В Кольце - Любовь Блонд

все повторилось. И еще через вечер тоже. Уже не до глубокой ночи, но если рация молчала больше положенного, то Саша начинала переживать.

На пятый день рация молчала почти до ночи. Девушка ходила по кухне, хмуро глядя на стоящий на столе аппарат. Почти в полночь, когда она уже лежала в кровати и размышляла, отчего с ней не связываются, рация на кухне привычно зашипела.

— Прием, я не поздно? — раздался долгожданный голос.

Саша подскочила с кровати, в потемках ударилась ногой о стул и, чертыхаясь, схватила рацию.

— Почти сплю. — недовольно ответила она.

— Прости, дел сегодня много было, только освободился. Если спишь, то не буду отвлекать, давай завтра свяжемся?

— Ну уж нет. Я уже израсходовала трехдневный запас свечей и больно ударилась ногой, пока бежала за рацией. Так что давай поговорим.

— Могу завтра прислать свечи. А лучше керосинку.

— Не надо, спасибо.

— Ты отказываешься от всего, что я предлагаю. Я уже нервничать начинаю.

— Почему?

— Потому что не существует в природе таких непробиваемых женщин.

— Значит не туда бьешь. — Саша усмехнулась сама себе.

— Тогда я предлагаю встречу. Заметь, не прошу переехать в мой город, а только заехать в гости по — соседски. Как на это смотришь?

— Ты приглашаешь на свидание?

— Ни в коем случае! — голос на другом конце был до обидного возмущен. — Новый год на носу. Хочешь одна праздновать?

— Вообще праздновать не планировала.

— Вот и хорошо. Значит у тебя нет планов и не сможешь отказать.

— Еще как могу.

— Но не станешь. Мы готовим, хоть и скромный, но праздник. Будет обед, детский концерт и даже взрослые что — то репетируют. Ты когда в последний раз ела свежее мясо на гриле?

— По живому режешь.

— Знаю. Пять сотен кур не так — то просто спрятать от беспилотников, знаешь ли. Особенно теперь. Может случиться, что это будут твое последнее свежее мясо. Так что я настаиваю.

— Я подумаю.

Саша терялась в причинах такого странного поведения Александра. Вот так просто, за несколько дней, они стали друзьями. И ладно Саша, она одна и не прочь поболтать хоть с кем-нибудь, чтобы скрасить молчаливые будни. Но ему — то что надо? Что, в городе нет подходящих женщин? Да наверняка есть. Пытается загладить вину за воровство? Он просто бы забыл о существовании какой — то девчонки в старых садах.

Мысли о том, что Саша могла просто понравится по каким — то известным только ему причинам, сами отмелись. Не такая уж она и восхитительная, по сравнению с блондинкой и не такая умная, по сравнению со многими. Она вообще предпочитала промолчать лишний раз, чтобы идиоткой не казаться.

18

Снегоход приближался к массивным деревянным воротам старого города. О признаках какой — либо жизни говорили только следы колес и гусениц на снегу. Снаружи все напоминало памятник архитектуры — информационные указатели, направляющие гостей к музеям, сувенирным лавкам и кафе, большая парковка, на которой стоял единственный автомобиль, забытый кем — то больше полугода назад. Где сейчас его хозяин? Успел ли спастись? А ведь раньше тут места свободного не было, всюду стояли машины, сигналили туристические автобусы и сновали любопытные туристы, неустанно фотографируя все подряд.

Кто — то изнутри лязгнул железным засовом и открыл створку ровно настолько, чтобы смог проехать снегоход. Буквально несколько секунд и Саша оказалась среди людей. Это было необыкновенное преображение. За стенами все застыло в безмолвном молчании, а внутри кипела жизнь.

С самого утра жители украшали старинные стены незатейливыми снежинками, которые старательно вырезали дети несколько дней. В ста метрах от ворот стояла нарядная елка, вокруг которой бегали детишки разных возрастов. Наверняка и дети со старых дач там были. Но как узнать малышню, укутанную по самые уши?

От увиденного у Саши сперло дыхание. Люди улыбаются, разговаривают, спешат по своим делам. Дети не прячутся в ужасе, а без страха визжат на всю площадь. Чья — то мама привычным жестом достает укутанного малыша из сугроба и отчитывает за промокшие штаны.

На крыше длинного, административного здания ровными рядами лежали солнечные панели. Не только те, что украли у Саши, их было гораздо, гораздо больше! У людей здесь полно электричества! Они, скорее всего, не следят за батареями и не переживают из-за отключения питания.

Со стороны площади было видно, как вдоль старинных стен, на самом верху, расхаживают мужчины в черном. Они пристально следили за периметром и иногда переговаривались по рации. О чем говорили не расслышать, но сам факт основательной защиты поражал. Это не прогулки вокруг садов с ножиком в кармане и не ловушки из бельевой веревки.

Все увиденное поражало Сашу и в то же время невероятно злило. Александр забрал у нее все, что смог найти, ради людей, до которых девушке не было никакого дела. Панели, еда, друзья, даже бывший горе-любовник — все теперь здесь. А она осталась совершенно одна посреди пустых садов. От обуявшей злости, она не сразу заметила, что ей навстречу шел мужчина, с которым здоровались абсолютно все, называя его «боссом».

— Впечатляет? — Александр Владимирович, в длинной дубленке нараспашку, остановился возле пораженной девушки.

— Вы, конечно, заняли стратегически верное место. Неужто никто не пытался его отбить?

— Еще как пытались! — усмехнулся мужчина, оглядывая стражей на стене. — Я же говорил, крепкие мужчины у нас на вес золота. Чтобы половине жителей внутри стен было безопасно и комфортно, второй половине приходится прикладывать очень много сил. — он посмотрел на водителя снегохода: — Спасибо, Вить, я провожу гостью.

Сашу проводили к большой круглой башне, служившей одним из углов крепости. Внутри был настоящий музей, даже подписи к некоторым экспонатам остались, но и многое напоминало о том, что теперь здесь живут люди.

По довольно крутой винтовой лестнице гостья поднялась на уровень второго, если не третего этажа и оказалась в просторной палате. Сквозь узкие застекленные бойницы свет в помещение практически не попадал, но это с лихвой компенсировали подвешенные люстры с десятками лампочек. В этом месте совершенно не заботились о расходе электричества.

Посреди палаты стоял старинный резной стол, уже накрытый к приходу гостей. За него Александр и пригласил свою гостью.

— Что — то не очень похоже на простое празднование нового года. — Саша оглядела стол, посреди которого романтично подмигивали зажженные свечи. Как расточительно!

Хозяин на это лишь усмехнулся:

— Приятное с полезным. Поверь, для всех жителей столы тоже украшены.

— Тогда почему мы не с ними?

— У них пока заботы. Да и ты, скорее всего, на ночь не останешься.