Фавориты правителей России - Юлия Матюхина

Хотя Воронцовы еще продолжали занимать ключевые посты в Сенате, но в дальнейшем их влияние при дворе уменьшилось.

Роман Илларионович увлекся экономическим преобразованием сельского хозяйства, выписывал из Европы сельскохозяйственные машины и семена перспективных культур (льна, горчицы, рапса и др.). Распространению передовых сельскохозяйственных идей он содействовал, будучи членом Вольного экономического общества и наместником Тамбовской и Владимирской губерний, где его кипучая энергия нашла достойное применение. Дочь его Елизавета была негласно выслана в Москву с указанием «жить в тишине и не привлекая внимания». Для этого через секретаря своего, И. Елагина, Екатерина II купила для нее дом в Москве на свои личные деньги, проявив удивительную широту взглядов и заботу о бывшей сопернице. Можно предположить, что простота и открытость (или тонкая дипломатичность) бывшей камер-фрейлины немало способствовали этому. Как говорят, чтобы не дать дальнейшего хода слухам и окончательно отстранить от общественной жизни некогда могущественную конкурентку, императрица Екатерина II взялась лично устроить и семейную жизнь опальной Воронцовой. В 1765 г. Елизавета Романовна вышла замуж за А. И. Полянского и переехала в Санкт-Петербург, где прожила вдали от света до конца своих дней. Не появляясь при дворе официально, она бывала на частных приемах, где ее видели беседующей с наперсницей Екатерины II – могущественной графиней, «пробир-фрейлиной» А. Ф. Протасовой. У Елизаветы Романовны и А. Полянского были двое детей. Дочь Анна, вышедшая впоследствии замуж за барона де Огер, получила в дар от императрицы Екатерины несколько поместий и была призвана в качестве фрейлины ко двору. Сын Александр, крестной матерью которого также была сама императрица, занимался государственной деятельностью, служил в Сенате и окончательно загладил вину своей опальной матери. Дожила Елизавета Воронцова до 1810 г.

Глава 6. Фавориты Екатерины Великой

Сергей Васильевич Салтыков (1726 – 1765)

Сергей Васильевич Салтыков – дипломат, русский посланник в Гамбурге, Дрездене и Париже. В 1750 г. Сергей Васильевич женился на Матрене Павлове Балк, фрейлине императрицы Елизаветы. Через два года он уже занимал видное место при дворе. Салтыкову тогда было всего 26 лет.

Карьерному росту Салтыкова способствовало также то, что его мать, Марья Алексеевна, пользовалась расположением императрицы. При этом, конечно, нельзя отрицать и личных способностей и талантов Салтыкова. Веселый легкий характер, общительность сделали красавца Салтыкова душой общества. Он стал близким другом великой княгини Екатерины (будущей императрицы Екатерины II) и ее мужа Петра Федоровича, у которого к тому же служил камергером.

В 1753 г. из-за придворных интриг Салтыков был вынужден временно удалиться в Москву.

Салтыков выступал посредником между Екатериной и канцлером А. П. Бестужевым-Рюминым.

20 сентября 1754 г. Екатерина родила сына – великого князя Павла Петровича. Появления наследника ждали уже 9 лет. Салтыков был отправлен к шведскому двору, чтобы сообщить это радостное известие. Поездка за границу, которая планировалась как временная, растянулась на много лет. Из Швеции Салтыков был отправлен русским представителем в Гамбург.

В 1755 г. Салтыков по дороге в Гамбург посетил Польшу. Благодаря рекомендациям Екатерины он был принят при дворе с большим почтением.

В июле 1755 г. Салтыков приехал в Гамбург. Екатерина продолжала вести с ним переписку. Дипломатическая карьера Салтыкова продолжала развиваться, однако, проводя почти все время в Европе, он не обладал сколь-нибудь заметным влиянием при дворе российских императоров. Салтыкову были свойственны легкомысленность, ветреность, расточительность. Вместе с тем он был предан Екатерине. Дошедшие до него слухи об угрозе ареста великой княгини искренне взволновали российского посланника.

В 1762 г., совершив дворцовый переворот и заняв престол, теперь уже императрица Екатерина II назначила Салтыкова полномочным министром и отправила его с дипломатической миссией в Париж. Указом Сената Салтыкову были выданы на дорогу 10 000 рублей. Однако уже в 1763 г. его перевели в Регенсбург: в Париже он не только не справился со своими обязанностями, но и наделал много долгов.

Назначение в Регенсбург было очевидным доказательством недовольства императрицы дипломатической деятельностью Салтыкова. Об этом свидетельствуют следующие слова Екатерины: «Для меня особливо теперь все равно, Салтыков ли или Симулин, понеже с саксонским двором ныне менее дел будет, как прежде ожидать надлежало, а кто умнее, тому книги в руки».

О дальнейшей судьбе Салтыкова известно мало. Умер он в 1765 г.

Григорий Григорьевич Орлов (1734 – 1783)

Григорий Григорьевич Орлов – государственный и военный деятель, фаворит Екатерины II, за которого императрица даже хотела выйти замуж.

Орлов бы выходцем из дворян. Учился он в Сухопутном шляхетском корпусе, где качество образования оставляло желать лучшего.

Орлов участвовал в Семилетней войне, в которой показал себя мужественным воином. В сражении при Цорндольфе Орлов был трижды ранен, но так и не покинул поле боя.

Григорий Орлов отличался физической силой и красотой.

Прибыв в Петербург, Орлов стал служить в артиллерии. Он пользовался чрезвычайной популярностью: его ценили за отвагу и решительность. Именно Орлов был одним из инициаторов и главным исполнителем дворцового переворота в мае 1762 г., приведшего к отречению Петра III и воцарению его жены. В благодарность Екатерина присвоила ему звание генерал-майора, сделала его действительным камергером и наградила орденом Святого Александра Невского, а позже – орденом Андрея Первозванного. Этим милости императрицы не ограничились. В день ее коронации всем Орловым были пожалованы графские титулы, а Григорий был назначен генерал-адъютантом. Императрица одаривала своего фаворита деньгами и земельными наделами, в частности Орлов получил имения Ропша и Гатчина.

С 1762 по 1765 г. он являлся генерал-директором инженеров, шефом кавалергардов, генерал-аншефом и наконец – командующим артиллерией русской армии (генерал-фельдцейхмейстером).

Екатерина была искренне влюблена в Григория Орлова и даже хотела выйти за него замуж, но значительная разница в их социальном положении стала непреодолимым препятствием к их браку.

Существует версия, что Екатерину отговорил от брака с Григорием Орловым граф Н. И. Панин, заметивший ей как-то: «Приказание императрицы для нас закон, но кто же станет повиноваться графине Орловой?»