Зов крови. Возрождение - Вячеслав Ширманов

удилища и медленно поднял груз над полом. Шестнадцатикилограммовая гиря, медленно поворачиваясь, повисла в воздухе.

- Ну как? - спросил Артём, с усмешкой косясь на ошеломлённого командира.

- Магия??!

- Высокие технологии, - подтвердил Артём.

Ничего не понявший, но успевший немного привыкнуть к непонятным выражениям новобранцев Светозар только хмыкнул и под руководством Артёма принялся готовить оснастку. Когда же Артём, порывшись в рюкзаке, вытянул пластиковую коробку и вручил ему пару стальных крючков, яркий поплавок, карабинчики, и свинцовые грузила, вообще пришёл в экстаз.

- Всю рыбу нахрен выловим! - азартно бубнил Светозар, с ошалелыми глазами запоминая как вяжется крючок и настраивается поплавок.

Через полчаса мужчины накопали возле конюшен червей и по опущенному мосту вышли из крепости. Светозар, от возбуждения чуть не переходя на бег, показывал дорогу к озеру.

- А может посерьезней оружие надо было взять? - спросил Артём, с опаской поглядывая на заросли густого кустарника, разросшегося между гигантскими белыми стволами ледовых деревьев. - А то одни охотничьи ножи и топорик захватили.

- Ты ещё про доспехи вспомни, - хохотнул Светозар. - Тут вокруг крепости в радиусе десяти километров тройное кольцо секретов понатыкано, а с восточной, пограничной стороны, ещё и патрули егерей ходят. К тому же, кто из нас боевой маг?

Артём, успокоившись, кивнул и поспешил по утоптанной тропинке вслед за командиром. Несмотря на утро солнце уже припекало и к полудню должно было наступить сущее пекло. Артём шёл по тропинке, вдыхая чистый, напоенный ароматом лесных трав воздух, не забывая оглядываться по сторонам. Звонко щебетали птицы, гудели стрекозы, над полевыми цветами носились деловитые пчелы. Парень изрядно вспотел и, следуя примеру командира, стянул футболку и закинул на плечо. Минут через двадцать лес расступился и перед рыбаками раскинулось серебристое овальное зеркало большого лесного озера. По воде то и дело пробегали круги от взбросов рыбы, низко летали птицы, хватая мальков. Мужчины закинули удочки и уселись на траву под развесистыми ивами. Через минуту довольный Светозар поймал двухкилограммового карася.

- Ох и снасть! - восхищался лейтенант, опуская рыбу в плетёный садок Артёма. - Кому скажу - не поверит!

Артём не успел ничего ответить - его поплавок исчез под водой, а удилище выгнуло дугой.

- Тащи! - заорал Светозар, скидывая штаны и сандалии. Артём, преодолевая сопротивление явно крупной рыбы и стараясь не сломать ненадежное удилище, минут за пять сумел подвести добычу на мелководье. Лейтенант осторожно вошел в воду и, примерившись, крепко ухватил забившую хвостом рыбу. С трудом удерживая в руках вырывающееся гибкое скользкое тело, выбрался на берег.

- Сазан! - воскликнул Светозар, любуясь толстой, покрытой крупной золотистой чешуей рыбиной. - Кил десять!

Лейтенант опустил рыбу в садок, размерами не уступающему хорошему мешку и покрепче воткнул в песчаное дно удерживающую его крепкую палку.

Ближе к полудню, когда солнце, зависнув в зените, стало немилосердно припекать, на крючок Артёму попалось что-то гигантское. Удилище трещало, а леска звенела как струна. Артём, держа хлипкое бамбуковое древко параллельно земле - чтобы не сломать - попытался подвести добычу ближе к берегу, но его самого потянуло к воде. Сделав пару шагов к кромке воды, он с трудом сумел остановиться и покрепче упереться ногами в землю.

- Понемногу давай!!! - с лихорадочно горящими глазами кричал и подпрыгивал от восторга Светозар. - Выматывай! Не тяни стразу, пусть устанет!

Артём, жалея что его спиннинг остался в далекой тайге, прекрасно осознавал, что вытащить уцепившегося за крючок гиганта на леску в двадцать кило на разрыв, да ещё и не имея безинерционной катушки - просто нереально, но все же не сдавался и пытался компенсировать все рывки, мелкими шажками заходя в воду. Через полчаса утомились и рыбак и рыба, но Артём все же сумел подвести добычу на мелководье, и стоял на берегу, крепко держа вырывающуюся удочку и обливаясь потом. В полутора метрах от берега из воды торчал темно-зеленый горб полутораметровой рыбины. Рыба сильно устала и уже не поднимала брызги и водовороты воды, а лишь слегка подёргивалась, но Артём знал, что это ненадолго, и как только он попытается подойти к обитательнице темных глубин - опять начнется бешеное сопротивление.

- Сейчас я на нее напрыгну и вытащу, - прошептал Светозар, собираясь зайти в воду и всем телом броситься на исполинскую рыбешку.

- Сдурел?! - немного отдышавшись, успел остановить безумца Артём, - Видал какие плавники на горбу? Что наши ножи - пузо враз разрежут! Эх, мечи не взяли…

- Ща дубину срублю и по хребту ей надаю!!!

Светозар схватил топорик и устремился к густым зарослям орешника. Не дойдя до зарослей пару метров внезапно застыл и настороженно повёл головой. Вдруг его подняло над землей и с огромной силой швырнуло к деревьям. Пролетев метра три, Светозар врезался в ствол дерева и мешком свалился на траву.

- Не понял, - выпучил глаза Артём, озадаченный странным поведением командира, и выпустил удилище - бамбуковая палка со свистом исчезла в озере.

Молодой человек подхватил с травы тяжёлый охотничий нож и замер, вглядываясь в то место, где Светозар взмыл над землей. Никого. Артём прищурился и заметил, что немного левее воздух плывет и струится, словно над раскаленным песком, а заросли за непонятным движущимся к нему пятном искажаются точно сквозь призму. Он перевёл зрение в магический диапазон, успел увидеть, как к нему прыгнула обладающая нечеловеческой энергетикой тварь, и мощнейший удар в подбородок опрокинул его на траву. На несколько мгновений Артём потерял сознание и, придя в себя, с дрожью увидел, как воздух неподалеку от него уплотняется и превращается в массивную двухметровую фигуру с выглядывающими из-за спины рукоятками двух мечей.

Существо, затянутое в пятнистый комбинезон всех оттенков зеленого, сдёрнуло шапочку, полностью закрывающую голову и на Артёма уставились широко расставленные глаза с узкими, точно у змеи, зрачками. Артём, не веря своим глазам, разглядывал склонившуюся над ним рожу создания, словно вышедшего из бредового кошмара. Миндалевидные глаза с полосками желтых зрачков, темно-зеленая чешуйчатая кожа, вывернутые крупные ноздри на вытянутой вперед морде с широкими челюстями. Жаберные щели на бычьей шее сейчас были плотно закрыты.

- Земноводное, что ли? - ошалело подумал Артём, убирая последствия сотрясения мозга и сращивая треснувшую в трёх местах челюсть.

- Артём? - прошипела тварь, повернув голову на бок.

Не дождавшись ответа, существо пощелкало когтями по браслету на кисти левой бугрящейся от мышц руки и в воздухе закачалось слегка искаженное изображение объёмной физиономии Артёма.

- Ты кто? - прохрипел