Алирн. Начало Пути - Максим Мамаев

я коснулся его своим восприятием. Вообще, тот, кто сильнее, вполне мог заблокировать попытку осмотреть себя со стороны того, кто слабее, но сейчас монстру было явно не до того. Зелёный полумесяц пробил и пламенный покров, и прочные, словно артефакт Продвинутого(2) ранга, перья. Монстр был ещё жив и даже активно боролся за своё существование, направив все остатки сил на попытки выдавить из себя Законы Андо. Монстры, несмотря на минусы вроде отсутствия полноценных техник и многого другого, сильно опережали людей в вопросах живучести и личной мощи. В целом, из-за этого сложилась странная ситуация — мастера среднего и низкого уровня мастерства всегда уступали в силе монстрам аналогичного уровня развития, ибо последние попросту превосходили первых в голой физической мощи и запасах энергии. Да и в плане живучести монстры могли дать людям изрядную фору — но вот когда разговор заходил о тех, кто являлся настоящими мастерами в вопросах боевого или магического мастерства, результат почти всегда был в пользу человека…

Но вернёмся к нашему филину. Монстр мало-помало справлялся с атакой, буквально выжигая Законы Андо своим собственным. Всё же мана Андо была ещё не Небесной энергией, а Земной, что и послужило причиной того, что чудовище не погибло сразу.

— Если дать ему время, то он вполне опра… — начал было я.

Но тут сидевший и дрожавший в углу кот умудрился удивить нас обоих. Даже Андо от изумления перестал тяжело хрипеть.

Кошак просто прыгнул на отползающего филина и вцепился ему в шею. С громким мявом он пускал с когтей воздушные лезвия, лишённые правда Закона, но достаточно сильные за счёт объема энергии. Филин попробовал сопротивляться, даже в таком состоянии она всё ещё был существом Небесного ранга и потому был ещё опасен для кота — в конце концов, это мы с Андо гении мирового масштаба, для которых добить подобное существо в его нынешнем состоянии ничего не стоит. Для обычного же, дворового, скажем так, кота (ну уж такие особенности у руин этого города, что такие зверюги тут являются дворовыми кошаками), подобная разница в сферах делала даже стоящего одной ногой в могиле филина грозным и опасным врагом.

— Слушай, а он не сожрет то Ядро Огня, которое ты себе забрать планировал? — поинтересовался Андо, закидывая пилюлю Выдающегося ранга для восстановления маны и выносливости.

Прошло уже две минуты с начала схватки двух монстров, и за это время ловкий кот всё же умудрился прикончить своего оппонента. И сейчас довольный собой и жизнью засранец вырывал и почти не прожёвывая торопливо проглатывал горячую, дымящуюся плоть поверженного противника, старательно отдаляя плоть от перьев. Филин успел оставить три-четыре достаточно заметные раны своему палачу, но тот не обращал на них внимания.

— Ах ты ж!.. — вскинулся я. — Стой, падаль шерстяная! Стой, сучёныш!

Кошак испуганно подпрыгнул, ощутив, что сейчас его будут жестоко бить. Я рванул к животному, надеясь, что то не успело добраться до самого ценного, что есть в поверженном враге.

— Выплюнь! Выплюнь, сволочь! — взревел я, увидев зажатое в пасти Ядро.

Вот только животина с испугу сглотнула и ядро отправилось внутрь. Сбежать кошак при всём желании не мог — моя аура, давящая на животное, плюс его собственные раны… Да и шок у зверюги был явно преизрядный. Нормальный монстр на его месте давно бы свалил, а этот, смотри-ка, не растерялся и полез жрать чужую добычу. Смело, смело…

— Мяу?! — жалобно подал голос этот засранец.

— В принципе, он же его не разгрыз. Можно вскрыть брюхо и достать, — рассудительно заметил Андо.

Кошак всё же попробовал рвануть куда-нибудь подальше — парня он боялся явно больше, чем меня. Вот только свалить ему я не собирался позволять, так что после оздоровительного пинка, приправленного парой затрещин, кот быстро затих.

— Будешь Цехином, — решил я. — Ты теперь принадлежишь мне. Попробуешь свалить — найду и прикончу. Ясно?

Кот недовольно взглянул на меня, но несильный пинок в бок заставил его согласно замяукать. Вообще, зверюга обладала недюжинной сообразительностью, примерно на уровне ребенка лет восьми-девяти. Что было нехарактерно для существ его сферы развития — обычно такой соображалкой обладают звери пика Небесной сферы.

— Хотя, конечно, слабоват ты у меня получаешься, — вздохнул я вслух. — Ну да ничего, этот момент мы подтянем.

— Ты всерьёз хочешь взять его с нами, старший? — поинтересовался Андо. — Он же будет лишь обузой. Такого монстра любой имперец одним ударом пришибёт.

На что кот оскорблённо зыркнул на него. Мол, за себя говори, за меня не надо.

— Но умён для своей сферы, этого не отнять, — признал он, увидев реакцию кошака.

— С имперцами мы и сами справимся, Цехина я в это дело не буду впутывать, — ответил я.

— Приручатели зверей — достаточно редкая специализация. Конечно, она доступна и для воинов, хоть и в урезанном виде, но ни я, ни ты не знаем подходящих техник для этого направления развития.

— Я не собираюсь делать из него одомашненную ерунду, которая может неделями сидеть в специальном хранилище, ожидая когда его вытащат на свет божий, да и на силу его полагаться не намерен, — возразил я. — Мне без надобности их техники — кошак будет развиваться своим путём, я своим. Это просто мой питомец, и баста. У тебя что, кота никогда не было?

— Нет, — пожал он плечами. — Зачем мне что-то столь бесполезное?

— Фанатик, — вздохнул я.

Насколько я был помешан на саморазвитии и увеличении своего могущества любым способом, настолько и Андо фанател от магии и всего, с ней связанного. Уверен, на Алирне не существует другого практика, который сумел бы своими силами одолеть монстра Небесного ранга, находясь на начальной стадии сферы Земли — и сумел он это лишь благодаря своим познаниям в этой самой магии. Все последние годы он осваивал эту печать, не жалея усилий, и наконец смог — правда, лишь процентов на тридцать от её истинного потенциала. В конце-концов, это была магия уровня даже не сферы Небес, а скорее Небесного Лорда и выше, являясь не адаптированной версией техники Мифического ранга Пикового качества.

Говоря о не адаптированности, я имею в виду, что в любое высокоранговое искусство, как правило, имеет своеобразное разделение силы техник. Практик с самого начала может использовать большинство техник, заложенных в него — но каким образом человек в сфере Телесных Трансформ, допустим, применяет пусть простейшие, но техники Императорского уровня? Ответ прост — в тои и сила цельных искусств, что используя правильную технику эволюции, ты как бы проходишь проверку свой-чужой. Ведь у