Свадьба отменяется? - Вера Чиркова

Да это Милли отлично понимала. Только пока не могла определиться, хорошо это или плохо.

- Сард… - открыто взглянула девушка на мага, - как магистр я имею право задать откровенный вопрос… зачем вы здесь живете? Почему прячетесь? Чем грозит ваша обитель королевствам?

- Ну… это уже три вопроса, а не один, - невесело засмеялся маг, - но я отвечу на все, только коротко… у нас и так очень мало времени. Первоначально мы искали причины гибели Эр-Маджара. И начал все это мой друг и учитель Гарди. Гардиан Вангор. Он давно интересуется такими загадками… вот и направился сюда с учениками. Было это около сорока лет назад. Потом он несколько лет присылал мне письма, звал с собой, но я как раз женился, Тренна училась… да и дела у меня были в Имганте, я ведь оттуда.

Потом… около тринадцати лет назад, наш брак распался, меня больше ничего не держало… и я прибыл сюда. Гарди как раз раскопал под руинами обширную сеть подземелий, несколько уровней, и очень странный камень, своего рода алтарь, запечатанный мощным заклинанием. Мы бились над ним целый год, созвали на помощь всех друзей, которые согласились сюда перебраться и, наконец, сумели снять заклинание. Плита рассыпалась и оказалось, что она перекрывала мощный источник энергии.

Все мы в один миг стали магистрами -универсалами… имеющими доступ не к одной, а к двум или нескольким стихиям. Разумеется, мы очень радовались, от счастья растащили к стенам камни и плиты, оставшиеся от старинного дворца, разбили парк и сделали пруды. Мы строили дома и дворцы, придумывали все новые украшения и понемногу начинали понимать, что никто из нас никогда не сможет отсюда уйти надолго.

Маги быстро привыкают к удовольствию легко творить все, что пожелаешь. Но и жить тут было трудно, почти невозможно… нам не хватало общения, любви, семьи. И тогда мы решили возродить город, но сначала построить обитель для магов. В срединных королевствах все труднее стать магистром тем, кто имеет способности, Вестур преследует за малейший намек на нарушения, поэтому набрать учеников оказалось очень просто. Во всех столицах у нас есть верные люди, готовые намекнуть, подсказать, помочь желающим попасть сюда.

А вот с девушками возникли затруднения, никто не желал ехать неизвестно куда. И тогда мы придумали контракты, по которым любая девушка может заработать себе весомое приданое, просто погостив тут пять лет. Мы приглашали всех, калек, больных и уродливых, излечение входило в оплату. Новые заклинания позволяли любую девушку сделать красавицей.

Но ездить их уговаривать оказалось чрезвычайно тягостно. Каждая долго сомневалась и искала, в чем тут подвох… Поэтому, когда оказалось, что у Каражая к этому делу талант, все вздохнули с облегчением. А он с каждым разом привозил все более миленьких контрактниц… объяснял это растущей популярностью нашей обители.

- Понятно, - вздохнула Милли, - но еще маленький вопросик… последний, - а зачем вы учеников делаете красавцами?

- Это как раз очень просто, - грустно глянул на нее Ленбар, - немного разобравшись в местных порядках, девушки начинают выбирать… но не тех, кто им нравится на самом деле, а тех, кого считают более могущественными и значит богатыми. Так уж они воспитаны. И получалось, что вокруг нас вилась куча девиц, а на учеников никто из них и не смотрел. Вот мы и уравновесили это положение, всем приходящим к нам ученикам делаем прекрасные лица и эталонные фигуры.

- А теперь ответь ты, - оторвался от своих размышлений магистр, - почему Тренна кричала Таргелю - Зелик? Как-то это не похоже на нее.

- Так ведь Зелик - это Гизелиус… - Милли смотрела на Сарджабиза широко открытыми глазами, - о, боги, как я сразу не поняла! Значит… ну да, они всех провели… Вот почему Кайд и герцог так расстраивались… наверняка они знали, кто был с нами под личиной Таргеля…

- Это значит совсем другое, - протестующе качнул головой Тайвинос, - я знал их обоих… извини, Сард, не говорил тебе, чтоб не бередить. Гиз очень сильный магистр и к тому же эмпат. И раз они были вместе, то и их шансы на спасение многократно увеличиваются. Да и мастерство Тренны за последние годы очень выросло… Но сейчас нужно подумать, что делать с Милли? У меня есть несколько порталов, я думаю, нужно отправить ее подальше, пока люди Вестура не наставили искажающих полей.

- А вы? А Сел? - растерянно хлопнула ресницами магиня, - нет уж, я не брошу ее тут. Да и помощь еще одного магистра вам точно не помешает. Леди Тренна никогда бы мне не простила такого поступка.

- А простит она нам, если тебя начнет проверять амулетами Вестур? Особенно, если у него те амулеты, что украл у нас Каражай? - Сарджабиз глянул на упрямо сжатые губы Милли и ожесточено выдохнул, - нет, я передумал, убивать я этого подлеца не стану. Привяжу цепью на площади и пусть каждый, кто хочет, плюнет ему в подлую рожу.

- Он утонет через полчаса, - мрачно ухмыльнулся Ленбар, - а нельзя через твои амулеты привести группу Чархаза? Он давно сюда просится. Там трое магистров и больше десятка учеников. Раз Вестур собирает всех, то и мы должны поступить так же.

- Пошли, сходим на стены… посмотрим сами, может, что-то сообразим, - решил Сарджабиз, - Юнели, прости родная, но у нас трудности… я приду поздно. Устрой Милли и ее подружку, ладно?

- Хорошо, - покладисто кивнула степнячка, украдкой осеняя уходящих в портал магов оберегающим знаком.

Помощь богов никогда не бывает лишней.

- Идем, я покажу тебе спальни, выберешь, где будешь жить, - теперь, когда она знала главное, Юнели стыдилась, что заподозрила этих несчастных пленниц в покушении на ее счастье.

И собиралась искупить свою вину гостеприимством и радушием.

Вот только у Милли вдруг родился план… и она вовсе не намерена было делиться им с магистрами. Будучи в абсолютной уверенности, что они его не одобрят. А стало быть, нужно спешить.

- Помоги мне её поднять, - кротко попросила магиня, - подходя к дивану, а едва Юнели склонилась к принцессе, бросила в нее сонное заклинание.

Пренебрежительно фыркнула, заметив сработавшую защиту, и мгновенно оттянула из нее силу, Тренна и не такому ее учила. А затем, радуясь, что и ее заклинания стали в этом месте намного мощнее, снова разбудила Церцилию.

- А где все… эти? - исчезновение мужчин заметно опечалило маркатку.

- Ушли по делам, вставай, нам нужно идти.

- Куда? - поднявшаяся с дивана принцесса заинтересованно разглядывала заставленный яствами стол, - может, сначала перекусим?

- Некогда. Возьми себе пирожок или яблоко, пожуешь по дороге.

- Милли, я тебя не узнаю, - принцесса, не церемонясь, складывала в корзиночку для хлеба все, что ей понравилось, - раньше ты всегда говорила, что воспитанные леди на ходу не закусывают.