Гном. Выбор - Алекс Войтенко

приходилось держаться за все, до чего только можно было дотянуться. Немного помогала установленная мягкая крыша, удерживая пассажиров от случайного выпадения из лодки, но спать в ней, во время движения, точно не было возможно. А самое главное, учитывая, что опыта плавания на такого рода судах не имелось, ни у гнома, не у гоблина, соответственно и о привязных ремнях, как-то удерживающих пассажиров, они даже не вспомнили.

Впрочем, последнее, только утвердило Женьку в мыслях о том, что посетить пещеру было хоть и несколько боязно, учитывая, что тогда она находилась под некоторым контролем хозяев Ишуары, но все же необходимо. В оставленных там сундуках, помимо монет имелась и веревка, и кое какие инструменты, и достаточно ценные вещи, которые могли бы пригодиться в дальнейшем. Поэтому, учитывая, что заходить на остров все же оставалось в планах, Женька, решил рискнуть и посетить это место.

Как бы то ни было, катер показал себя с самой лучшей стороны. Конечно, первое время, было довольно тяжело поддерживать правильное направление, но так или иначе, остров спустя чуть больше двенадцати часов хода, оказался в прямой видимости, хотя и не прямо по курсу. Но даже в этом случае, друзья оказались вполне удовлетворены полученным результатом.

Сбавив ход, и на самых малых оборотах подойдя к выступающей из пучины моря скале, друзья обнаружили за нею и небольшой клочок земли, с песчаным пляжем, и парой довольно крепких пихт, неизвестно каким ветром занесенных на этот островок. Вода в вытекающем из-под камня ручейке, тоже оказалась на удивление вкусной, поэтому друзья решили, немного видоизменить свой катер, чтобы повысить его остойчивость во время движения. Слив со взятой с собою бочки воду, он перенесли ее в пассажирский отсек, и установили справа от водительского кресла, взамен стоящего здесь ящика, который просто отправился на берег за ненадобностью. И пока Женька таскал воду, заполняя бочку, гоблин отправился вверх по скале в пещеру, на которую указал Женька. Вернее сказать, вначале, попробовал сделать это сам, но увы у него мало что получилось, зато Бова, стоило ему только указать где именно расположен вход, буквально взлетел на выступающий карниз, а вскоре, оттуда свесилась веревка, и он начал спускать находящиеся там вещи. Единственное, что осталось в гроте, после того, как там похозяйничал гоблин, так это три пустых сундука и разбросанная по пещере мелочёвка. Гоблин, узнав у Женьки, каким образом он сюда попал, решил, что зеркало скорее всего и является порталом, ведущим в Ишуару. А раз так, почему бы не подготовить ловушку для возможных преследователей. Ведь наверняка, появятся любопытные джентльмены удачи, решившие проследить за приятелями, а заодно и поживиться кое чем, если подвернется такой случай. Поэтому забрав все самое ценное, гоблин подготовил своего рода ловушку, создав впечатление того, что приятели что-то выносили из пещеры, и именно у зеркала, на пол просыпались несколько золотых монет. Причем последние были уложены на полу грота так, что даже с первого взгляда становилось ясно то, что именно зеркало служит переходом в сторону тайника. И после того, как гоблин рассказал Женьке о своей инсценировке, гном на сто процентов был уверен, что пираты, обязательно попытаются активировать портал. Поэтому часть веревки привязали к карнизу, прямо указывая на то, что там имеется что-то интересное.

А ее остатки пошли на бочку, которую укрепили почти намертво, кроме того добавили к креслу рулевого и на задний диван, своего рода ремни безопасности. Конечно спокойного сна это не обеспечит, но зато хоть несколько снизит напряжение во время плавания. Особенно друзья были рады тому, что в пещере нашлась подзорная труба, почему-то незамеченная Женькой ранее и сохранился медный котелок и металлическая стойка, чтобы подвешивать его над костром. Разумеется, взятые в дорогу сухие пайки можно было употреблять и в таком виде, но сваренная из них похлебка пошла гораздо лучше. Хорошо отдохнув, друзья решили не терять времени и отправляться дальше. Тем более, солнце только взошло, погода была прекрасной и терять время просто не хотелось.

До следующей остановки было около двухсот миль. На этот раз первым за штурвал сел Женька, и с первых же минут плавания почувствовал, что перенос бочки на новое место был ошибочным. Катер, оказался довольно чувствительным к ее массе, и потому все время кренился на правый бок, и никак не хотел выходить на редан, из-за чего скорость судна заметно упала. При этом не помогало даже то, что оба друга постарались устроиться на левой стороне. Толку от этого было маловато. Впрочем, судя по карте, на том острове тоже имелся ручеек, и даже существовали остатки какого-то поселения. Учитывая, что до него было меньше двух сотен мил, друзья решились избавиться от части воды, чтобы хоть как-то выправить центровку катера. В итоге, разумеется центровка была выправлена, правда воды осталось совсем немного, но понадеявшись на то, что найдут воду на острове, решили, что пока этого будет достаточно.

Их надеждам сбыться не удалось. Хотя направление было взято и верно, и выходили он к острову прямо по курсу, но одного взгляда на приближающейся клочок суши оказалось достаточно, чтобы понять, соваться туда не стоит. Неподалеку от острова стояли на якорях два корабля, их тех трех, что совсем недавно напали на «Морскую Ведьму» Судя по их оснастке они были слегка потрепаны, и несколько перегружены. Скорее всего из-за того, что лишились одного из своих судов, и пришлось распределять команду с них на оставшиеся. Наверняка, там же имелись и пленные с «Морской Ведьмы» хотя кто знает. А возле острова они находились для того, чтобы пополнить водные запасы. Ведь если команда увеличилась, этого следовало ожидать. Поэтому увидев неприятеля прямо по курсу своего катера, Женька, не говоря ни слова, тут же отвернул в сторону, стараясь обойти их на пределе видимости и молясь всем богам, чтобы никто из находящихся на этих судах не смотрел в это время их сторону. Хорошо, что двигатель катера работал на пару, и потому был практически бесшумным. Но вот то, что что они не смогли добраться до острова, вызывало некоторые опасения, в плане того, что воды осталось совсем немного, а до следующего острова где есть хоть какой-то ручей, более тысячи миль. Но в принципе, друзьям было не привыкать к подобным лишениям, главное, что они не сидят на месте, а двигаются к цели, а со всем остальным можно и потерпеть. Следующая остановка, учитывая новый маршрут, должна была произойти через примерно четыреста миль. Правда это будет одинокая скала в океане, зато