ДИАБЛЕРО, (не) герой нашего времени - Евгений Панкратов

способности, заговоры, заклинания, таинственные воззвания, предметы договора, архетипы покровителей и всё-всё-всё. И это всё показалось странным, неужели Забытые Королевства существуют на самом деле⁈ То есть авторы НРИ ничего не выдумывали, а только конспектировали то, что уже существует в реальности? В какой-то из множества реальностей…

С другой стороны, было не совсем понятно почему реальные способности представлены именно как игровые механики, с коэффициентами, диапазоном урона, значением характеристик? Что это, новомодное веяние, служащее целям общей стандартизации, или проявление виртуальной сути вступившей со мной в контакт Силы?

Не даром же Райкин намекнул на то, что Зариэли не существует в реальности. Быть может, всё это результат того, что компьютерная игра, вернее — искусственный интеллект, пытается оккупировать реальный мир, перенося в него свои законы?

Сири прокомментировала ситуацию однозначно и очень уверенно, что всё это — чушь и пустые инсинуация, что Зариэль реальна настолько же, насколько реален я сам или она, Сири. В качестве доказательства разрешила потрогать себе грудь и выстрелить в стенку потусторонним зарядом.

Кстати, от использования заговоров и прочих способностей, выходящих за рамки описанных в «Книге Игрока», она рекомендовала пока воздержаться. По крайней мере до тех пор, пока не придумаем вменяемую легенду.

Что до остального, то всё было так как и рассказал Райкин. Оказалось, что в Российской Федерации давно и успешно функционирует Министерство Сверхъестественных Дел, сокращенно — МСД или Сверхмин. Причем оно имеет в своем составе Службы буквально на все случаи жизни: СКУ — служба по урегулированию вопросов колдовства, СУОИР — служба урегулирования отношений с инородцами, СВЗО — служба по вопросам внеземных отношений, СИРД — служба по исследованию и развитию древностей.

При этом СКУ и СИРД имели убойные отделы: «Велес» и «Берегини» соответственно. Первый занимался безопасностью внутри страны, а второй за ее пределами.

Инородцы делились на три категории: колдуны — это те, кому по родословной передались волшебные способности, бестии — это те, кому от предков передались физические способности, и собственно нечисть или «иные» — нелюди как таковые, реликты прошлого в виде вымерших или считающихся вымершими рас, животных и существ.

Была и четвертая категория, и именно она заинтересовала меня больше всего, и именно ей уделялось больше всего бумаг в стопке литературы.

Они назывались «контрактниками» и появились относительно недавно, около четырех лет назад. Поначалу их появление считали просто аномальным всплеском пробуждающейся у колдунов родословной. Вроде как такое даже уже бывало и не раз, когда мир заполоняли новоиспеченные экстрасенсы. Поначалу таких экстрасенсов считали новым витком эволюции человечества, хомо-супериус, или признаком уплотняющегося «плетения» и наступления эпохи волшебства, но в девяноста процентах случаев у фигурантов удалось установить сверхъестественных предков по родовой линии.

Однако у новой категории иных, у контрактников, имелся ряд серьезных отличий как в характере силе, так и в способе ее появления. Они утверждали, что пережили контакт с некой высшей силой, прошли инициацию и получили скилл, за который нужно было платить. Заключили контракт. Отсюда и пошло название «контрактники».

Контрактники сильно отличались от колдунов и бестий. Менялось их физическое тело, которое начинало иначе взаимодействовать с окружающим миром. Менялся их разум — они становились рациональными, целенаправленными, бесчувственными. Природа их силы также отличалась от колдовской, как и порядок ее использования. Сила колдунов была нативной, ее надо было научиться ощущать и развивать чтобы иметь возможность использовать. А сила контрактников была четкой и выверенной, как и плата за ее использование. Схема была проста: использовал силу — заплати, не заплатишь — не сможешь вновь воспользоваться силой.

Скиллы были разные, как реально супергеройские, так и откровенно бесполезные. Это манипуляции с температурой, электричеством, гравитацией, сознанием и веществом. Обычно давался один определенный скилл, и назначалась определенная плата. Плата тоже была разнообразна и в большинстве своем абсолютно нелепа. Например, был контрактник, который получил способность создавать мощный заряд электричества, а платить должен был тем, что переворачивал обувь подошвой вверх.

Кто являлся инициатором оставалось не ясно, каждому он представлялся по-своему, а то и вообще не представлялся. Как Гудвин, Великий и Ужасный. Многие ученые склонялись к мысли что за инициацией стоит не определенная сущность, а некое природное явление. Инициатора стали называть — Система «Контрактер».

Контрактники четко делились на несколько поколений.

0-е поколение.

«Куклы и зомби [doll zombie]».

Поколение нулевых получилось странным, бессистемным. Планету накрыла волна пандемии, многие люди заболели неизвестной болезнью. Непонятно как она передавалась и как ее лечить, но медиумы предупредили о последствиях, поэтому границы были закрыты и введены меры чрезвычайного происшествия. Это позволило отслеживать и изучать начавшийся процесс.

В ходе болезни, как потом выяснилось, происходила перестройка тела и разума под новые параметры. Но процесс был не отработан и давал сбои. Одним из результатов была смерть, организм не выдерживал изменений. Другим — выздоровление, изменения не происходили, но люди оставались жить, правда уплачивая за это плату — лишаясь вкуса, обоняния, чувств или наоборот приобретая новые привычки и зависимости. Третьим результатом, относительно успешным, было обращение.

Тело и разум менялись, начинали по-другому взаимодействовать с миром. Появлялись характеристики и хиты, но распределялись совершенно случайным образом. В зависимости от величин характеристик обращение шло по одной из веток развития.

Если характеристики были низкими, то существо становилось «куклой», без инициативной, без вольной, но все еще разумной. Куклы не имели воли, были пассивны, и выполняли все что им приказывали, хотя при этом обладали весьма поразительными интеллектуальными способностями, были живыми компьютерами.

Если характеристики были высокими, то существо становилось «зомби», безумными, дикими, подверженными порывам хаотичных эмоций и невероятно агрессивными. Зомби не имели разума, их обуревали страсти, они не останавливались не перед чем чтоб наесться, размножиться и выжить.

Ни одна из этих форм не получила ни скиллов ни платы за них.

Кукол и зомби разобрало правительство, корпорации и криминальные группировки, каждый использовал их в своих целях.

1-е поколение.

«Селекты [Selected]».

После вспышки пандемии случилась вторая волна обращений, так называемый «триггер». Единомоментно тысячи людей получили сверхспособности, скиллы, и плату за их использование.

Тела и разум также менялись, появились характеристики и мировоззрение. Характеристики определялись рандомно, но был нижний и верхний пределы. Мировоззрение становилось нейтральным, но при этом могло быть либо законным, либо хаотичным.

В зависимости от характеристик и мировоззрения давался скилл и назначалась плата. По силе и здоровью новые контрактники сильно рознились. В ходе изучения они были разбиты на условные ранги S, A, B, C, D, E, F. Естественно ранг «F» стал самым многочисленным, а ранг «S» мифически-редким.

Скиллы отличались