Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

Простите… - Лилиана подавила смех, грациозно подняв руку и заметив, что «Элспет» смотрит на нее из-за плеча Венсера с озадаченным выражением лица. Ее взгляд не был враждебным, но и теплым его назвать было нельзя.

- Ты… в порядке? – спросил Венсер. После кивка Лилианы, он немного расслабился, шагнув в сторону, из защитной позы, которую он принял, заслонив собой воительницу в белом.

- Я просто вспомнила, что сказала Ралу, что встречусь с ним, хлопнуть по рюмашке, и совершенно об этом забыла. – Пожала плечами Лилиана с улыбкой на губах и с полуопущенными веками от удовольствия. Шея Венсера слегка напряглась при упоминании Рала Зарека, но на этом внешние проявления его мыслей заканчивались. Лилиана притворилась, что ничего не заметила.

– Мысль о том, что он там сидит сейчас и бесится с каждой минутой все больше, была такой комичной. Простите, с моей стороны было очень грубым так рассмеяться.

Лилиана озарила Элспет лучезарной улыбкой. – А то, что нас до сих пор не представили, также говорит и о наших манерах! – Прощебетала она, протягивая правую руку. Левую она небрежно сунула в карман своей черной юбки. – Я Лилиана Весс. А Вы, Элспет…?

- Тирел. – Элспет взглянула на руку Лилианы, заметив странные фиолетовые шрамы, узором расходящиеся по ее бледной ладони. Пальцы были тонкими, без мозолей, с аккуратными, налакированными ногтями – рука волшебницы, полная противоположность руки воина. Кольцо из темного серебра в форме черепа во все зубы улыбалось Элспет, сверкая двумя ониксами в глазницах.

Элспет крепко пожала руку Лилианы, кивнув в знак приветствия, а про себя задумавшись, что ее старый друг Венсер делал в компании некромантши.

- И что теперь? – радостно спросила Лилиана, улыбаясь во все зубы Венсеру, смущенно почесывавшему затылок. Туман подземного царства, казалось, становился гуще с каждой секундой, заполняя лабиринт пещер леденящей сыростью. Единственными источниками света у них были факел Элспет и самописец Венсера, и до сих пор, земли мертвых Тероса не были слишком гостеприимными.

- Да я, эмм, не знаю даже. – Венсер взглянул на Элспет. – У меня был странный сон, - сказал он. – Он… заставил меня отправиться на поиски тебя. Но в остальном, я понятия не имею, что происходит. – Изобретатель робко пожал плечами. Элспет улыбнулась ему.

- Гляди, я сохранила его, - сказала воительница, доставая из-под туники какой-то предмет. Это был сверкающий кусочек круглого, слегка выпуклого металла. Его поверхность была отполирована до ослепительного блеска с гравировкой незнакомого символа. Лилиана моргнула, рассмотрев артефакт, уголок ее губ на мгновение подернулся от досады, но этого никто не заметил.

- Так я тебя и нашел, - признал Венсер. – Иначе бы поиски заняли гораздо больше времени. К счастью, черты любого, созданного мной металла служат для меня подобием маяка.

- Так, что дальше? – повторила свой вопрос Лилиана, скрестив руки и вновь улыбнувшись. И все же, ей не удалось заставить свой указательный палец не барабанить от нетерпения по перчатке.

- Я заперта здесь, - сухо сказала Элспет. – На самом деле, я мертва.

- Что?! – Воскликнул Венсер. Но Лилиана заинтересованно приподняла брови.

- Давайте присядем у факела, - предложила Элспет, заметив, как туман застилал каменный пол. Казалось, ее тревожила надвигающаяся тьма. У Лилианы была противоположная реакция, она чувствовала себя все боле расслабленно, скользнув к самодельной наковальне и усевшись прямо на нее. Венсер хмуро взглянул на некромантшу, сев на ближайший валун, но Лилиана проигнорировала его взгляд. Элспет, казалось, было комфортнее стоять, заняв место прямо под факелом.

Воительница убрала непослушную прядь волос за ухо и вздохнула. В свете огня она казалась совсем юной, но очень уставшей. – В двух словах, история такая: я бросила вызов богу. Убила его, но потом другой бог убил меня.

- Здесь можно убивать богов? – спросила Лилиана с неподдельным восхищением.

Элспет кивнула. – На Теросе они что-то вроде… материальных версий человеческих грез и… верований. Тот бог, которого я убила, лишь недавно стал богом. Он сумел вознестись, обманом заставив людей поверить, что он был богом.

- Значит, все, во что здесь верят люди, воплощается в реальности? – Лилиана была поражена. Элспет снова кивнула.

- Не выдумывай там ничего. – Пробормотал Венсер в сторону Лилианы. Она метнула в него гневный взгляд.

- Советую тебе то же самое, изобретатель. И не только в профессиональном смысле. – Венсер выдержал ее пристальный взгляд, нервно включая и выключая самописец. Глаза Лилианы, словно пылали фиолетовым пламенем.

- Ну вот… - Продолжила Элспет, и мироходцы прервали свою игру в гляделки, вновь повернувшись к ней. – Прежде чем я отправилась на битву, я заключила сделку с богом мертвых… по сути, привязав свою душу к его владениям. Поэтому, я здесь.

- Что это была за сделка? – настаивала Лилиана. Элспет выглядела растерянной. – Я, вроде как, эксперт в этих делах. – Лилиана улыбнулась воительнице и ободряюще раскрыла ладонь. – Возможно, я смогу помочь. – На это Венсер закатил глаза и начал задумчиво постукивать самописцем себя по запястью. Обе женщины не обращали на него никакого внимания.

- Свою жизнь за… жизнь кое-кого другого, - тихо проговорила Элспет.

- Бог мертвых выполнил свою часть договора? – Лилиана выглядела подозрительной, словно уже знала ответ.

Элспет покачала головой. – Не уверена. Души моего… друга, вроде бы здесь нет. Думаю, он бы ко мне пришел, если бы он был здесь. Но мне как-то не по себе, будто что-то не так. Иногда у меня случаются видения, что он – мой друг – ищет меня, и я даже как-то слышала его голос, зовущий меня. Но он звучал как-то иначе, не так, каким я его помню. Я просто думаю… что, если бы он был жив и здоров как обычно, ощущения были бы другими…

Лилиана сочувственно кивнула. – Ага. Доверяй своему чутью, когда дело касается загробных сделок. – Дав Элспет несколько мгновений поразмыслить над ее словами, некромантша продолжила. – Итак, Элспет, кем тебе приходился этот твой «друг»? – Воительница подняла взгляд, встретившись ярко голубыми очами с фиолетовыми глазами Лилианы. Некромантша пожала плечами.

- Боги и демоны обычно стремятся командовать тобой, когда знают, насколько кто-то для тебя важен.

Элспет слегка ссутулилась. – Он… Его зовут Дакс… он мой… был моим… - Лилиана заметила, что Венсер теперь с интересом наблюдал за Элспет, и решила, что ей следует слегка помочь.

-