Смерть, отбор и котики - Маргарита Александровна Гришаева

Я застыла, пораженно хлопая глазами. Самого известного портного королевства? Это она про Ларина? Впрочем, на королевском кладбище и правда абы кого не похоронят. Но я не ожидала, что выцеплю себе портного настолько удачно. Теперь понятно, почему на меня все оглядывались. Вот ведь еще, маэстро какой, фирменный свой рисунок влепил, артист. Можно было просто написать сверху – платье от мертвеца.

Правда еще больше меня удивило другое – принцесса и правда невероятно умна, да еще и наблюдательна. Если уж выбирать, то я бы тогда предпочла принца в качестве противника, чем ее. Хотя на данный момент, она на роль продуманного злоумышленника подходила больше.

- Как жаль, что затея с маской для меня так быстро провалилась, - одарила я ее печальной улыбкой. – Кто бы мог подумать, что меня легко можно опознать по платью.

- Не расстраивайтесь, - откликнулась принцесса, - вряд ли кто-то кроме меня догадался. Большинство решит, что одна из невест заказала у феи платье, похожее на известные шедевры. Далеко немногие знают, что феи всегда полагаются лишь на собственные вкусы и предпочтения в моде. Платье подобное вашему слишком… жесткое для них, - поделились со мной знанием.

Если подумать, и правда. Все прочие невесты были облачены исключительно в тонкие и легкие ткани и более плавные линии. Значит, это предпочтения фей такие? Интересно.

- Вы хотели о чем-то со мной поговорить, ваше высочество? – отвлеклась я от размышлений про мерзких крылатых, задаваясь вопросом, что могло понадобиться принцессе, что она взялась разыскивать меня в это толпе.

- Да, - сухо кивнули мне. – Я хотела узнать, удалось ли вам добиться каких-то подвижек в расследовании? – спокойно и невозмутимо поинтересовалась девушка, заставляя меня нервно сглотнуть.

Вот ведь подарочек, откуда не ждали…

- Расследование? – недоуменно похлопала я глазами. – Простите, но о чем вы?

- Не утруждайте себя этой игрой, - чуть поморщившись попросила девушка. – Я слишком хорошо знаю отца. Ситуация довольно неприятная, погибли несколько благородных девиц, и он не позволил бы себе упустить возможность привлечь к делу таких специалистов, как вы и фон Грейслинг.

Итак, что-то принцессе точно известно. Как много и от кого не ясно – судя по описанию оборотня император вполне мог поделиться печалями с умненькой дочуркой. Вот только пусть тогда и интересуется подробностями у него.

- Боюсь, вы немного не так меня поняли, ваше высочество, - вежливо улыбнулась ей. – Вы правы, я в некотором роде уникальный специалист по мертвецам. Но, понимаете ли, большинство из тех, с кем я работаю, мертвы уже довольно давно. Да и в задачи мои в основном входит их повторное умерщвление. Так что, единственная помощь, которую я могу оказать – это общение с невестами, благодаря своему статусу. А учитывая, что я от них слышу лишь оскорбления, толку от меня, как вы понимаете, немного. По поводу расследований вам стоит обратиться к фон Грейслингу, - без зазрения совести спихнула я ответственность на другого. И пусть попробует у него поинтересоваться – оборотень-палач, это вам не предполагаемая невеста наследника.

Принцесса нахмурилась, тщательно обдумывая сказанное мною.

- Но ведь вы были одной из первых, кто обнаружил тела девушек? – довольно уверено заявила она. – Вы не заметили ничего странного?

Я замечаю странность в том, что ей известны такие подробности. Мне казалось, что мою причастность ко второму нападению постарались скрыть. Да и стоит отметить, что невежливо говорить про вторую пострадавшую «тело» - она же к счастью выжила.

- Кроме кинжала в груди бедняжек? – невинно уточнила в ответ. – Увы, более ничего необычного.

- А вы не пробовали поговорить с духом погибшей? – проявила поразительную осведомленность о способностях некромагов принцесса. – Судя по вашему платью, подобное вам вполне доступно.

Фух, по крайней мере, можно выдохнуть, что про Ларина и правда знает куда меньше народу, чем мне думалось. Но все же – действительно ли она подумала про вызов духа исключительно из-за фирменного рисунка мертвого портного на платье или ей просто что-то известно?

- Увы, но она не откликнулась на мой зов, - изобразила я разочарование. – Иногда такое случается, особенно, если при жизни человек был не слишком отзывчив.

- Да, Корделия и правда отличалась не слишком приветливым характером при жизни, - тихо заметила принцесса. – Не думала, что такое сохраняется и в посмертии.

- Вы были с ней знакомы? – заинтересовалась я.

Принцесса подняла на меня недоуменный взгляд.

- Да. Как и с большинством присутствующих, - сухо напомнили мне, что попаданцев здесь пятеро и принцесса к ним точно не относится. Да, глупый вопрос, они же были дочерьми не последних людей королевства, как и прочие невесты. – Но стоит признать, что с Корделией, Руфью и еще несколькими из невест я знакома ближе, чем с другими. Они были моими фрейлинами, - последовало неожиданное признание.

Вот так-так… То есть, принцесса и правда могла без проблем выманить их куда угодно. Кроме того, получается, что некоторые из невест прекрасно ознакомлены не только с внутренним убранством и распорядком дворца, но и вполне возможно знают о каких-то потайных коридорах и лестницах. Не забыть бы предупредить фон Грейслинга – то-то он обрадуется.

Честно говоря, с каждым сказанным словом, принцесса становилась все более подозрительной. Учитывая ее поразительную осведомленность и неплохой ум, не сомневаюсь, что она смогла бы затеять небольшой переворот с целью подсидеть братца с трона. Правда для этого хватило бы и просто убийства всех потенциальных невест. Наличие во всем этом бардаке некромагии как-то сбивает с толку. Впрочем, что-то о магах моего типа она знает, вопрос откуда?

И его я задать не успела, так как в наш милый разговор вмешался третий. И признаться, это было не то вмешательство, которое могло бы меня порадовать.

- Мой милая сестра, кажется, ты лишила меня внимания одной из прекраснейших моих невест. Не думаешь, что это несправедливо?

Из огня, да в полымя. Только его здесь не хватало.

И вот я в очередной раз склоняюсь в реверансе, выдавливая из себя вежливую улыбку. И отчаянно надеюсь не ослепнуть от окружающего меня блеска.

Да, представьте себе, принц тоже был в золотом. Но если принцесса на фоне собственного наряда опять-таки терялась, то наследник выглядел даже слишком сияюще. Аж зубы сводило от того, насколько идеальная картинка «Прекрасного принца» из него получалась. Правда, из нее слегка выбивался