Фантастика, 2004 год - Сборник
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И вдруг Мант остановился - так упёрся каблуками в гранитан тротуара, что сзади кто-то, не среагировав вовремя, даже толкнул его. Но Мант этого даже не заметил.
А причиной было то, что промелькнувшая было неясным облачком мысль, сразу же вспугнутая разносчиком, вдруг вернулась - и уже не тенью, а совершенно чёткой, реальной, трёхмерной и просто-таки ослепительной по яркости фигурой.
В чём суть успеха в наше время? В умении убеждать людей. Убеди их в том, что они больше просто не смогут жить без чего угодно - и пожинай плоды.
Скажем, без плевания в потолок больше не могут жить. Да.
– Так, - сказал тренер Мант сам себе. - Так-так. Так-так-так-так-так…
Через час он уже сидел в маленьком зале «Аролитана», называвшемся «ИЛ» - и предназначенном, следовательно, исключительно для лиц исторических, кого попало сюда и близко не подпускали, так что приглашение в этот залец не зря рассматривалось как очень серьёзная взятка - ну ладно, не так грубо, скажем помягче: как надёжное средство стимуляции нужного человека для совершения им нужного действия. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Полон Конс, достаточно известный текстарь на темы исторические, не приехал, а прямо-таки прилетел на встречу, назначенную ему тренером Мантом именно в «ИЛе», и теперь сидел вместе с Мантом за столиком в укромном уголке, потягивая из высокого бокала «маноли» средней крепости с грибком и испытывая от этих фактов едва ли не сексуальное наслаждение. Не мешавшее ему, впрочем, поддерживать разговор.
– Значит, так, - уточнял он сейчас. - Это соревнование возникло ещё в глубокой древности, верно? Погодите-ка: не исключено ведь, что люди научились этому, как и многим другим вещам, у животных. Есть ведь вроде бы такие рыбы, насекомые, которые пользуются этим способом для нападения и защиты… Верно?
– Совершенно точно, - отвечал тренер Мант. - Тут не забудь указать, что ведь большинство видов спорта произошло от жизненно важных умений, и даже те, которые вроде бы прямого отношения к ним не имеют - игры с мячом, например, - на самом деле являются облегчённой и гуманизированной моделью кровавого поединка - или групповой схватки…
– Записал. Идём дальше: когда могли появиться первые упоминания о соревнованиях такого рода, первых чемпионах и тому подобном? Лет триста тому назад? Пятьсот?
– Да хоть семьсот. Допустим, далёкая глушь, где люди живут едва ли не первобытным укладом. Туда забредает один-другой путешественник. Видит. Записывает, даже зарисовывает. А потом, возвратившись, пытается - пусть не он, а кто-то, услышавший от землепроходца о таких играх, - организовать что-то подобное.
– Найдутся ли такие свидетельства?
– А это тебе нужно? Всё дело - в истолковании текста, если в нём имеются какие-то неясности и намёки, а таких текстов в архивах лежит немало, я думаю.
– О, в них недостатка не будет.
– Вот и работай. Подготовь первую публикацию, скажем, через две недели. Хотя бы на тему о культивировании этого способа землепроходцами раннего поздневековья, собиравшимися в местах общего пользования. Пусть это будет средней точкой, от которой можно будет двигаться и в прошлое, и к современности.
– Если только найдётся охотник опубликовать такое…
– Об этом позабочусь сам. И вот ещё: надо найти слово, название - как это всё называлось и, значит, будет называться и впредь. Подумай и об этом. Это пойдёт отдельно, как особо оплачиваемый заказ.
– Го-го! (Что означало всего лишь «полный порядок» на тамошнем жаргоне.) Минутку… Ну вот хотя бы «слюперы» - подойдёт? Слюнные снайперы…
– Гм. А что? По-моему, вполне… Слюперы. Слюпинг. А? Годится…
– Дузя, - говорил тренер Мант по связи директору канала «Б», - для тебя у меня возник такой материал - пальчики оближешь. Горячий, с него сало ещё капает. Хватит на множество передач. Идея такова: «О спорт, ты - мир чудес!» И - полный эксклюзив. Берёшь?
– У тебя, - отвечал директор, - я что угодно возьму. Кати сюда. Жду.
– Слушай, - сказал тренер Баалу, навестив его на следующий день. - Тебе ещё не надоело?
– Ты о чём, тренер?
– Плевать в потолок.
Баал Бесс ощутил в сказанном посягательство на свою свободу и гражданские права. И ответил, щетинясь:
– Вот представь себе - нет!
– Да ради Бога, плюй, - поспешил успокоить его тренер, - кто тебе мешает! Я только о том - не пора ли внести разнообразие?
– Не понял. Ты о чём?
– Если не в потолок, а, скажем, в мишень. Ну вот предположим: на три метра ты доплюнуть можешь?
Баал усмехнулся:
– А на пять не хочешь? Не веришь? Могу показать.
– Не верю.
– Ах, так? Пошли на веранду. Отмеряй пять метров, тренер. Отойди в сторонку.
– …А на шесть?
– Да пожалуйста!
– Ну ладно, а если на точность?
Баал Бесс уже вошёл в азарт. Скука куда-то пропала.
– На точность? А давай попробуем!
Но запал его вскоре иссяк. Он вздохнул:
– Всё. Патронов нет. Рот пересох, как…
– Ничего, - утешил тренер. - Не унывай. Вечерком подошлю к тебе врача, может, и сам подъеду - подумаем по поводу питания - чтобы был максимальный выход этого дела.
Баал кивнул. Но тут же почесал в затылке:
– Слушай, а к чему всё это? Смысл?
– Смысл в этом великий, - заверил тренер Мант, похлопав ученика по плечу. - Но над точностью надо работать, ты сам видишь. Да и дальность наращивать тоже никак не помешает.
– Брось, дальше всё равно никто не плюнет. Я с детства упражняюсь…
– Думаешь, никто?
Мант разогнал своих скаутов чуть ли не по всему континенту. С ясным, конкретным заданием: кого искать. Прежде всего - по ярмаркам, народным гуляньям, фестивалям народных искусств и другим местам подобных сборищ. Где народ развлекается.
– Очень просто, - наставлял он их. - Ставите мишень, отмеряете дистанцию, постепенно увеличиваете. Первые три места награждаются. Суммы вам выданы. Всю информацию - немедленно мне. Адреса, возраст, всё такое. Чтобы через… через месяц я мог бы созвать их на сборы. Вопросы есть?
Вопросы, понятно, были. Но задавать их - столь же понятно - никто не стал. Задача ясна, а что и зачем - на то и есть начальство. Особенно когда оно является по совместительству ещё и Великим Тренером. Так что встали и разъехались.
А где-то через недельку пошло по газетам и каналу «Б»:
«Древняя народная забава возвращается на праздники…»
«Добрый молодец уверяет, что плевком собьёт и муху на лету. И сбивает!..»
«Вот уж не думал, - заявляет остроумный Салих Мут из Лапены, - что смогу наплевать на целый мотоцикл!»
«Доктор филологии Эпот Нос разъясняет: в древности выражение "Плевать я на вас хотел" выражало не столько пренебрежение, как принято считать, но неприкрытую и серьёзную угрозу. Как и лаконичное "Наплевать!".
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});