Вейн - Инна Живетьева

– Беги-и-ите-е-е!

Евсей!

Щелкнул ружейный выстрел.

Юрка оглянулся на Егора. Слышал или нет? Идет, придерживаясь за стену. Глаза остекленевшие.

Не отвлекаться, считать. Пятнадцать, шестнадцать.

– Беги-и-ите-е-е!

…лежит носом в хвою, и в спину упирается локоть. Человек с ружьем внимательно вглядывается в ельник, от страха перехватывает дыхание.

Размахнувшись, Юрка ударил по стене, ссаживая до крови костяшки. Он – в Цитадели! Прошлого – не существует! Обернулся, чтобы поторопить Егора, и осекся на полуслове.

Натадинель лежал ничком, выбросив вперед руку с арбалетом. В нескольких шагах валялась куртка.

Юрка подбежал.

– Ты чего?!

Перевернул на спину. Егор смотрел широко открытыми глазами, губы его дергались. Точь-в-точь как у Дана. Но тогда Юрка плеснул водой, а сейчас фляжки не было.

– Эй!

Тряхнул изо всех сил, голова Егора стукнулась о камни. Ноль реакции.

– Черт… Ну и скотина же ты! Очнись! Я тебя не потащу, лось здоровый!

Всхлипнув, Юрка привалился к стене. Голоса приказывали, ругались, стонали.

– Заткнитесь! – крикнул им.

…шипение, противный хруст. В который раз умирал, спасая их, наставник Евсей, и разлеталась в щепу от выстрела сосновая лапа.

– Хватит!

Егор часто, мелко задышал. Упала, скатившись с груди, бирка и звякнула об пол. Амулет Дана застрял в воротнике футболки.

– Надоело! Слышите? Я хочу домой!

Юрка крикнул это раньше, чем успел подумать.

– Я хочу домой…

Голосам не было до него никакого дела. Кто-то наслаждался победой, кто-то не хотел умирать. Егор, наверное, тоже сейчас воевал. И там по нему – из автомата.

– Дурак! – сказал ему Юрка. – Сын полка, блин. Врезать бы тебе. Вот что мне теперь делать? Что?!

Попытался его поднять. Тяжелый, гад! Еще и брыкается. Нет, так не получится. Чертыхаясь, сходил за камуфляжной курткой, расстелил и перекатил на нее Егора. Разряженный арбалет сунул ему под бок. Ухватил за рукава.

– Бурлаки на Волге, картина маслом. Поехали!

Нитки опасно затрещали. Только бы выдержали.

Опять кричал Евсей. Хотелось пригнуться, спрятаться от направленного в лоб дула.

С шорохом куртка тянулась по бугристому полу. Егор иногда вздрагивал и ударял пятками. В горле у него тогда что-то булькало.

– …три «фоккера». Прием!

– Куи! Куи! Куи!

Из солнечного пятна – в тень, из тени – на солнце и снова в тень, мимо оплавленных, вытянувшихся до пола окон. А за ними – остатки крепостной стены и раскаленная пустошь.

…щелчок тетивы, крик Евсея, походная песня – не разобрать слов, ее обрывает оглушительный взрыв.

Губы соленые от пота. Облизнул, и еще сильнее захотелось пить.

– Карве! Джен ферест!

Темное пятно все не заканчивалось. Юрка выматерился и поднял голову. Небо закрывала слегка просевшая крыша. Почти дошел. Главное – не останавливаться.

…топот копыт, свист. Тяжелое гудение мотора. Выстрел.

Когда уткнулся в порог, не мог даже ругаться. Ухватил Егора под мышки и втянул внутрь. Плюхнулся без сил рядом.

Тишина. Оглушительная, благословенная.

Юрка хватал воздух ртом, точно рыбина, и не мог надышаться. Плавно изгибались стены. В центре потолка, точно в жузговской юрте, светился кусочек неба.

Пахло табаком с ромом.

– Эй, Натадинель! Приехали! Слышишь? – толкнул его в плечо.

У Егора безвольно мотнулась голова.

– Ты, симулянт, охренел?! – От страха Юрку вздернуло на ноги. – Все уже! Очнись!

Кряхтя, поволок Егора в глубину комнаты. На светлых плитах, у границы узла, тот забрыкался и выкрикнул:

– Не подходи!

– Ага, уже.

Егор резко сел, перегнувшись на раненый бок. Юрка едва успел уклониться, чтобы не получить затылком в подбородок. Вот зараза!

– Стой! Стреляю!

– Ай-яй-яй, сдаюсь-сдаюсь!

Егор медленно обвел взглядом каменный свод. Дотянулся до штопки на футболке, пощупал и недоверчиво посмотрел на пальцы.

– Я… тут?

– Нет, там. Чего, блин, не видишь?

– Я думал…

– Индюк тоже, да в суп попал. Арбалет подбери, вон валяется.

– А?.. Сейчас.

Привычным движением Егор проверил тетиву. Поднял куртку, встряхнул. Один шов у плеча все-таки надорвался, и Натадинель удивленно колупнул его. Потом сообразил:

– Долго меня тащил?

– Достаточно, – огрызнулся Юрка и подумал: «Скажет „спасибо“, в морду дам!»

Но Егор прошелся по комнате, посмотрел на дыру в потолке и спросил:

– А теперь куда?

– Как масть ляжет.

Юрка шагнул в центр узла. Так, он сможет. Он вейн. Он знает ориентиры.

Он должен – иначе они тут подохнут без воды.

…Асфальтированная дорога. Остановка с облупившимся щитком-расписанием. Пыль от грузовика оседает на обочине. Пятиэтажки напротив…

Нет! Только не домой. Мотнул головой, отгоняя видение.

Ему нужен Дан, для начала. Вспомнилось: отсветы костра на смуглом от загара лице, связка амулетов… Чертов вейн ухмыльнулся. Пахнуло степью – вечерней, прохладной.

– Руку! – заорал Юрка и схватил обшлаг камуфляжной куртки.

Больно вывернуло пальцы, едва не выпустил жесткую ткань. Испуганно дернул к себе, и они с Егором упали в траву.

– Твою мать! Я могу хоть куда-нибудь нормально выйти! Достало!

Огнем горел каждый позвонок, но это не согревало, становилось только холоднее. Пальцы – точно в тиски попали. Сунул их в рот, поскуливая.

– Здорово, – сказал Егор.

Юрка невнятно выругался. Ему бы так!

Натадинель уже зарядил арбалет и медленно поворачивался, оглядывая степь. При свете звезд трава казалась черной, ее изредка разбавляли белесые метелки соцветий. На горизонте виднелась рощица.

– Ты знаешь, где мы?

– Понятия не имею!

– Но это же Середина? – уточнил Егор. Арбалет из рук он не выпускал. – Смотри, костер. Вон, где лес.

Юрка с трудом разглядел крохотный огонек. Помотал в воздухе кистью, разгоняя боль.

– Знаешь, – сказал, – я не удивлюсь, если там окажется Дан.

Глава 19

Траву приходилось раздвигать руками. Она с шорохом смыкалась за спинами, заглаживая след. Огонек манил, не желая приближаться, и вдруг словно прыгнул навстречу. Всхрапнула лошадь, вскинув голову. Ее товарка продолжала спокойно пастись.

– Он? – с волнением шепнул Егор.

У костра устраивались на ночлег двое. Поднялись, заслышав шаги.

– Нет, – с досадой ответил Юрка. – Вот блин!

Коротко стриженный крепыш совсем не походил на вейна Уффа. Второй – тем более, он едва доставал спутнику до плеча и был слишком тонок в кости. А Юрка-то – лопух! – действительно поверил, что встретит Дана.

– Ружье, – показал Егор подбородком на длинный сверток, из которого торчал приклад.

– Я сначала разговариваю, а потом стреляю, – громко сказали от костра. – Вы предпочитаете наоборот?

Мужчина сунул руки в карманы брезентовой куртки и смотрел, как мальчишки подходят. Низкорослый положил ладонь на рукоять ножа. Раскосые глаза его вдруг удивленно расширились.

– Боги отпустили тебя! Алгыс айтамын!

Ну, без знакомых все-таки не обошлось.

– Салем, Азат! – поприветствовал Юрка.

– Ах ты, черт! – мужчина в штормовке хлопнул себя по штанам.

Юрка узнал и его.

– Добрый вечер, Игорь.

– Какая корова тебя жевала? – с интересом спросил менестрель.

– Да вот, таскаю по узлам всяких.

Егор поздоровался. Игорь пожал ему руку.

– Садитесь, гостями будете. Да брось ты, парень, свою средневековую пукалку. Тут неподалеку жузги стоят.

Юрка усмехнулся, придвигаясь к огню:

– Успокоил! Я бы лучше, наоборот, ружье достал. Слышь, Азат?

Егор настороженно переводил взгляд с одного на другого и не спешил расстаться с арбалетом.

– Зачем так? – с легкой обидой сказал жузг. – Межсезонье закончилось. Мы на свои земли идем.

Юрка потер горло.

– Перемирие, – подтвердил Игорь и подтолкнул Егора. – Давай, чай пьешь? Ну вот и отлично. Сейчас вода закипит. По их рецепту делаем, ты такого наверняка не пробовал. Азат, где соль?

Жузг кинул ему мешочек.

– Как Ичин? – спросил Юрка.

Глаза у Азата блеснули гордостью.

– Шаман взял его в ученики.

– Поздравляю!

Юрка действительно был рад.

Наполнили пиалы тем неописуемым варевом с солью и маслом, которое жузги называют чаем. Юрка жадно отпил, радуясь, что оно горячее.

– Трясет? – понимающе спросил Игорь. – Сейчас, я где-то шоколадку заныкал.

Порылся в карманах и выудил несколько долек, завернутых в серую бумагу. Юрка решил, что имеет право ни с кем не делиться, и сунул их целиком в рот.

– Мне Азат рассказывал про дань богам, футболку живописал. Я все думал – ты или нет? Ну, Дан-то псих известный, но чтобы еще кто-то пошел через степь… Повезло тебе, парень. Зеленцова-то своего нашел?

Юрка качнул головой.

– Не успел в Бреславль?

– Можно сказать и так.

Игорь расчехлил гитару и лег, опершись спиной о рюкзак, густо облепленный нашивками и значками. Тихонько пощипывал струны, извлекая простенькую мелодию.