Улей - Сергей Фрумкин

Две шестерки крепких волевых людей. Держать их всех под контролем становилось все труднее: все же Кани не бог и ей далеко даже до Рилиота - отца Линти. Она порядком устала. Боль в висках требовала десяти минут полного расслабления - жизненно необходимого.

Ничего страшного: еще будет время на вторую попытку. Отступив на несколько шагов, Кани бросилась к ближайшей фруктовой роще, надеясь затаиться там и передохнуть. Фруктовая роща на космическом корабле! Ладно бы декоративный ухоженный фрагмент, а то самая заурядная планетарная посадка, только запущенная. Полный беспорядок, ни одной правильной формы, почва неровная - где ямки, где холмики. Навязывалось впечатление, что человек сюда и не вмешивался - так, само выросло.

Кани забралась в ямку под большим зеленым плакучим деревом неизвестной породы, закрыла глаза и расслабила сознание. Телом овладела приятная легкость. Руки ощущали прохладный бархат живой травы, слух успокаивал едва уловимый шелест листьев и пересвист невидимых птичек, а такой знакомый с детства запах сочной зелени, цветов, коры и сухих листьев закружил голову. Позволив себе забыть, что вокруг по-прежнему территория врага, Кани вытянулась всем телом, как большая сонная кошка, и издала звук, похожий на мурлыканье. На ее губах заиграла невольная улыбка - впервые после нескольких дней унижения и страха.

Так, в беззаботном "мурлыканье" Кани провела около получаса. Силы давно восстановились, но ей все еще не хотелось расставаться с иллюзорным уголком родного мира.

- Вы новенькая?

Кани изумленно открыла глаза Над ней склонилась девочка лет двенадцати. Босые ноги, задумчивые глаза и такое доброе открытое лицо, что альтинка едва не поверила, что и на самом деле попала на родной Бровург

- Ты говоришь на кенском? - неожиданно осознала Кани.

- Да, мой родной язык. А вы - новенькая?

- Откуда ты знаешь?

- Вы не такая... - Девочка задумалась, как объяснить свое утверждение, но не смогла и просто улыбнулась.

- Но тебя это не пугает?

- Нет.

Кани поднялась на ноги. Хрупкая худенькая девчонка едва доставала ей до груди. Серые глаза смотрели снизу вверх спокойно и заинтересованно.

- А ты здесь давно? - спросила Кани.

- Три года. Но это они так считают

- А ты?

- Я не знаю. Здесь нет солнца - мужчины включают свет и выключают, когда захотят. Вдруг они врут?

Теперь улыбнулась Кани. Девочка понравилась ей настолько, что альтинка не посмела вмешаться в сознание этого ребенка.

- Как ты сюда попала?

- Папа взял с собой на работу, потом что-то случилось... Папу больше не видела. Живу тут.

- И тебе здесь нравится?

Девочка огляделась вокруг и ответила с вполне взрослой серьезностью:

- Здесь красиво.

Больше ничего; ни про жестокость солдат, ни про силовые поля, ни про то, что не отпускают к маме. Все это - только в грустных задумчивых глазах.

- У меня есть подруги, - еще вспомнила девчонка

- Как тебя зовут?

- Яла.

- Ты с Кеты?

- Не-а. С папой жили на маяке. Но на Кете я была... маленькой... Хотите яблоко?

- Что?

В руках девочки красовался большой сочный плод размером с два кулака Кани.

- Мужчины их не любят, говорят; вредно. Но они вкусные.

Кани улыбнулась и приняла подарок. Ей действительно не мешало подкрепить силы натуральной пищей.

Отдых закончился - пришла пора продолжить работу. Кани глубоко вздохнула, сосредотачиваясь. Девочка же продолжала изучать инопланетянку внимательным взглядом с ног до головы.

- Почему ты так на меня смотришь? - поинтересовалась альтинка.

- Вы красивая.

- Понятно. - Кани опять не удержалась от улыбки. Всегда приятно получить комплимент от столь бесхитростного создания. - Послушай, Яла, не знаешь, где живет Рол?

Девочка удивленно вскинула глаза;

- Знаю. Все знают. Там солдаты. Рол добрый, а солдаты плохие... Вы не ходите туда!

- Но мне туда нужно. Не покажешь дорогу?

- Нет.

- Нет?

Девочка смутилась. Ей стало страшно за незнакомку, но воспитание заставляло ответить на вопрос старшего.

- Все тропинки разноцветные, а к его дому - широкая и серая. Это в самом центре. Самый красивый дом. Девочки говорят, там все очень красиво.

- Спасибо, милая. Не расскажешь про меня?

- Нет, не расскажу.

- Даже подружкам?

- Хорошо. Даже им.

Кани поцеловала девочку в лоб и исчезла - Яла перестала видеть перед собой красивую инопланетянку.

Но ее это не удивило. Девочка просто улыбнулась сама себе и весело побежала по траве босыми ногами.

"Хорошая девчонка! - подумала Кани. - А с теми, кто ее здесь держит, я еще разберусь!"

Широкая серая "тропа" действительно привела к большому зданию, построенному в одном из древнейших земных стилей и напоминающему сказочный терем. Яркий оранжевый цвет подчеркивал добродушие и гостеприимность здешних обитателей. Правда, солдаты Внутренней Охраны на каждой из дорожек заставляли задуматься над первым впечатлением.

Кани опять никто не заметил. Она прошла во двор - на небе не было "солнца", но дворик заливали желтые лучи настоящего солнечного света, невольно поднимающие настроение. Во дворике стояла беседка, и там за столом орудовал командир Охраны, собираясь съесть только что заказанный обед. Альтинка тоже проголодалась, а использовать анализаторы Уровня считала рискованным.

У хищников всегда так - добыча достается сильнейшему.

"Ты же сыт! Марш на пост!" - скомандовала мысль в голове у голодного мужчины. Тот вздрогнул.

"Быстро!!!" - Кани ударила так сильно, что солдат бросился прямо через стекло веранды, разнеся его вдребезги, и через пару минут пропал из виду.

"Другое дело", - сказала Кани.

Теперь у нее были: залитый солнцем уютный дворик, высококалорийная солдатская еда, вкусный подарок местной девочки и время, чтобы подождать и подумать.

Когда Григ открыл глаза, в одном углу зала скучал Дор, в другом - Линти. Судя по лицам - скучали уже давно.

- Неужели проснулся? - удивился Дор.

- А что, меня будили?

- Тебя разбудишь! Линти заулыбалась.

Григ протер глаза, все еще чувствуя в теле усталость от вчерашних похождений.

- Сказал бы погромче, я...

Дор тяжело поднялся, швыряя Григу чистую одежду. Григ только сейчас заметил, что лежит поверх одеяла, да еще в спецкомбинезоне с Третьего Уровня.

- Спроси вон у подруги, - сказал Дор. - Как я тебя звал! Она уши закрывала, чтобы не оглохнуть! Жалко, ты претендент в Первые, а то бы я!.. Быстро душ, одеваться и пошли!

В тренировочном зале Дор вновь взялся за мечи, но Григ с серьезным видом покачал головой:

- Мне нужно несколько препятствий: каменная стена, бассейн, горизонтальные и вертикальные перекладины.