Путеводитель по миру Колеса Времени - Роберт Джордан

В конечном счете, все мужчины Айз Седай оставили стеддинги, желая прикоснутся к Истинному Источнику, и питая слабую надежду, что порча покинула Саидин. Перед своим уходом они дали Огир другой дар - Талисман Роста.

Путевые Врата

Талисман Роста - это тер'ангриал, который задействуется с помощью пения, подобного Древесной песне Огир. Это позволило Огир расширять пути после того, как Айз Седай ушли. По мере нахождения потерянных стеддингов Огир выращивали там Пути. Талисман не мог создать между двумя стеддингами абсолютно новый Путь, но он мог вырастить ветвь из уже существующего, которую Огир с помощью пения превращали в "цветок" - "цветок" Путевых Врат - единственную часть путей, которая существует в реальном мире. Пути настолько точно копируют сложные органические детали, что напоминают стену из лоз и цветов, покрытую тончайшим слоем каменной пыли. Активированные, обычно с помощью "ключа", созданного в виде листа Авендесоры, резная листва при этом постепенно превращается в живую, и двойные двери врат открываются, чтобы обнажить похожий на стекло барьер, сквозь который можно попасть внутрь Путей. Каждые Путевые Врата имеют два ключа, выполненных в виде листьев Авендесоры, один снаружи другой внутри. Ворота могут быть заперты посредством помещения обоих ключей на одну сторону Врат, таким образом, предотвращая нормальное открытие Врат с другой стороны. Поскольку Пути были построены с помощью Единой Силы, которая не действует внутри стеддинга, Путевые Врата всегда располагались сразу за окраиной стеддинга. По мере того, как сеть путей разрасталась она стала связывать не только стеддинги, но и великие города, построенные Огир, чтобы обеспечивать им туда легкий доступ. Огир выращивали рощи, наполненные разнообразными растениями и деревьями, включая Великие Деревья, на окраинах этих городов, чтобы помочь Огир, работающим здесь, чувствовать себя нормально и не поддаваться Тоске. Пути были протянуты к этим рощам. С тех пор, многие из этих рощ исчезли. Роща, выращенная в Кэймлине была поглощена расширяющимся городом; Кайриэнская роща оставалась без присмотра до тех пор, пока стала неотличима от любого другого леса. Роща на окраине Тира теперь превратилась в пустое пастбище, а иллианская была превращена в королевский парк для короля и его фаворитов. Но на месте каждой из них до сих пор существуют Путевые Врата, хотя сейчас они могут находится во дворе здания или под фундаментом современных домов. Более чем в сотне или даже пятистах милях от места отправления, в зависимости от конкретного участка Путей. На каждой развилке множества Путей стоят Указатели - высокие камни, испещренные металлическим буквами на языке Огир. Указательные колонны из камня, так же с надписями на языке Огир, стоят перед каждым мостом и переходом.

Внутри Путей

Согласно записям Огир, изначально Пути были хорошо освещены, так что путешественник мог видеть мириады островков на освещенном светом участке. День и ночь не играли никакого значения. Внутри Путей всегда был день. Островки сами по себе были щедро покрыты коврами густой травы и множеством разнообразных фруктовых деревьев. Варьируясь в размере от 50 до более чем сотни шагов в диаметре, эти острова различались по форме от длинных овалов до идеальных окружностей. Каждый зеленый остров имел по периметру ограду, возможно, чтобы предупредить неосторожного путешественника или вьючных животных от падения вниз. Мосты тоже имели ограду, предохраняющие от падения, балюстрады из белого камня высотой по грудь, но широкие переходы, соединяющие острова и мосты, местах, где соединяются мосты и переходы, ограды не имеют. Огир, и ведомые Огир люди, были единственными, кто использовал пути. Некоторые записи Айз Седай полагают, что Айз Седай, сотворившие пути, возможно, разместили там ловушки для любого из Отродий Тени, которое смогло бы пробраться внутрь. Доказательством таких ловушек служат обнаруженные жертвы из числа Отродий, но есть причина считать, что эти ловушки более не эффективны.

Порча Путей

Почти две тысячи лет Пути обеспечивали безопасное путешествие для Огир и людей. Затем, во время Войны Ста Лет, они стали меняться, постепенно становясь серыми и тусклыми. Изменения были такими незначительными, что лишь немногие их замечали, пока тьма не скрыла мосты. Не все из вошедших внутрь путешественников вышли обратно, а по прошествии времени количество исчезнувших возросло от нескольких до множества. Некоторые из тех, кто вышел, стали безумными. Те из них, кто мог говорить бредили о Мачин Шин, о «том, что смотрит из теней». Пути полностью затопила тьма. Теперь Старейшины Огир запрещают любому Огир или человеку путешествовать по путям из-за тьмы, и создания, которое бродит по путям, делая их смертельно опасными. Немногие, кто осмелился путешествовать по путям в последние годы, отмечают, что похожий на растение камень, когда-то прекрасный и гладкий, теперь потрескался и изломался, иногда достаточно одного прикосновения, чтобы заставить его рассыпаться. Деревья и трава, когда-то покрывавшие острова, давно исчезли, а тьма стала гуще, темнее чем ночь, и гасит любой свет, внесенный в Пути. Пути были выращены с помощью Единой Силы мужчинами Айз Седай и, следовательно, с помощью саидин. Порча Путей почти определено является результатом порчи на саидин, которая, сама по себе, просочилась в то, что было сделано с ее помощью, а не из-за непосредственного прикосновения Тени, хотя это различие едва ли делает ее хоть немного менее опасной.

Пути сами по себе являются живым существом в таком отношении, что даже Огир не могут до конца понять этого, а Айз Седай давно забыли. Они существуют за границами обычного пространства и времени посредством Единой Силы. Многие Огир верят, что они являются миром сами по себе, соединенные только Вратами. В любом случае, нормальные физические правила не применимы к сети Путей. Переходы, острова и мосты кажутся свободно плавающими в обширной пустоте, иногда друг над другом, без какой-либо очевидной поддержки. Направления, такие как север или юг, верх или низ, абсолютно не имеют реального значения в Путях и тропы часто поднимаются или опускаются спирально без какой-либо очевидной причины. Один дневной переход может привести путешественника к месту назначения.

Мачин Шин

С того момента, когда тьма снизошла на пути, что-то стало охотится в их глубинах. Холодный ветер, наполненный ревом голосов смерти и разрушения, носится по Путям, где не должно быть и дуновения ветерка. Называемый Мачин Шин, а Огир – «Черным Ветром», он охотится в Путях и кормится неосторожными путешественниками. Даже Огир не знают что это такое. Возможно, с того момента, как Пути были рождены с помощью запятнанной Силы, из порчи был рожден и черный ветер. Некоторые говорят, что он может быть паразитом, естественным для Путей, но подвергнувшемся изменению под воздействием порчи. Другие по-прежнему верят, что это порождение оставшееся после Войны Тени, которое спряталось в Путях и не может выбраться обратно. Какова бы ни была правда, неоспоримым фактом является то, что Мачин Шин крадет мысли и души, оставляя от выживших пустую оболочку. Нет сомнения, что это создание забрало всех путешественников, которые пропали в течение многих лет.