Артефакты древних могильников (СИ) - Раиса Николаева

— Миранэль права, — неожиданно поддержал эльфийку Ранхгарт. — Светлые должны схватить тебя неожиданно, в полной уверенности, что ты не ждешь нападения. Пожалуй, Лаэдель придумал идеальный план, решив обратится к твоему родичу.

— Он мне не родич! — прорычал Даххарст, гневно зыркнув на Ранхгарта.

— Я могла бы разыскать его и предложить помочь нам, чтобы схватить тебя, — примирительно сказала Миранэль.

— Кому это — «нам»? — ехидно переспросил Даххарст.

— Нам — это Лаэделю и тем, кто с ним, — ничуть не смущаясь, ответила Миранэль. — Сама я к эльфам Дравнего леса не сунусь ни за какие коврижки. Лаэдель — идеальный посредник.

— А как ты ему объяснишь, где все это время пропадала?

— Я что, привязанная? Я часто пропадала, он к этому уже привык. Наоборот, он поверит, что я хочу отомстить Даххарсту. Особенно, если я прибегу к нему и расскажу о погроме, что вы учинили в моем доме. И о том, что вы забрали дневник. Да, он мне поверит.

— То есть ты хочешь, чтобы я отпустил тебя? — поразился Темный такому нахальству.

— Не просто отпустил, а еще и помог мне добраться до своего братика, чтобы я могла поговорить с ним по душам. Уверена, тебе его намного легче отыскать, чем мне. Я с ним поговорю, попрошу помочь схватить тебя. А потом перескажу тебе, какую ловушку он придумал, чтобы ты не выскользнул из нее. И все. Ты у эльфов.

План Миранэль был хорош, вот только исполнитель не вызывал ни малейшего доверия. Что эльфийке мешало рассказать о том, что Даххарст сам всеми силами рвется в эту ловушку и просто мечтает попасть в ту страшную тюрьму?

Девушка правильно расценила их неуверенное молчание и с жаром принялась доказывать, что предавать их ей… невыгодно.

— Я не хочу жить в постоянном ожидании, что Темные меня найдут! — убежденно говорила она.

— А Светлых ты не боишься? — саркастически ухмыльнулся Ранхгарт.

— А почему Светлые должны гонятся за мной? — искренне удивилась она. — Я свою часть уговора выполнила честно. Даххарст в ловушку пойман, а то, что те фанатики не смогут его удержать, так это их проблемы. Кстати, вы не спрашивали, зачем эльфам Древнего леса ваши дневники.

— И зачем? — тут же заинтересовались Ранхгарт с Саннаэтелем.

Миранэль весело рассмеялась.

— Мне Лаэдиэль рассказал, причем, он ничуть не скрывал своей радости. Эльфы Древнего леса тоже пытались сунуться в раскопанные могильные курганы. Их тогда так шарахнуло, столько погибло, сожженных магическим огнем, что они больше не лезли. Вероятно, в курганы можно соваться, только если в наличии есть и Темный из высших Лордов, и Светлый, владеющий родовой магией. Только Светлые или только Темные найдут в тех могилах лишь одно — смерть. Думаю, Даххарст нужен им, чтобы помочь в раскопках, убить его исподтишка они могли бы, не прибегая к таким сложностям. Так ты мне поможешь найти своего брата? — резко оборвав разговор, спросила Миранэль.

Даххарст неохотно кивнул.

…На землях Темных было очень мало мест, где Таггар мог бывать. Предписание, запрещающее матери покидать свое поместье, коснулось и его. Это вызывало еще большую ненависть к братцу — баловню Фортуны. Вот кому везло в жизни! И красивая внешность, и блестящий ум, и энергия, бьющая через край, и положение при дворе и в обществе.

До Таггара доходили слухи о выходках старшего брата, он скрежетал зубами от ненависти, а может, и от… зависти. Таггар никогда не жил такой наполненной, яркой жизнью. Даже мать никогда не ругала и не упрекала Даххарста за то, что тот убил отца Таггара. Это было настолько странно, что Таггар временами подозревал, что она не так уж и огорчена его смертью. Иногда в словах матери проскальзывало нечто, очень похожее на гордость за своего старшего сына. В такие минуты Таггар особенно остро чувствовал, что им ей гордится не за что. «Но как мне проявить себя? — иногда в отчаянии думал он. — Гонять оленей или волков по лесам? Драться на дуэлях с пастухами? Соблазнять служанок? Танцевать с кухарками?» Даже в том убогом учебном заведении, что он окончил, было так муторно, так затхло и уныло, что годы учебы, пронесшиеся галопом, ничем особенным ему не запомнились.

Одна радость — мечтать, как он отмстит старшему брату, сделав его жизнь возможно более несчастной, а может даже, убьет его. Но убьет открыто, на дуэли, как тот убил его отца. Чтобы дуэль была яростной, чтобы все видели — они достойные противники.

Такие мечты обычно ни к чему доброму не приводят, так случилось и с Таггаром.

…Встретить Таггара можно было только во время охоты. Даххарст перенес Миранэль в лес, находящийся недалеко от замка. Осталось только дождаться, когда Таггар помчится в их сторону.

— А он ничего, — промурлыкала Миранэль, разглядывая младшего брата Даххарста сквозь ветви деревьев. — Он даже очень-очень ничего, — удивленно добавила она, когда Таггар подошел ближе. Глаза Миранэль засветились, задание ей явно стало нравиться. — Посмотри, кровь не смазалась? — эльфийка повернула голову к Даххарсту, показывая на измазанную кровью часть щеки, скулу и волосы около виска. Даххарст небрежно бросил взгляд на небольшую ранку рядом с ее ухом и отрицательно покачал головой. — Ты хоть представляешь, на какую жертву я пошла, разрешив поранить мне лицо? — в гневе закричала она, обиженная подобным равнодушием.

— Тебе перечислить раны, которыми покрылось тело Эллентиэля после того, как ты «по-дружески» побеседовала с его женой? — жестко оборвал он ее нытье. Миранэль и вправду замолчала, воспоминание было не из приятных. — Значит, ждешь, когда он будет возвращаться назад, и тогда позовешь его на помощь, — еще раз напомнил ей Даххарст.

Миранэль зло сверкнула глазами, ясно давая ему понять, что по части вранья и притворства она может дать ему сто очков вперед, но Даххарст не унимался, еще раз напомнив ей, что она должна крепко сжимать рукой сломанный одноразовый амулет переноса.

— Да помню я про этот амулет. Вот он! — Миранель в бешенстве сунула ему под нос два осколка.

— Сожми их так крепко, чтобы они впились в ладонь и порезали ее, — приказал он, Миранэль недовольно засопела, боли она не любила, но ради достоверности спектакля послушалась. На ее ладони проступила кровь. — Хорошо, — удовлетворенно одобрил Даххарст и исчез.

Все прошло, как и задумывалось. Таггар безоговорочно поверил в рассказ Миранэль: Даххарст похитил ее и, будучи совершенно пьяным, хотел воспользоваться ее беззащитностью и насильно принудить к близости. Она сопротивлялась изо всех сил, отказываясь подчиняться. Тогда он жестоко ударил ее. Но у нее был амулет переноса, подаренный когда-то отцом, она воспользовалась им и оказалась здесь.