НеТемный 8 - Александр Изотов

— Он совсем с другой стороны Хладограда, — прошептала Креона, — Это совсем не по пути.

— Да я понял уже, — со вздохом буркнул я.

Глаза бывалого воина не отрывались от моего лица. Я дружелюбно улыбался, раздумывая, как бы поделикатнее уговорить командира доставить нас именно к Храму Холода. А лошади у них какие крепкие.

Нет, навряд ли уговорю…

От меня не укрылось, что Храмовники вдруг стали переглядываться и перешёптываться, когда их командир загнал клинок в ножны. Мечи других рыцарей тоже неуверенно опустились.

— Я бросский воин… — начал было я, но меня прервали:

— Мы тебя не видели! — рявкнул командир, — Иди своей дорогой!

— Командир⁈ — вырвалось у кого-то из отряда.

— Это не те, кого мы ищем!

— Но командир! Бросс, мальчишка, севе…

— Это не те!!! Желторотый, сколько раз я спасал тебе жизнь? А сейчас жить хочешь⁈

— Хо… хочу.

— Значит, будем искать в другом месте!

Судя по тому, что весь отряд, вдруг свернув с дороги, ушёл куда-то в холмы, жить там хотели все. Только снег за ними взвихрился…

— Чего-то не понял, — я обернулся на Виола, — Я их не атаковал. Не угрожал. Только улыбался.

— Слава летит вперёд тебя, громада, — Виол усмехнулся, — Этот усатый явно опытный вояка, и он что-то увидел в твоих глазах.

— А может, они и вправду не нас ищут? — наивно спросил Лука.

— Ну конечно! — бард засмеялся.

Мы продолжили наш путь, и вскоре нам и вправду повезло. На нас вылетел отряд, наполовину состоящий из рыцарей в серебристых доспехах, а наполовину из магов холода в голубоватых мантиях. Все они были прикрыты меховыми накидками, но то, что эти люди из Храма Холода, сразу было понятно.

Ну наконец-то нам попался нужный патруль.

— Громада, просто молчи… — начал было Виол, но я только отмахнулся.

Конники, а их было десять, остановились перед нами. Командиром оказался маг холода, держащий в руках изящный металлический посох. Он одним движением орудия прочертил перед нами ледяную линию, делая намёк остановиться.

— Это старший маг Радоснеж, — прошептала чародейка, — Очень искусный противник.

— Именем Моркаты, повелевающей льдами в свете луны, — крикнул Радоснеж, — И тени её, хранящей нас в безлунные ночи! Кто вы такие?

— Что ещё за тень Моркаты? — вырвалось у Креоны, — Так в Храме и вправду поселилась ересь⁈

— Креона Сребровласая? — Радоснеж похотливо улыбнулся, — Ах, неужели наша блудная алтарница вернулась.

Креона снова думала что-то ответить, но я просто пошёл вперёд. Надоели эти разговоры.

— Ну нет, громада! — Виол шлёпнул себя по лбу.

Мне в грудь сразу же ударил поток холода, но он тут же зашипел паром во встречном огне. Потом мой вихрь, легко совладав с холодом, просто смёл Радоснежа с лошади.

Рыцари уже были рядом, пытаясь срубить мне голову на скаку, но тоже все полетели на землю. Вообще-то зря Виол ругался на меня, я ведь учёл все ошибки, и теперь пытался бить очень аккуратно, чтобы не получилось, как с первым патрулём.

Просто если бы я дослушал перепалку мага с алтарницей, услышал бы какие-нибудь ненужные подробности. Вышел бы из себя, и вот тогда бы точно хитрость у меня не получилась бы.

А сейчас рухнувшие рыцари аккуратно упали на подстеленные мною воздушные вихри. Даже улетевший Радоснеж был подхвачен щупальцем, чтобы не дай Древо сломать себе позвоночник. А вот замахнувшимся посохами другим магам повезло чуть меньше — они все полетели лбами друг в друга.

Чтобы не тратить время на пустую болтовню, мне срочно надо было выяснить один момент…

Радоснеж тщетно пытался использовать магию, но моё щупальце просто подтащило его за ногу. За магом холода остались ледяные следы, будто он прочертил их ледяными же когтями.

— Что… что ты за монстр⁉ — завопил Радоснеж, когда я, буквально сплюнув очередную его ледяную атаку, взял мага за шкирку.

Мановением руки я снова смёл поднявшихся было рыцарей, чтобы не мешали. На самом деле тут не было достойных для меня противников. Лишь один маг, а остальные алтарники, как Креона.

Да чародейка холода, кстати, потаскалась за мной всего месяц, и теперь была на голову выше их всех в ледяном искусстве, и тоже была бы для них серьёзным противником.

— Куда вам приказано нас доставить? — рявкнул я, встряхнув мага, — Быстро отвечай!

Я поднял руку, образуя над головой огромный огненный кулак. Даже вскочившие в третий раз рыцари вдруг застыли, внезапно осознав, что за противник им достался.

— И неописуемый страх отразился на их лицах… — послышалось задумчивое бормотание Виола, — Хладочара, как думаешь, так нормально? Или лучше дикий ужас?

Радоснеж только промямлил:

— Нам… нам приказано…

— Говори!

— Доставить вас в Храм Холода…

— Ну наконец-то! — я с облегчением отпустил его, и старший маг бухнулся на дорогу.

— Мы сдаёмся! — весело бросил Лука, — А на лошадках покатаете?

Рыцари стали переглядываться. Веселье мальчишки совсем не разрядило обстановку. Какой-то алтарник даже попытался уползти на обочину, но моё щупальце подтащило его обратно.

— Куда? Вы нашли нас, а теперь исполняйте приказ.

— Но нам было сказано… только мальчишку и северянку… — вырвалось у одного из рыцарей. На него сразу зашикали: «Молчи, дурень!»

Я покосился на него.

— Что ты сказал?

Кажется, доспехи у смельчака сразу прохудились. Что-то у него зажурчало и весело заискрилось на ножных латах… Серебряный рыцарь, получается, даже стал немного по цвету Храмовником.

— И лишь в лице одного страх стал описуемым, — послышался весёлый шепоток Виола, он всё чирикал по блокноту пёрышком.

— Ни… ни… ничего… — прошептал перепугавшийся болтун.

— Вот и славно. Да что вы все так испугались-то? — я даже возмутился, — Я же лиственник, мне нельзя вас убивать. Только калечить, но это же не так страшно, да?

Эта новость их никак не воодушевила, но им всё же пришлось внести в приказ изменения, и доставить в Храм Холода нас всех.

— А ты говорил, хитрость не сработает, — усмехнулся я, выбирая самую крепкую лошадь.

Радоснеж и его рыцари любезно согласились сопровождать нас, но некоторым пришлось остаться на дороге. Впрочем, их проблемы меня уже не волновали.

Глава 33

Пока мы ехали, наши захватчики молчали. Видимо, не считали