Большие проблемы маленького кота - Роман Г. Артемьев

не склонная. Поэтому с его стороны правильнее оставить мониторинг слухов на Сантэл, раз уж той так нравится это занятие, а самому заняться чем-то более полезным. Например, сходить на дальнее кладбище, бедняцкое. Он давно туда собирался, но всё время откладывал.

Идти пришлось долго, дорога заняла половину дня. В городе дома стояли плотно, даже не сами дома, а дворы, усадьбы. Стену между участками хозяева строили вместе вскладчину – если, конечно, между ними не случалось серьёзных конфликтов, - по ней было очень удобно ходить. Иногда Черныш добирался из конца в конец, ни разу не спустившись на землю, перепрыгивая поверху узкие улицы. В бедных районах жили иначе. Там тоже обитало много кошек и собак, носились стаи вопящих мальчишек, попадаться которым на глаза не стоило, да и укрыться от них было труднее. Поэтому кот, во избежание неприятностей, пробирался медленно, оглядываясь по сторонам, стараясь не попадаться на глаза людям. Зверей он хотя бы шугануть мог.

На кладбище Черныш попал поздним вечером. Оно, конечно, правильно – ночью спокойнее, никто не отвлекает и работать с отголосками душ проще. Однако привыкший к упорядоченному питанию желудок активно выражал своё недовольство. Не настолько, чтобы начать с гастрономическим интересом поглядывать в сторону сидящих на деревьях птичек или принюхиваться к крысиным следам, но настроение испортилось.

- До чего многолюдное местечко, - пробормотал под нос Черныш, облизнувшись. – И не только людное.

Вдали виднелось нечто, давно утратившее право называться человеком. Осторожно поглядывая по сторонам и одновременно стараясь не упускать аномалию из виду, кот двинулся к ней. Не доходя шагов десяти, он свернул вправо и нарезал круг, за ним другой. Больше всего находка напоминала слипшийся ком из десятков отражений, остающихся на земле после смерти живых существ. Когда-то давно Черныш читал про египтян, веривших, что у человека несколько душ, и вот одна из них, то ли «ка», то ли «ба», то ли ещё какая, не покидает мир, а летает возле могилы и пакостит окружающим. Может, и правда, но он от покойников зла не видел. Они вообще, вот как это, тихонько торчали на одном месте, медленно растворяясь с течением времени.

Наконец, решившись, кот подошел поближе. На него отреагировали, когда он находился едва ли не вплотную – по ближней части непонятной штуки пробежала волна. Вот, собственно, и всё. Черныш присел, задумчиво почесал за ухом. Для его зрения кладбище сияло от большого числа отражений, но вокруг данного феномена было пусто. Похоже, нечто притянуло к себе чужие отражения в радиусе метров десяти. Честно говоря, результат слияния выглядел противоестественно и будучи существом, развитым в эстетическом отношении, попаданец хотел бы его разрушить. В то же время, продолжавшие чесаться гнойники на загривке советовали быть осторожнее и отойти в сторонку.

К тому же, он не знал, как это уничтожить. А на эксперименты у него временная аллергия образовалась.

Решив, что вернётся к данному феномену позднее, Черныш принялся бродить по кладбищу, время от времени засовывая мордочку в невидимые смертным синие облачка. Те бестрепетно позволяли ему просматривать память покойников. Не всю, разумеется, только наиболее яркие моменты. Было их не много, да и те интереса не вызывали – ну что может сохраниться после батрачки, всю жизнь горбатившейся на тяжелой работе? Разве что воспоминания о детях, совершенно не нужные Чернышу. Он даже начал думать, что, возможно, напрасно потратил время, придя сюда.

- Оп! – словив картинку от очередной души, оживился кот. – Всё же это я удачно зашел!

В отражении сохранился момент смерти, причем смерти насильственной. Мужика зарезали бандиты, когда он подъезжал к городу. Неизвестно, нашла стража преступников или нет, но могила выглядела относительно свежей. Черныш пробежался по всему участку и с мрачным удовлетворением нашел ещё несколько похожих случаев. У мертвецов на центральном кладбище он узнавал места тайников с деньгами и мрачные семейные тайны (довольно однообразные, если честно). Оказывается, бедняки тоже могли порадовать его чем-то полезным.

Последней и самой удачной памятью, просмотренной котом, стали воспоминания одного из шестерок в банде Ножевика. При жизни покойный был глуповат и авторитетом не пользовался, да ещё и косячил постоянно, за что его в конце концов свои же прирезали. Зато он пробыл в банде достаточно долго, чтобы узнать внутреннюю кухню и сейчас его знания здорово пригодятся Чернышу. По той простой причине, что на амулете, висящем на шее главаря, отчетливо проступала символика Синеликого.

- Секта, говоря откровенно, любопытная, - рассуждал Черныш, валяясь на подушке. – Детишек ими пугают, тайная стража их ловит, большой денежный поток, судя по косвенным признакам, они контролируют. Тем не менее, здравствуют и благоденствуют, несмотря на регулярные потери рядовых членов. Похоже, кто-то их серьёзно прикрывает на самом верху.

Он снова находился в гостях у брата и сестры Баррага. Гнойники сошли, шерсть отрастала, движения вновь стали легкими и безболезненными. Требовалось проверить, как себя чувствует леди Версания и насколько ослабла выстроенная Чернышом конструкция, защищавшая девушку от влияния силы Бледной Богини. Ну, что значит выстроенная? Протоптанная. Поэтому он забежал вечерком, обойдясь без предварительного уведомления.

Невежливо, конечно, а что делать? И вообще - люди должны быть счастливы, что он почтил их визитом, вот.

- Слуги Синеликого черпают силу из боли и страдания, - ответил Нифлос. – К тому же, их артефакты небезопасны и воздействуют на пользователя. Делают его жестоким, укорачивают срок жизни, отражаются на наследственности.

- Но спрос на них постоянен?

- Конечно. Всегда есть те, кто не задумывается о завтрашнем дне.

- Или просто считает, что он исключительный и ему бояться нечего, - фыркнул кот. – Ладно, вернемся к нашим делам. Юрган начальные упражнения показал?

- Показал, Черныш, - вошедшая в комнату Версания поставила на столик поднос с чайничком, чашками и блюдечками с едой. По понятным причинам от помощи слуг они сегодня отказались. Черныш перевернулся со спины, заинтересованно глядя на мясную нарезку. – Он сказал, некоторым требуются года, чтобы попасть в мир личного сна.

- Мир личного сна? Они его так называют? Да, обычно времени требуется много, но, во-первых, ты туда уже проникала, пусть и случайно, а во-вторых, я тебе помогу. Фактически, протащу за собой. Уже что-нибудь пробовала делать?

- Пытаюсь правильно дышать и медитировать.

Про различные способы дыхания Черныш слышал ещё в своём мире, правда, особо темой не интересовался. Других увлечений хватало. Сейчас жалел, потому что вещи девушка рассказывала необычные, потенциально ему полезные. Ну да знал бы, где упасть, там бы соломки… А