Инфицированные - Скотт Сиглер

От Маргарет не ускользнуло его раздражение, однако времени разбираться не было.

— Нам нужно наладить спутниковую связь, сказала она. — Можешь устроить?

— Это еще зачем?

— Знаешь что, Филлипс, отвечай лучше на вопрос, хорошо? Можешь или нет?

Наступила пауза.

— Ты могла бы разговаривать со мной немного повежливее, док.

— Наплевать мне на вежливость! Отвечай, черт возьми, на поставленный вопрос, или я отключаюсь и звоню Мюррею. Можешь ты наладить специальное спутниковое сообщение с районом Анн-Арбор?

— Мы не в кино, док, — ответил Дью. — Нельзя просто так набрать определенный адресок и увидеть полноцветную картинку, на которой мистер и миссис Джонс проворачивают свои штучки. Это займет некоторое время, однако то, о чем ты просишь, вполне возможно. Ну а теперь, когда с ругней покончено, не удосужишься ли объяснить мне, зачем все это нужно?

— Речь идет о художественных творениях Кьета Нгуена, — после некоторой паузы ответила Маргарет. — На его картинах изображены все известные нам жертвы и, кроме того, еще одиннадцать неизвестных лиц.

— И что?

— Значит, существуют жертвы, о которых мы пока не знаем.

— Ничего, узнаем. Ведь мы работаем, — возразил Дью. — У нас есть ориентиры, есть кое-какие сведения, мы пытаемся отследить подозрительных лиц по всей территории штата, а также в Огайо и Индиане. Как здесь поможет спутник, о котором ты просишь?

— Эти твари что-то строят, — вздохнув, сообщила Маргарет. — С помощью своих жертв.

— Что? — удивился Дью. Строят? И где, скажи на милость?

— Наверное, в лесной зоне. Пока точно неизвестно, но на картинах изображены стволы деревьев. Речь, видимо, идет о глухих, непроходимых лесах.

— Тогда на что именно настраивать спутник? Что нужно искать?

Маргарет вздохнула.

— Не знаю. Что-нибудь, связанное с арками. Похожее на арки или состоящее из арок. Примерно в двадцать футов высотой.

— А длина этой штуки?

— Дью, я не знаю. Не знаю.

— Маргарет… — Дью говорил медленно, как будто объясняя что-то ребенку. — Изменить маршруты слежения спутника не так просто. Нужно получить уверенный сектор обзора. Кроме того, необходимо задать угол между максимумом диаграммы направленности и осью симметрии антенны. А поскольку мы толком не знаем, что именно ищем, и при этом нужно охватить огромный район поиска, то навскидку задача практически неразрешима. А теперь скажи: у тебя просто догадки или есть какие-то реальные данные?

Маргарет задумалась. Никакой надежной информации не было — ничего, кроме творений сумасшедшего художника-убийцы.

— Догадки, — ответила она. — Но предчувствия меня обычно не обманывают.

Она услышала, как Дью тяжело вздохнул.

— Прекрасно, — хрипло проговорил он. — Собственно, что мы теряем? Подготовка спутника займет четыре-пять часов. Я сообщу, чтобы искали что-нибудь необычное, с арками, высотой двадцать футов, длина неизвестна. Так?

— Да, — сказала Маргарет. — Все правильно. Действуй, Дью.

— Будет сделано. А если передумаешь и захочешь, чтобы спутник заодно отыскал единорога или салазки Санта-Клауса, только дай знать…

Усмехнувшись, Дью повесил трубку.

54

Спам?

Замигала одна из лампочек системы внутренней связи на столе у Лонгуорта, и раздался низкий сигнал.

— Что у тебя, Виктор? — спросил Мюррей.

— Сэр, есть кое-какие новости. Получено сообщение с нашего сайта.

Мюррей почувствовал, как забилось сердце.

— Когда?

— Менее получаса назад, сэр.

— Где клиент? Вы выяснили?

— Анн-Арбор, штат Мичиган.

— Хорошо! Всю информацию немедленно мне на стол.

Вскоре сетевой администратор с запечатанной папкой вошел в кабинет Мюррея Лонгуорта.

Когда эксперт покинул помещение, Лонгуорт сломал печать.

Итак, Анн-Арбор, штат Мичиган. Имя — Перри Доуси. Там как раз работал Дью, который уже побывал в переделке с одним из инфицированных негодяев. Отто и Маргарет тоже там. Нет, это не простое совпадение. Доуси, проживает в многоквартирном комплексе. К сожалению, он не описал свое текущее состояние.

Дью уже там. Там же и Маргарет со всем необходимым оборудованием для проведения анализов.

55

Правда

Голос щекотал его мысли и ворошил взбудораженный разум.

ГДЕ ОНИ?

Это был голос Треугольников: механический, но живой.

ГДЕ ТЫ?

ЕЩЕ ОДНОГО НЕ ХВАТАЕТ

Снова голос Треугольников, однако другой. Какой-то… женственный. Нет, не голос женщины, конечно, но с женским оттенком и женской глубиной ощущений.

ПОЧЕМУ ОНИ НЕ ОТВЕЧАЮТ?

ГДЕ ОНИ?

Веки дрогнули. Услышанный голос был важен для Перри, то есть он каким-то образом понимал, что нужно задуматься. Боль свинцовым грузом нависла над телом. Каждый дюйм, казалось, отдавался ударами в приглушенной симфонии недовольства.

ОНИ НЕ СМОГУТ

ОНИ НЕ СМОГУТ

ОН СЛИШКОМ СИЛЕН

Перри заморгал, окончательно разгоняя остатки сна. Это Треугольники, но не его Треугольники. Может быть, те, о которых упоминали его собственные обитатели, когда произносили свою странную фразу: «МЫ ОБХОДИМСЯ БЕЗ ТЕЛЕФОНА РАЗГОВАРИВАЕМ С ТРЕУГОЛЬНИКАМИ».

Он почувствовал, как Три Бездельника зашевелились. Женский голос пропал.

Перри еще не был готов вставать. Он лежал на диване, перенеся весь вес на левую сторону. И вдруг подумал, что мог бы, наверное, провести здесь остаток жизни, только бы не терпеть невыносимую боль. Интересно, какую новую загадку готовят ему Три Бездельника?

Обожженная ягодица по-прежнему болела; ощущение было такое, как будто он все еще сидел на раскаленной плите. Воздух наполнился неприятным запахом. Значит, именно так пахнет горелая человеческая плоть. Замечательно! Но Перри чувствовал и другой запах, более острый, более… смертельный. Посторонний запах то появлялся, то исчезал, хотя, конечно же, не мог состязаться по интенсивности со всепоглощающим ароматом обожженной ягодицы.

ПОЧЕМУ ТЫ СРАЖАЕШЬСЯ С НАМИ?

Вот где они, голубчики! Ошибки быть не могло: мужской, высокомерный, начальствующий голос. Голос его собственных Треугольников.

— А откуда взялся другой голос? — спросил Перри, не обратив внимания на заданный вопрос. — Значит, инфицирован еще кто-то, не так ли? Кто же? Он живет где-то в доме?

МЫ ТЕБЕ НЕ СКАЖЕМ

ПОЧЕМУ ТЫ ПРОДОЛЖАЕШЬ УБИВАТЬ НАС?

МЫ ЕДИНСТВЕННЫЕ КТО МОЖЕТ ТЕБЯ СЕЙЧАС СПАСТИ

— О чем это вы мне говорите? Спасти меня? Я почти мертвец, и никто меня не спасет.