Принца нет, я за него! - Кристина Юраш

- Тридцать три коровы, тридцать три коровы, тридцать три коровы - свежая строка! - мурлыкал кот, разгуливая по коридору. - Тридцать три коровы, бедненькие вдовы - фермеры зарезали быка! Пам-пам!

Я домучила капусту, достала ложку и помешала мутноватую жижу, от которой валил пар.

- Шмотри, што я нафол! - заметил кот, выплевывая огромную дохлую крысу. - Отличная корова! Теперь можно шкурку снять и маленькими кубиками нарезать.

Кот снова принял человеческий облик, и, держа крысу за хвост, стал макать ее в котелок, мурлыча себе под нос:

- А может быть, корова? А может быть, цыпленок? А может, это - утка? Нет, это - просто крыса! Но тоже хороша!

- Может, мне туда плюнуть? - предложила я, глядя на посмертное глумление над крысиными останками.

- Не плюй в бульон! Там повар крысу моет! - обиженным голосом произнес он, словно только что я усомнилась в его профессиональных качествах шеф-повара.

Я не выдержала и прыснула, сжимая в руках мешок с перловкой.

- Столько? - спросила я, отсыпая пол мешка перловки, пока крыса в очередной раз шла на погружение.

- Ну ты даешь! Мы же для принцев готовим! Сыпь все! - возмутился кот, - Сейчас разделаю крысу... Отвернись!

Теперь я точно знаю, откуда пошла традиция молиться перед едой. Я послушно отвернулась и увидела еще один ножик. Маленький, сточенный, с почерневшей деревянной ручкой.

- Готово! В голове хорошей хозяйки, при виде мыши, повесившейся в холодильнике, по - любому промелькнет парочка рецептов, - заметил Фей, с гаденькой улыбочкой сгружая крысиное мясо в похлебку. - Что у нас дальше? Ты плачешь, а я выковыриваю глазки?

- Чего? - переспросила я.

- Короче, кто чистит картошку, а кто - лук? - пояснил крестный, вытаскивая ящики на стол.

Я выбрала картошку и села наматывать гирлянды картофельных очисток, представляя себе беспросветную жизнь Золушки. Она тут одна, бедная, крутилась. И дрова колола, и воду носила, и котел тяжелый таскала. Я осторожно подняла голову и посмотрела на Фея. Странно, но Фей спокойно чистит луковицу за луковицей, нарезает его и ссыпает в котел, который уже бурлит. Я посмотрела еще раз. Дайте мне запомнить живого мужика, который не стоит рядом с тарелкой и ждет, когда же ему в нее что-нибудь положат, не хлопает дверцей холодильника со словами: «А покусать че-нить есть?», не задает тупой вопрос: «Ой! А чем это таким вкусненьким пахнет? Что у нас на ужин?».

- Мышка, не надо так тщательно! - возмутился Фей, отбирая у меня порезанную картошку и бросая ее в котел. - Честное слово, как для себя готовишь! Кроши так! Отлично! Кстати, ты солила? Нет? Сейчас, я тут соль где-то видел... Думаешь хватит? Ладно, давай еще немного посолим! Скажешь, когда хватит!

- Меня сейчас стошнит... - простонала я, глядя на варево.

- Как и заказывали. Похлебка с гов... - заметил Фей, некрасиво усмехаясь, - Говядиной... Ой! Мы морковку забыли! Давай сюда!

- Прямо с землей? - спросила я, глядя как он шинкует ее ножом прямо над котлом.

- Мышка, это же их родная земля! Какой принц не любит свою землю? Мы готовим с тобой диетически - патриотический суп! - гаденькой усмехнулся крестный. - Пробу снимать не будем. Думаешь вкусно? И я так думаю. Поверим друг-другу на слово! Тащи тарелки! Сейчас разливать будем!

Я нашла деревянную поварёшку, которой разлила юшку по столу и по тарелкам.

- А теперь красиво украсим готовое блюдо и бон аппетит! Вот теперь можешь плюнуть. Кашу, как говорят, маслом не испортишь, - крестный достал какую-то вялую зелень, понюхал, а потом покрошил ее сверху. Выглядело все это, как ни странно, довольно прилично.

- А хлебушка нет? - спросила я, пошарив по ящикам.

- Хлеба нет, но будет зрелище... - вздохнул Фей, - Месть - это блюдо, которое преподносят горячим. Жаль нет майонезика.

Я с двумя тарелками и ложками двинулась в сторону банкетного зала, чувствуя себя официанткой.

- Если будут предлагать чаевые, - заметил кот, идя рядом со мной, - бери, не стесняйся! Только на колени к посетителям не садись. Одна уже села...

Я молча поставила на обеденный стол две тарелки. Два тела стало подползать поближе и нюхать. Мне пришлось отойти подальше, пытаясь подавить рвотный рефлекс. Первая ложка зачерпнула юшку и стала приближаться ко рту.

- Хм... Недурно... - попробовал Болик, втянув в себя содержимое. - Соли маловато, но в целом - недурно! А ты все говорила - мяса нет! Есть мясо, врушка! Давно тебя пора выпороть за то, что ты обманываешь!

Мясо всегда есть. Просто ловить его надо уметь! Лелик тем временем достал изо рта кость и стал пристально ее рассматривать. Примерно таким взглядом киношные детективы рассматривают найденные на месте преступления улики, внутренним взглядом, сканируя отпечатки пальцев, чакру и ауру преступника.

- А почему кость у коровы такая маленькая? - спросил он, швыряя ее на стол, - Что это за корова такая?

- Божья коровка,- смиренно ответила я, опустив глаза.

- Все, проваливай отсюда! Вымой тронный зал! - приказал Болик, отхлебывая супчик и вылавливая чей-то длинный темный волос. Я даже догадываюсь чей...