин

и ушел выполнять приказ. А у меня на душе после этого полегчало. Вроде все, что мог, я сделал. Можно и гостей ждать спокойно.

* * *

— Госпожи, — дрожащим голосом позвал девушек Тихон.

— Что случилось? — с недовольным видом высунулась прелестная головка.

Вторая аристократка осталась в каюте, не торопясь покидать теплое местечко и выходить под дождь. Тихон сглотнул. Признаваться было страшно, но еще хуже — не поставить в известность дворянок об их печальном положении.

— Кажется, мы заблудились.

— Ты чего мелешь? — нахмурилась девушка.

После чего накинула плащ и вышла полностью, поежившись от дующего ветра. Посмотрела по сторонам, и ткнула пальцем в еле заметный берег.

— Вон же земля, так чего пугаешь-то?

— Но я не знаю, чья она, — беспомощно развел руками Тихон. — Может, мы уже и вовсе проплыли мимо земель барина, и те позади остались.

Девушка нахмурилась, после чего крикнула в каюту.

— Аня, иди сюда!

— Что случилось? — со вздохом выползла под дождь вторая аристократка.

— Этот слуга не знает, где мы, — ткнула пальцем в Тихона девушка. — И что нам делать?

Было видно, что стервозность у первой вышедшей сестры напускная, больше из-за холода и раздражения, да подкатывающего страха. Тихон это не сразу понял, лишь после слов второй дворянки догадался.

— Успокойся, Анастасия. Мы по реке плывем, ну подумаешь, могли промахнуться? Сейчас к берегу пристанем, он, — тычок пальцем в Тихона, — сбегает до ближайшей деревни и узнает, где мы. А там и поймем, куда дальше плыть.

Предложение аристократки парню не понравилось. Хотя бы тем, что пристать здесь было решительно некуда. Получается, что им придется сначала приблизиться к берегу, а потом ему в воду нырять да плыть. А та холодая, хоть и лето! Волна из глубин Волги принесла не прогретый поток, долго в нем не побарахтаешься. А уж под дождем — вообще хуже некуда. Но иных идей не было, и пришлось Тихону править к берегу. Только и оставалось, что потом вдоль него идти, чтобы хоть какие-то дома заметить. Спустя четверть часа, когда напряжение достигло своего предела, сквозь пелену дождя все же проступили контуры долгожданного жилья. К этому моменту Тихон под дождем так промок, что ему уже и нырять было не страшно. Мокрее от этого он не станет.

Приблизив яхту как можно ближе к берегу, парень бросил якорь и тут же спустился в воду. Уж лучше побыстрее все выяснить, а то потом от барина достанется.

Накатывающие волны казалось сами помогли парню побыстрее добраться до берега. А там уже добежать до подворий труда не составило. Большинство крестьян по домам сидели. Еще бы, в такую-то погоду! Но на лай собак один мужик вышел. Поглядел хмуро на Тихона, да и спросил, чей он и откуда взялся.

— Барыни на яхте в гости идут, — махнул рукой в сторону реки Тихон. — Вот, заплутали мы в дожде немного. Это чьи земли?

— Графа Свечина. Константина свет Васильича, — степенно ответил мужик. — А они к кому стремятся?

— К Винокуровым, — убито вздохнул Тихон, понимая, что не ошибся.

И правда «промахнулись» они.

— Так то вам в ту сторону надоть, — махнул рукой мужик.

— Спасибо, — только и оставалось лишь кивнуть парню, да назад побежать.

Но вот вернуться на борт ему было не в пример сложнее. На этот раз плыть пришлось против волн и те захлестывали парня с головой, норовя утопить. Еле доплыл до судна! И взобраться — та еще морока. Повезло, что одна из девушек догадалась ему спасательный линь скинуть, иначе бы сил дотянуться до края борта у Тихона уже не нашлось.

— Ну и что? — требовательно спросила одна из девиц, когда Тихон все же оказался на палубе и пытался отдышаться.

— Назад вертаться надо. Промахнулись мы, — выдохнул он.

На этот раз ничего говорить дворянки не стали. Хоть по глазам их парень и видел, очень хотели. Немного передохнув, Тихон поднял якорь, да стал разворачивать яхту. Теперь бы снова мимо не проскочить, но на этот раз отдаляться слишком далеко от берега он не собирался. Да и дождь вроде стих немного, уже не сплошной стеной лил.

— Апчхи! — чихнул он и поежился.

После чего дал себе зарок — как вернется, тут же чего крепкого выпить, чтобы хворь подступающую спугнуть. Лучше бы в баньку сходить, для надежности, но ради него никто топить не будет, а сегодня не банный день. Поэтому — только крепкий хмель!

* * *

Первые гости подъехали к двенадцати часам. И это оказались наши соседи, Уваровы всем семейством. Раскланявшись при встрече, они прошли в гостиную, где уже горел камин, создавая атмосферу тепла и уюта. При капающем за окном дожде, его огонь был особенно приятен. Я же обратил внимание, что хоть все Уваровы были нарядными, но вот Кристина почему-то надела обычное «домашнее» платье. И лишь пытаясь понять, почему она так сделала, память подкинула момент с рисованием ее портрета. Да и этот хитрый взгляд девушки, что она бросила на меня, а потом повернулась спиной и слегка прогнулась, чтобы платье натянулось в районе попы. Все с ней ясно, не отступилась девка. И это проблема. Как бы из-за нее конфликтов не было. Не хочется, чтобы день рождения сестры был испорчен. Потому я решил держаться подальше от старшей Уваровой. Зато Валентина вообще на меня словно внимания не обращала. Вежливо поздоровалась в начале, а потом переключилась на Люду, и не отвлекалась больше. И вот это меня порадовало гораздо больше. Хоть с этой стороны проблем ждать не стоит.

Чтобы всем было, где сидеть, из столовой принесли стулья. Марфа же в это время начала сервировать стол и потихоньку выносить праздничное угощение, чтобы через час-полтора мы могли уже сесть. Что меня удивило, сегодня Аленка тоже была у нас и помогала женщине. Решив прояснить этот момент, я отозвал кухарку для разговора.

— Разве она должна была не только торт приготовить? — кивнул я на снующую из кухни в столовую и обратно девицу.

— Да, барин, — кивнула женщина, — вот только… я ведь не молодею. И детей у меня нет, кому ремесло передать могу. Вот и поговорила с барыней, что мне преемница нужна. А она и согласилась. Семья-то у вас скоро пополнится, готовить еще больше придется. Вот за годик-другой и обучу