Свободные Звезды - 2 - Оксана Гринберга

— К адмиралу Таннису, — сказала анору на входе в сектор «А». — Скажите ему, что пришла внучка.

Уверена, дед не спал в этот час. Еще со времен «Гедеи» он казался мне сверхчеловеком, которого не интересуют такие мелочи, как еда или отдых. Он всегда шел к своей цели, не давая спуску ни себе, ни окружающим. На данный момент, ею стала победа над ваграми. У меня тоже была цель, и кто скажет, что по наследству мне не досталась часть крови Таннисов?!

Дед сидел за большим столом, окруженный тремя визорами. Подозреваю, изучал сводки с фронта.

— Заходи, Майри! Садись, — кивнул на «спартанское» кресло на другой стороне своего стола. — Что привело тебя ко мне в столь ранний час?

— Догадайся, — сказала ему.

Садиться не стала, подошла ближе. Время, беспощадная штука, еще сильнее вгрызлось морщинами в лицо адмирала Танниса, выбелила волосы, но он был все еще силен. Теперь, получив в распоряжение Космический Флот, превратился в смертельно опасного хищника. Но я его не боялась. К тому же, мы с ним почти не встречались. О чем с ним говорить после того, как приказал убить собственного отца?

Кажется, дед догадался, о чем я думаю.

— Сможешь ли ты простить меня, Майри? — он поднял голову. — В день, когда сделал ту запись, демоны застарелой ненависти взяли надо мной верх. Я сожалею, Майри.

— Демоны в тебе живут знатные, — сказала ему. — Целый выводок, не меньше!

— Ты пришла упрекнуть меня? Ну что же, у тебя есть на это право. Но ты должна знать, я просил прощения у твоего отца. Кайдар Ранер сделал счастливой мою дочь. Он помог сопротивлению.

— Думаю, отец пойдет еще дальше. Когда-нибудь он сможет простить тебя.

Простит, куда денется! Ведь мама просила за адмирала Танниса. Кайдар Ранер ей ни в чем не отказывал, а уж в свете последних событий… Вернее, последнего события. В семье Ранеров ожидалось прибавление. Девочка, моя сестра. Папа был счастлив, и это давало ему сил примириться с существованием деда.

— А ты, Майри?! Что ты хочешь за мое прощение? — спросил дед. — «Свободные Звезды» благодарны тебе. Ты сделала больше, чем все мы вместе взятые за последние десять циклов. За это ты можешь простить у меня все, что пожелаешь.

Он совершенно не изменился с момента, как я оставила его на «Гедее». Баш на баш, услуга за услугу. Мое условие в обмен на прощение.

— Ты прав, это будет сделка, — ответила ему. — Я дам тебе шанс заслужить мое прощение.

— Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах.

— Сделаешь, — согласилась я. — Сию циклиду ты поклянешься. Поклянешься в том, что он будет жить. Я говорю о моем муже, Рихаре Дайхаме, — пояснила ему. — Мне наплевать, как ты это провернешь. Придумай! Ты всегда был слишком умным, старый адмирал Таннис! Рихар пройдет эту войну без единой царапины.

Посмотрела на деда. Тот склонил голову, ожидая продолжения.

— Если он погибнет, я буду ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь. Знай, ненавидеть я умею! Во мне, подозреваю, столько же крови Таннис, как и Ранер, а мы слов на ветер не бросаем. Ты утонешь в пучине моей ненависти, и даже в Ином Мире я не оставлю тебя в покое.

— Да, ты — истинная Таннис, — согласился дед. — В тебе слишком мало от Ранера, как бы сильно он этого не хотел. Мы умеем так же сильно ненавидеть, как и любить.

Он замолчал. Я ждала.

— Он будет жить, Майри, — наконец, произнес дед. — Клянусь.

— Хорошо. Тогда я прощаю тебя, адмирал Таннис.

— Я рад, внучка. Впредь можешь называть меня дедом.

— Да, дед.

Обниматься мы не стали, но оба знали, что это хорошая сделка. Наш разговор закончился, каждый получил то, что хотел. Я вышла, а дед углубился в разработку плана спасения Империи.

Шла в нашу каюту, погруженная в мысли. С каждым шагом они стремились к нулю, уступая место ужасной усталости. Я мечтала вернуться в кровать к Рихару и немного поспать. Хотя, с моим мужем… Не факт, что получится.

Когда первый раз показалось, что за мной следят? Наверное, в тот момент, когда миновала длинный коридор, затем свернула к лифтам во втором секторе. Черная фигура в мантии Наставника следовала за мной. Почему бы и нет? — спросила у себя. На станции полно Наставников. Видимо, кому-то со мной по пути, как раз из сектора «А» на третий уровень палубы «С».

Он нагнал меня в одном из полутемных коридоров «Ариха». Я не ожидала агрессии, пропустила удар. Меня толкнули в спину, впечатав в стену. Повернулась, обомлела, увидев еще один призрак из моего прошлого, который воскрес, хотя давно уже был упокоен в моих воспоминаниях. Наставник Гахри наставил на меня лазерный пистолет.

— Узнала? — спросил он, и я поразилась ненависти, прозвучавшей в голосе, исказившей его узкое, смуглое лицо. — Вижу, узнала. Я тоже тебя запомнил, Маша Громова! Дочь военной преступницы и олигарха… Следил за каждым твоим шагом, твоим взлетом. Ты высоко забралась, девочка! Но упадешь оттуда с моей помощью. Знаешь, почему?

— Почему? — прошептала я, уставившись в черное дуло пистолета. Оттуда на меня смотрела смерть.

— Потому что ты — ошибка природы. Плод любви преступницы и выродка из богатого рода. Тебя должны были казнить в Центральной Тюрьме. Так почему не казнили?!

— Передумали, — ответила ему, облизнув губы.

Что делать?! Кричать, звать на помощь? Никого нет поблизости! Оружие мне не полагалось по рангу, а вот Гахри… Пистолет подрагивал в руке убийцы. Худой палец лежал на спусковой кнопке. Наставник не собирался отпускать меня живой.

— Я долго задавался этим вопросом. Пока, наконец, не понял, в чем заключается моя миссия. Исправить эту ошибку.

Дернулась, понимая, что монолог окончен. Все. Все! Не будет ни диалога, ни прощального слова приговоренной к смерти. Черный паук не собирался тащить жертву в паутину своей каюты, чтобы насладиться ее мучениями, дав шанс придумать пути отхода. Вместо этого он просто напросто меня пристрелит. В третью утреннюю циклинию, в пустом коридоре сектора «С», неподалеку от каюты, в которой спал мой муж.

Кинулась на Гахри, хотя понимала, что не успею. Порадовалась, что переговорила с дедом, а он — поклялся, что Рихар будет жить. А вот я… Оранжевый луч разрезал пространство, вгрызаясь в грудь.

Глава 20

В этом месте не было понятия пространства и времени, оно не обладало ни запахом, ни вкусом. В нем не было ничего, кроме Вечности, живущей по собственным законам. Но я не собиралась ей подчиняться, пытаясь вернуться в мир, который только что покинула. Ведь в нем остались те, кого я любила.

Я не хотела умирать. Не сейчас!

Металась, разрывая Нити Мироздания, чувствуя, что меня зовут. Обратно, на «Арих», ставший счастливым и несчастливым одновременно. Я слышала голос мужа, который просил, умолял не уходить к Темным Богам, вернуться к нему, и была готова на все, но не могла найти выхода. Наконец, отдавшись интуиции, почувствовала притяжение — меня звали и ждали в другом месте.

И я полетела… Туда, где были странные города, построенные из субстанции, меняющей форму по воле хозяев. Существа, их населявшие — нет, не люди — тоже изменяли форму своих тел. Им не нужны были технические средства, чтобы передвигаться по планете, они делали этого усилием мысли. Я многое увидела, но мало что поняла — необычные строения, удивительные достижения, огромные машины, на которых покоряли космос, давно уже усмирив надпространство.

Засмотрелась на прекрасную планету, пока не ощутила, что на меня смотрят в ответ. На миг разглядела того, кто позвал меня в гости. Вернее, существо специально приняло изначальную форму. Застыло передо мной, предоставив возможность его разглядеть. Он был человекообразным, но гены кошачьих давали о себе знать. Светлая шерсть, рудимент хвоста, плоское лицо с круглыми глазами. Говорить не говорил, но я улавливала то, о чем думал. Вернее то, что хотел показать. Миллионы лет назад его предки отправили в космос контейнеры с биоматериалом, когда их звездная система замерла перед угрозой уничтожения ваграми. Им все же удалось победить захватчиков. Вернее, те ушли, навсегда оставив их в покое, но контейнеры разлетелись по Галактике. И мы получили кошачьих, расселившихся по пригодным для жизни планетам.

— Вагры ушли? — мысленно переспросила я. — Но почему?!

— Они ушли, чтобы больше не вернуться, — таков был ответ. — Приходи, и мы покажем.

На этом интересном месте меня закрутило, завертело, протянуло сквозь игольное ушко мироздания, выкинув в привычную реальность, в которой были резкие запахи больницы, мое слабое, безвольное тело, попискивание приборов и вздох человека, находившегося рядом со мной.