Хтонические загадки - Лео Сухов

— Вот в этом и есть твоя беда, рыцарь, — холодно ответил Эрин. — Ты перестал меня слушать. И начал слушать тех, кто вообще не понимает, где очутился… Впрочем, ты и сам всегда считал, что тебе всё врут, и что Упорядоченное совсем не такое, как тебе говорят. Ты слишком быстро вырос, прыгая по статусам. Не походил по осколкам. Поэтому так и не стал нормальным рыцарем Упорядоченного. Интриги, хитрости, ложь…

— Оставь свои нотации! — попросил Мих. — Мне от них толку никакого.

— Ну раз толку никакого, то санкционируй полную проверку… — спокойно ответил Эрин. — И полное содействие. Если я не прав, то мы ничего не найдём… А если прав… Тогда идею о кровоцвете твоим чиновникам подкинул хтон. Через третьи руки, но подкинул. И я это докажу.

— Это всё? — поинтересовался Мих.

— Само собой, нет! — стукнул кулаком по столу Эрин. — Третье условие: отпусти фермеров из узла с кровоцветом, которых посадили в тюрьму. И позволь им беспрепятственно уйти.

— Они под следствием! — нахмурился Мих.

— Они за решёткой! А должны быть на свободе! — жёстко ответил Эрин.

— Тогда они могут сбежать с узла… — не согласился Мих, явно не желая выпускать свидетелей драмы с кровоцветом.

— А это не твоё дело, рыцарь! — отрезал Эрин. — Сбегут с узла — значит, сбегут. А если нет — значит, сами дураки. Ты их просто выпустишь из тюрьмы без всяких условий. И поселишь вместе с семьями в гостинице. А я схожу и проверю! Ты укокошил их кластер? Вот ты теперь и обеспечивай им крышу над головой.

— Ладно, — нехотя согласился правитель Лёдного. — Теперь-то всё?..

— Игорь? — спросил Эрин, повернувшись к помощнику.

— И отмени запрет на наше обслуживание в магазинах! — отреагировал тот. — И в других заведениях: больница и прочее… Кроме того, нам нужны гарантии, что в этот дом перестанут ломиться!..

Мих упрямо сжал губы, а затем недовольно помотал головой и всё-таки кивнул:

— Хорошо. Вы снова можете покупать и продавать в магазинах. Можете пользоваться всеми услугами Лёдного. И дом теперь под защитой. Пока вы в нём живёте, никто не будет в него ломиться. Теперь всё?

— Теперь всё… — подтвердил Эрин, переглянувшись с помощником. — Завтра приду в администрацию. И все работники должны быть на своих местах.

Рыцарь Михаил сын Александра Гусько по прозвищу «Хитрый» предлагает сделку.

Эрин сын Ванна по прозвищу «Откат» и Игорь сын Алексея Калинин (без прозвища) обязуются доставить из фермерского кластера Б4-11 узла Лёдного семена кровоцвета в количестве 116 штук.

Рыцарь Михаил сын Александра Гусько по прозвищу «Хитрый» обязуется:

- содействовать расследованию Эрина сына Ванна по прозвищу «Откат» в поимке хтона среди чиновников узла и тех людей, на кого они укажут;

- выдать Эрину сыну Ванна по прозвищу «Откат» одно из семян кровоцвета;

- выпустить фермеров кластера Б4-11, взятых под стражу в связи с расследованием, на свободу и не препятствовать тем из них, кто захочет, покинуть узел вместе с семьями;

- обеспечить доступ Эрину сыну Ванна по прозвищу «Откат» ко всем товарам и услугам, доступным на узле;

- обеспечить безопасность дому Эрина сына Ванна по прозвищу «Откат», пока там есть жильцы.

Принимаете сделку?

— Не принимай, — посоветовал Эрин помощнику и ещё какое-то время молчал. Видимо, снова перечитывал условия. — Мих, измени количество семян…

— Ты совсем обнаглел?! — не выдержал рыцарь.

— Я — нюхач, а не служба доставки ценных грузов! — парировал Эрин. — А семена кровоцвета — это не стальные болванки! Я буду с боем ломиться к ферме, а потом с боем пробиваться обратно! Я не могу отвечать за безопасность всех семян.

— Тогда какие мои гарантии? — устало спросил рыцарь.

— А у тебя нет никаких гарантий! — отрезал Эрин. — Мне нет смысла что-то специально ломать. Но я не собираюсь лишаться своих гарантий только потому, что одно-два семени разбились в процессе!..

Рыцарь Михаил сын Александра Гусько по прозвищу «Хитрый» предлагает изменение в условиях сделки:

Эрин сын Ванна по прозвищу «Откат» и Игорь сын Алексея Калинин обязуются доставить из фермерского кластера Б4-11 узла Лёдного семена кровоцвета в максимально возможном количестве.

Принимаете сделку?

— Я готов принять, — кивнул нюхач помощнику, а тот ещё раз внимательно перечитал условия.

Игорю казалось, что где-то что-то они всё-таки упускают… Но никак не мог понять, что именно…

— Ну? — нетерпеливо переспросил правитель Лёдного.

А Игорь посмотрел на седого и не слишком уверенно кивнул ему.

Сделка принята.

Соблюдение условий гарантируется Упорядоченным.

— Пусть будет так… — Мих сдержанно кивнул и вышел, не прощаясь.

И только хлопнувшая дверь намекала на бурю эмоций, которая бушевала в душе рыцаря.

— Мне кажется, он нас всё равно обманул… — вполголоса поделился сомнениями Игорь.

— Обязательно! Это же Мих по прозвищу «Хитрый», — усмехнулся Эрин. — Зато у нас будет время, пока он будет думать, как обойти условия сделки. А это сейчас самое важное. Тем более, мы близки к разгадке…

— Ты знаешь, кто хтон? — уточнил Игорь.

Нюхач, его помощник и Маа-Тар как раз вернулись в кухню-столовую. А там их уже ждали остальные гвардейцы. И Алиса, которая попросила старшую дочь остаться наверху и последить за малышами.

— Догадываюсь, — вздохнул Эрин, усаживаясь за стол. — Но нужна ещё проверка…

— А как ты узнал, из-за чего случился прорыв Хаоса? — спросил Игорь.

— Так это… Из твоего сна и узнал! — улыбнувшись, ответил Эрин.

— Что за сон? Опять секреты? — вскинула тонкую бровь Алиса.

— Я увидел сон, пока мы были в вылазке. И забыл рассказать, — признался Игорь, стараясь быстро замять тему.

— А давайте по порядку… — наморщив лоб, попросила жена. — Что за сны, и почему они тебе снятся?

— Снились они всем, — ответил Эрин. — Но Игорь их смог понять, потому что у него есть надстройка Хаоса.

— Это опасно? — уточнила Алиса, так скосив глаза на мужа, что ему стало неуютно.

— Нет. Это просто параметр. Может даже пользу принести! — объяснил Эрин. — Параметр специфический, конечно, но и только…

Нюхач быстро, как мог, пересказал Алисе всё, что с ними произошло на вылазке. А затем принялся излагать догадки всем собравшимся:

— Догадаться, что прорыв случился из-за того, что дозрел кровоцвет, было несложно. К тому же, Игорь указывал, что где-то в том районе всё и происходит. Однако сила прорыва оказалась куда больше, чем должна быть. Саша Старый, который выращивал этот кровоцвет, теперь с гарантией