Месть Триединого - Алексей Корепанов

‒ Только не с этими сивилами, братан, ‒ гудел он, перегибаясь через стол к Габлеру. ‒ Я с ними ‒ ни-ни! ‒ И он мотал указательным пальцем, подобным стволу излучателя.

Крис не стал выяснять, чем вызвано такое негативное отношение ко всем тем, кто не служит в Стафле. Он терпеливо слушал, время от времени кивал и подавал реплики, но не забывал следить за временем. Он вовсе не собирался прозевать посадку на шаттл до орбитальной станции.

Когда Арьен Рютте все-таки немного выдохся и сделал паузу, Габлер поинтересовался его дальнейшими планами. Не вечно же «солнце» собирался сидеть тут, и дома, поди, заждались…

‒ Не заждались. ‒ Арьен помрачнел и стукнул по столу кулаком. ‒ У матери, эт-самое, медовый месяц… а и года не прошло! ‒ Он скрипнул зубами и повертел в руке полупустой стакан. ‒ Так что на Шамбале меня не очень-то и ждут. Но я все равно заявлюсь!

Крис поднял брови:

‒ Так ты на Шамбалу? Прямо сейчас?

‒ Ну да, а куда же еще? Не на постоянку[71] же возвращаться! Это я еще успею.

‒ Значит, летим вместе, ‒ сказал Габлер. ‒ Мне тоже туда.

‒ Годится! ‒ вновь заулыбался Арьен. ‒ За это надо выпить! Что-то у меня, эт-самое, в горле напрочь пересохло…

Глава 16

О пользе знаний

Когда шаттл прибыл на орбитальную станцию «Ринг-I», Арьен Рютте сумел Криса удивить. Подремав в кресле во время короткого полета, он вполне пришел в себя и выглядел свеженьким, как утренний цветок. Но, в отличие от утреннего цветка, вновь готовый что-нибудь выпить. Крис не стал с ним спорить, хотя ему после земной горилки добавлять уже не хотелось. Ну, разве что глоток-другой, не больше. Чисто символически.

Они сделали этот глоток-другой в ожидании посадки на «Суллу», а потом Габлер оставил Арьена наедине со стаканом и встал в очередь на сдачу оружия. Собственно, парализатор ему теперь был не нужен, но не выбрасывать же недавнюю покупку… Хотя он искренне желал, чтобы она ему больше не пригодилась.

Народу в зале даже на глазок было гораздо меньше, чем мог вместить космический левиафан. С будущего года, как узнали Крис и Арьен из сообщения на табло, прямые рейсы из системы Солнца в систему Квирина вообще прекращались. Чтобы попасть на Шамбалу, нужно будет лететь через Единорог. Маршрут Земля ‒ Шамбала, как пояснил Арьен, уже давно считался убыточным. Не очень привлекательной планетой была Шамбала.

После уговоров Арьена Габлеру пришлось принять еще пару стаканчиков. На этот раз пили они что-то не такое крепкое, а потом вместе с другими пассажирами вошли в чрево галеры.

Каюты у них были на разных ярусах, но Рютте заявил, что прощается ненадолго ‒ вот только примет душ и тут же придет. И слово свое сдержал. Пришел через час с небольшим, и не один, а с двумя бутылками очередной алькогольной жидкости. И, к немалому удивлению Габлера, с гитарой. Оказывается, пассажирам «Суллы» предоставлялась и такая услуга.

‒ Две недели гитару в руках не держал, ‒ сказал рыжий, обрушившись в кресло. ‒ А так иногда попеть хочется под это дело. ‒ Арьен кивнул на бутылки. ‒ У нас полвигии, эт-самое, бренчать умеет, даже конкурсы проводим, «Серебряные струны», вот как называются. Краснозадый ‒ планета специфическая, развлечений особых нет. Но уж лучше там торчать, чем на Земле. Земля место гнилое, я просто шкурой своей прочувствовал… Я туда больше ни ногой!

Габлер заказал в каюту закуску, и они, не дожидаясь серва, выпили. Потом еще по одной. У Криса по-прежнему было легко на душе ‒ в истории с цацкой Императора оставалось поставить последнюю точку, и с этим, несомненно, не будет проблем.

Рютте пустился в рассуждения о том, как хреново служить на Марсе, как там холодно, и ходить приходится в кислородных масках, и песчаные бури покоя не дают.

‒ И вообще, Стафл ‒ не самое лучшее в этой жизни, ‒ подытожил он, осушил стакан и сгреб с тарелки сразу два бутерброда.

‒ А зачем тогда пошел? ‒ Крис плотно угнездился в кресле, в голове колыхался тихий приятный шум, будто вдали плескались морские волны.

‒ Так уж получилось, эт-самое, ‒ помрачнел Рютте. ‒ Я ведь колледж окончил, был систем-техом в солидной конторе… Соображалка соображала что надо… А все она…

‒ Девушка, ‒ утвердительно сказал Габлер.

Арьен Рютте вздохнул:

‒ Она самая. Даша ‒ радость наша… Дала от ворот поворот… Даже не так… Ну, в общем, эт-самое…

‒ И ты решил: пропади оно все пропадом, свет тебе не мил стал… И подался ты в эфесы.

‒ Ну… где-то так… А! ‒ Рютте махнул рукой и потянулся за гитарой, которую до того прислонил к столику.

Некоторое время он меланхолично перебирал струны, монотонно покачивая рыжей головой, а потом запел хрипловатым, но вполне приятным голосом.

Песня была грустной, незнакомой Крису, и он сидел, полуприкрыв глаза, и слушал. Его слегка клонило в сон ‒ давала знать о себе бессонная ночь и выпитое, но отоспаться можно было и потом.

Жизнь пройду от края и до краяИ, вступая в царство мертвецов,Прошепчу, бесследно догорая:«Где рука, что тронет мне лицо?»

Жизнь прошла, глухая и слепая,Дни и годы ‒ словно в долгом сне.И шепну, бессильно угасая:«Где рука, что тронет губы мне?»

Ослабев и бросив взгляд прощальный,В полумраке свой заметив гроб,Прошепчу, устало и печально:«Где рука, что ляжет мне на лоб?»

И, навеки тихо погружаясьВ черноту забвения реки,Я шепну, от боли содрогаясь:«Нет, и не было такой руки…»

Арьен умолк и налил себе еще, но пить не стал. Пригорюнился над гитарой, словно и впрямь только что увидел собственный гроб. Хотя гробы нынче были не очень в моде: кремация и горстка пепла ‒ вот и все…

‒ Мда-а… ‒ протянул Габлер, сразу вспомнив Атоса. ‒ Грустноватая какая-то песенка. Может, чего повеселее найдется?

Рютте поднял к нему унылое лицо, подергал струну. Сказал задумчиво, собрав лоб в складки:

‒ Повеселее, говоришь?.. Можно, эт-самое, и повеселее. Это у нас один сочиняет, Лекс…

Он откашлялся и снова запел. Мотив был другой, но почти такой же заунывный.

В холодах зимы умираем мы,Забываемся.Но приходит май, плещет через край —Возрождаемся.

Зимний лед круша, расцветет душа —И опять живем.После долгих снов бьют фонтаны слов —И опять поем.

Песни вдаль летят, в синеве парят,Кружат хоровод.А потом опять будем засыпать —Так из года в год.

Но в какой-то час, роковой для нас,После злой зимы,Хоть придет весна ‒ никогда от снаНе проснемся мы.

Прошуршит в ночи ветер вечностиИ подхватит нас.Навсегда ‒ зима. И пусть кружит май —Не откроем глаз.

Да, увы, умрем, больше не споем,Не откроем глаз…

Теперь Крису вспомнился Граната. Его стихи в кафетерии на космическом вокзале Единорога. Вот ведь, кажется, такие все веселые парни. «Вперед, эфесы!» «Нали-вай! Выпи-вай!» А у каждого есть что-то, какие-то свои темные пятна…

«А у меня? ‒ задал себе вопрос Габлер. ‒ Какие у меня?»

Копаться в душе не хотелось, да и ничего такого вроде не было. Во всяком случае, пока.

‒ Действительно, эта гораздо веселее, ‒ сказал он. ‒ Прямо в пляс пуститься хочется. Видать, на Марсе и в самом деле служба не сахар.

‒ Да не, нормально, ‒ вдруг встрепенулся Арьен и положил гитару на пол. ‒ Это так, накатило что-то… Градусы играют и недосып. Хотя… ‒ Он подался к Крису, отодвинув стакан. ‒ Иногда торчишь на крейсаке и думаешь: а на кой черт это патрулирование? Что оно дает? Практически все сектора и так просматриваются, с постоянки, это во-первых…

‒ А чтоб на месте не засиживаться, ‒ перебил Арьена Габлер. ‒ Для разминки…

Рютте протестующе выставил ладонь:

‒ Нет, ты погоди! Согласен, лучше перебдеть, чем недобдеть. Раннее обнаружение, эт-самое, упреждающий удар и прочее, как учили. Дело-то в другом, братан! От кого оборону держим? Что, кто-то на Конфайн лезет? Было хоть раз такое?

Крис молча развел руками.

‒ А-а, то-то и оно, братан! Никто не лезет, потому что нет тут никого, кроме нас! Так на хрена такие затраты?

‒ Если у файтера появляются такие мысли, ему лучше уйти из Стафла, ‒ веско сказал Габлер.

Рютте отхлебнул из стакана, вытер ладонью губы и кивнул:

‒ Согласен…

‒ А ты уверен, что точно никого нет? ‒ спросил Габлер. ‒ Сегодня нет, а завтра появятся. И что тогда, бутылками отбиваться?

‒ Чепуха все это, ‒ махнул рукой Арьен. ‒ Почему они вчера уже не появились? Или год назад? ‒ Он немного помолчал. ‒ Хотя черт его знает… Могут ведь и наблюдать незаметно, изучать, готовиться… Не исключено. А вообще, это я так, у меня бывает. Мысли без спросу из башки вылезают… Может, и на самом деле завтра появятся и посильнее нас окажутся. Сейчас тут мы, а потом, эт-самое, они. Ведь до нас-то тоже были. Вон на Краснозадом археологи который год копаются, и сам видел, лично, и рассказывали кое-что… И раскопали уже много всего.